Сдаюсь, любовь!

Её губы изгибаются в лёгкой улыбке, на щеках появляются ямочки.

─ Похоже, что он хороший человек.

─ Лучший, ─ шепчу я.

─ У меня такого человека никогда не было, ─ тихо говорит она.

Я киваю.

─ Да, понимаю. Возможно, я и не самый лучший кандидат, но я, видимо, всё, что есть у тебя сейчас.

Она опускает голову, её волосы падают вперёд и скрывают черты лица.

─ Тео ненавидит меня, ─ говорит она с убеждённостью.

Я вздыхаю. Что я должна на это ответить?

─ Тео... В конце концов, он придёт в себя. Я знаю его. Он никогда не откажется от этого ребенка. ─ Мне хочется в это верить.

Она поднимает глаза и встречается со мной взглядом.

─ Ты всё ещё любишь его. ─ Конечно, я люблю его. В её глазах стоит такая печаль, что я вынуждена прикусить язык. Мне нужно быть честной. Нужно сказать ей, что Тео и я вместе, и всё же не могу. Она может заблуждаться и быть неразумной в своих чувствах по отношению к Тео, но иногда ты ничего не можешь с этим поделать. Она влюблена в него. У неё взбунтовавшиеся гормоны, и она проходит реабилитацию от серьёзной наркозависимости. Сейчас не время.

─ Кэсси, я приеду на следующей неделе. ─ Я не жду ответа и ухожу тем же путём, каким и пришла. Увидеть её было непросто, но мне становится легче, как будто встреча с ней делает меня более сильным человеком. Как хорошо чувствовать себя сильной ради кого-то ещё. Забавно, что раньше никогда не делала этого для кого-то другого.

Я возвращаюсь в машину и проверяю свой телефон. Там три пропущенных звонка от Тео. Вздыхаю и выезжаю с парковки, следуя к его дому самым коротким маршрутом. Нам нужно поговорить. Такое ощущение, что в моей черепной коробке поселился рой пчёл. Слишком много мыслей, вопросов и сомнений вихрем проносятся в голове. Я чувствую, что игра полностью изменилась, и я больше не знаю правил. У нас с Тео всегда были сложные отношения. И никогда не было полного взаимопонимания. Я всегда держала его на расстоянии вытянутой руки, никогда не позволяя ему подойти вплотную. Однако теперь я не просто позволила ему приблизиться ─ я впустила его. Он видит меня такой, какая я есть на самом деле. Смогут ли два человека, у которых были в основном сексуальные отношения, пройти через все эти испытания? Чёрт, после того, что я ему рассказала, он, возможно, вообще больше не захочет меня. Во мне растёт неуверенность, и я чувствую физическую боль. Пришло время взглянуть в лицо последствиям. Как хотела бы я использовать свою броню, но её разнесло в клочья, она разрушена и теперь полностью бесполезна.

ГЛАВА 4

ТЕО

Я на кухне пытаюсь на самом деле приготовить еду, когда слышу, как внизу закрывается дверь, и раздаётся стук каблуков по деревянному полу. Лилли нужно совсем немного времени, чтобы подняться наверх.

─ Привет, ─ говорит она, когда поднимается по последним ступенькам.

Я прищуриваюсь.

─ Где ты была?

Её лицо становится непроницаемым.

─ Я ездила в полицейский участок, а затем договорилась встретиться с Молли. Что случилось? ─ Она подходит к барной стойке. Я встречаю ее насторожённый взгляд через огромную мраморную плиту.

─ Я пытался дозвониться до тебя, а затем позвонил Молли, которая сказала, что вы расстались с ней два часа назад.

Она поворачивается ко мне с ожесточённым выражением лица.

─ Господи, Тео, ты кто? Мой сторож? Мы снова сошлись пять минут назад, а ты уже ведёшь себя так, как будто владеешь мной.

Я прекращаю резать овощи и смотрю на неё.

─ Что за х*ня? Я беспокоился за тебя.

─ Ну, что ж, мне не нужно твоё беспокойство, ─ огрызается она.

─ О-о-о нет, ты не будешь делать это снова.

─ Не сделаю что?

─ Вот это всё «ты мне не нужен» и «я позабочусь о себе сама». ─ Лилли ничего не говорит, но если бы взглядом можно было убить… ─ Пожалуйста, остановись. Убери коготки. Я просто спрашиваю, ─ говорю я спокойно.

─ Ну, может быть, если бы ты не начал допрашивать меня в тот момент, когда я сюда вошла, то не почувствовала бы необходимости выцарапать тебе глаза, ─ шипит она. ─ Я каталась на машине. Последние несколько дней были тяжёлыми. Просто мне нужно было... побыть одной, ─ бормочет она.

Я кладу руки на барную стойку и опускаю голову вперёд. Я никогда и не ожидал, что будет легко, но надеялся, что перестану постоянно натыкаться на стены, которые она возводит, когда встревожена.

─ Одной без меня? ─ спрашиваю я, не глядя на неё.

─ Н-нет, я… я не знаю. ─ Лилли копирует мою позу, положив руки на барную стойку, и раздражённо выдыхает. ─ Послушай, сейчас со мной всё в порядке. ─ Она слегка улыбается, словно пытаясь подтвердить свои слова. Но от неё исходит напряжение.

─ Ты уверена? ─ спрашиваю я. Всегда, когда становится тяжело, первый порыв Лилли — сбежать. Я просто хочу, чтобы на этот раз она хотя бы на мгновение остановилась и поняла, что я на её стороне. Она кивает.

Совершенно не убеждённый, я обхожу барную стойку, сокращая расстояние между нами. Хватаю её, притягивая к своей груди. Тело Лилли всё ещё жёсткое и напряжённое.