Сдам угол в любовном треугольнике

«Как ты догадался, что я голодна? И кто принёс продукты, словно знал, что я появлюсь, ведь тут всё свежее!»

«Лорд, — лаконично ответил Паук. — Он обо всём позаботился».

«Ловерид?»

«Лорд Ловерид, — подтвердил Хранитель и добавил с укоризной. — Ты ждёшь, когда тебя тут застигнет погоня?»

— Нет, уже ухожу, — вслух ответила Наташа.

И не удержалась, чтобы не задать новый вопрос.

— Почему ты сразу не отдал кристалл, если даже Лове… лорд тебя предупредил обо мне?

«Хотел посмотреть, на что ты годна».

— Развлекался, значит? Ладно, я тоже вела себя не лучшим образом. Забудем, — Наташа покрепче ухватила корзинку и вытянула руку с кристаллом. — Не знаю, встретимся ли мы ещё когда-нибудь… Спасибо тебе!

И сжала накопитель.

Уже привычный холодок перехода, и Натка очутилась на улице.

Заря только занималась, ночной мрак нехотя уступал место первым проблескам солнечных лучей. Очертания домов таинственно проступали сквозь тающую темноту.

Наташа огляделась — типичная сельская улица. Или улица пригорода, где сплошь частный сектор: неширокая дорога, небрежно замощённая камнем, изгибалась змеёй, петляя между разбросанными тут и там домами. Пышная растительность по обеим сторонам, покосившиеся заборы с прорехами. И над всем этим заливистые трели птиц, спешащих поприветствовать новый день.

Ловерид говорил, что портал перебросит её прямо в дом, но она попала на улицу, как раз между двумя строениями. И какой же из них тот, что ей нужен?

Мысленно порадовавшись, что сейчас раннее утро и даже самые трудолюбивые хозяева ещё не встали, девушка приблизилась к забору справа.

Гм…

Насколько можно рассмотреть, двор ухоженный. На верёвке сушится какая-то тряпка. Похоже, не то, здесь явно уже живут.

Натка перешла на другую сторону и заглянула за забор. К слову, выглядел он более крепким и новым, чем забор напротив.

Так-так, и что тут у нас?

Небольшой, заросший травой двор, кусок стены дома с окнами, закрытыми ставнями. И ничего такого, чтобы указывало, что дом и двор обитаемы.

Кажется, ей сюда.

Двигаясь вдоль ограды, иномирянка добралась до калитки и обнаружила, что та заперта.

И как попасть внутрь? Ловерид не говорил, что ей может понадобиться ключ, а калитка явно на замке!

Неожиданно в носу засвербело — не иначе, из-за тех оранжевых цветов, что оплели забор и частично калитку. Натка чихнула и в испуге прикрыла рот ладошкой — сейчас ка-ак сбегутся местные! И что она им скажет, если все бумаги и какая-то там тамга лежат в доме под половицей?

Без малейшей надежды девушка подёргала калитку и поняла — придётся лезть через забор. В платье, ага.

Вот же!

Нет, в детстве Натка через заборы сигала только в путь. И по деревьям лазила не хуже мальчишек, так то в детстве! А сейчас…

Горестно оглядев свой наряд, иномирянка повыше подняла подол и подоткнула его за пояс, отчаянно надеясь, что в процессе перелаза ткань не размотается и ни за что не зацепится.

А потом ухватилась за верх ограды и попыталась подтянуться, закидывая одну ногу за верх досок.

«Развлекаешься?» — от неожиданно раздавшегося в голове голоса Муры Натка вздрогнула, руки разжались, и девушка плюхнулась в дорожную пыль.

«Мурка! Какой — развлекаешься? В дом хочу попасть, а то соседи проснутся, что я им скажу?»

«Это понятно, что хочешь в дом, — кошка на секунду показалась, обозначая своё место, — но через забор-то зачем? Или ты думаешь, что местные жители придут в восторг, увидев способ, которым новая соседка предпочитает попадать на свою территорию?»

«Ключа нет», — обиженно ответила Наташа.

«А магия у тебя на что?»

«Магия?»

Наталья растерянно похлопала глазами, потом мысленно стукнула себя по лбу — действительно! Что значит из технического мира — даже в голову не пришло, что у магов свои собственные способы.

Уже привычно перейдя на магическое зрение, она обнаружила переплетение силовых нитей.

Хм… Однако, Ловерид оригинал — замок выглядел как завязанная бантиком ленточка. Потянув за один конец, Натка с удовольствием наблюдала, как «бантик» развязывается, и калитка приветливо распахивается.

«А закрыть?» — в спину иномирянки крикнула кошка.

Наташа только головой покачала — да что же это с ней такое? На ровном месте тупит!

В доме, что через дорогу, хлопнула дверь, Натка торопливо завязала «бантик» обратно и, пригибаясь, бросилась к крыльцу.

И???

Предсказуемо, дом оказался крепко заперт, причём замок, хоть и магический, но совсем иного плана, чем на калитке.