Сдаваясь оленю-оборотню

Как только все было выполнено, Клинт показал школьникам, как крепить доски к забору. Он протянул молоток Деннису.

— Теперь попробуй ты.

Подросток справился со второй попытки, и он один только раз умудрился уронить гвозди. Хэнк был следующим. Ему потребовалось больше времени, но он все сделал достаточно хорошо.

— Окей, теперь вы двое заканчивайте, а я буду только следить за вами, — сказал Клинт. Он вытащил еще один молоток из своего ящика с инструментами, чтобы оба мальчика могли работать одновременно.

— Я понял, ваш замысел, — сказал Хэнк. — Вы будете сидеть, сложа руки, и заставлять нас делать всю работу. Очень умно, мистер Причер.

Клинт рассмеялся.

— Ты раскрыл меня. Проклятье. А теперь приступайте к работе.

* * *

Рейчел наблюдала из окна, как по соседству Клинт работал вместе с волонтерами. Их отношения стали прохладнее, но у нее не было времени побеспокоиться об этом. Из-за всех этих проблем у нее на работе. Рейчел даже получила письмо от Оливии Грей, сообщающее о полученном совпадении, но не смогла поговорить с ней. Новенькая официантка уволилась на выходных, и никто не был более удивлен ее уходом, чем Рейчел. Она думала, девушка действительно прижилась и отлично справлялась.

Она и Марк поговорили с ней, уговаривая вернуться, и все, наконец, стало приходить в норму. Так было даже к лучшему. Сложности в закусочной помогли Рейчел отвлечься от снедающего ее чувства вины из-за того, что она оттолкнула Клинта. Как только проблема с персоналом исчезла, она могла сосредоточиться на совпадении. Это было очень волнительно. Рейчел думала, что ей понадобиться гораздо больше времени, чтобы МД помогли ей найти подходящего мужчину. А прошло всего несколько часов, прежде чем пришел ответ от них.

Телефон зазвонил, когда Рейчел наблюдала за командой Клинта, начавшей красить забор мисс Перкинс. После окончания работы он, должно быть, будет выглядеть здорово. Клинт делал для города такую замечательную вещь.

— Алло?

— Рейчел?

— Да, это я.

— Замечательно! Это Оливия Грей из «Милых и Добрых Невест».

— Я знаю кто вы. Мы встречались на свадьбе Гвен и Дома, — Рейчел видела симпатичную блондинку на многих свадьбах, устроенных той в городе.

— Ох, так мило, что вы помните меня. Мы всего на мгновение встретились, поэтому я не была уверена, запомнили ли вы.

— О, я вас прекрасно помню. Если я верно поняла ваше письмо, то для меня есть совпадение?

— Есть! — Оливия казалась очень уверенной и гордой собой. — Результат оказался просто удивительным сюрпризом для меня, поэтому я хотела поговорить с вами лично, а не писать. Я видела, как вы разговаривала с этим мужчиной на свадьбе Дома и Гвен, и, казалось, вы ладите друг с другом.

Рейчел села, когда почувствовала головокружение. Она знала, что Оливия собиралась сказать, но не могла поверить в это.

— Ох?

— Да, его зовут Клинт Причер.

Рейчел крепко сжала свой телефон в руке. Ей пришлось облизнуть губы; во рту внезапно пересохло.

— Это должно быть ошибка. Он и я несовместимы. Я не хочу детей.

— Не хотите? — растерянно произнесла Оливия. — Я сейчас смотрю на ваш профиль. В нем говориться, что вы хотите детей.

— Я хочу, но… я имею в виду… я хочу… Наши с Клинтом анкеты не могли совпасть.

— Я знаю, что может быть трудным увидеть в ком-то уже знакомом партнера на всю будущую жизнь, — терпеливо сказала Оливия. — Возможно, вам стоит попробовать сходить на несколько свиданий с ним. Он очень хороший человек, и я думаю, вы обнаружите, что между вами проскочит искра.

— Я так не считаю. Я знаю его почти всю свою жизнь. Думаю, я бы знала, будь мы совместимы.

— Я видела вас двоих на свадьбе. Между вами что-то происходит. Это так очевидно. Думаю, вы слишком предвзято относитесь к ситуации, Рейчел. Попробуйте сходить на одно свидание. Лишь одно, и если это будет так ужасно, вы можете сказать мне, чтобы я продолжила поиски подходящего мужчины.

— Я подумаю об этом. А сейчас мне нужно идти.

Рейчел повесила трубку и уставилась в пустоту. Затем встала и снова подошла к окну, солнце за окном уже садилось. Клинт убирал свои инструменты и разговаривал с мисс Перкинс. Все остальные добровольцы уже ушли. Сердце Рейчел забилось сильнее в груди, пока она наблюдала за Клинтом.

Она снова подняла трубку и позвонила Гвен.

— Эй, как дела?

— Привет, Гвен. — Рейчел сделала паузу, успокаиваясь. На ее глаза набежали слезы, а она не хотела расстраивать беременную Гвен.

— Ты в порядке, Рейчел? Ты не похожа на себя.

— Я чувствую себя не в своей тарелке, — призналась она подруге. — Я получила свое совпадение из «МД Невесты».

— Да ты что! Кто это? Расскажи мне все об этом парне. Мне бы не помешало хоть какое-то развлечение. Рейчел, не работать так скучно! Позволь мне хоть попереживать за тебя. Не жалей подробностей.

— Извини, если разочарую, но ты знаешь этого парня. Это Клинт.

— Клинт. Ты о Клинте Причере? Да, хотела бы я на это посмотреть. Ох, Рейчел, это еще более захватывающе! Ты и Клинт. Ох, это будет так здорово. Погоди, пока я расскажу девочкам, что очередным пополнением нашей маленькой группы невест станет вполне знакомый всем человек.