Сдавайтесь, Herr Braun!

Я и не сомневалась, что Алекс всё поймет сразу. Была уверена и в том, что воспримет всё спокойно, как умеет только он. Снова чувствую его взгляд на себе, но не могу заставить себя посмотреть ему в глаза, невинно хлопая ресницами.

Берг вроде согласно кивнул, но потом ухмыльнулся, продолжив вытряхивать скелеты.

— Судя по вбросу информации по Тае, все, к чему бы она ни прикасалась, сразу начинает приносить прибыль! Просто золотая антилопа! Все ее проекты признаны экспертами уникальными и виртуозными. Угадай, кто уже интересовался твоей Таей? — задал свой вопрос знатокам Гриша из Швейцарии.

В отличие от Алекса, я следила и за новостями, и просматривала свою личную почту, поэтому вариантов у меня куча.

— Фельдман? — предположил Алекс и, судя по довольному Грине, угадал. — Что он может предложить Тае, чего нет у меня?

— Я что, стала невидимкой? — мяукнула я, потому что разговор обо мне был в третьем лице в моем же присутствии.

В этот момент я прекратила рефлексировать и мучиться угрызениями совести. Не с руки как-то казнить себя, когда тебя делят как вещь.

— Вот и встретил ты свой айсберг, Титаник Браун, — изучающе посмотрев на меня, перевела взгляд Соня на Алекса.

Но мужчины были увлечены своей беседой и ни на меня, ни на Соню, внимания не обращали.

— С чего ты взял, что он будет предлагать Тае? Он тебе предложит. Сечешь, о чем я? Фельдман уничтожит тебя, как назойливую муху, если захочет. А учитывая ваши…

— Заткнись! — рыкнул Алекс, перебив Гриню на самом интересном для меня месте.

— Опять нарываешься? — раздул ноздри викинг, кажется, снова собираясь подраться. — У Фельдмана три веских причины увести у тебя Холодову, и тебе придется выбирать! Либо бизнес, либо Тая! А будешь его и дальше злить, он и до Самойлова доберется!

Градус спора начал снова приближаться к критической отметке. Мои мысли скакали как пьяные белки. Что Алекс не поделил с Фельдманом? И что Стефи задумала, втянув меня в эту авантюру?

Мне не верится, что из-за меня у Браунов и Фельдмана начнется полномасштабная война, но и в то, что из меня сделают элиту финансового мира, я тоже не верила. Кто его знает, может, Стефи намеренно все это замутила, зная, что Фельдман только и ждет, как насолить Брауну, и решила сделать из меня Троянского коня.

— Рядом с тобой создали термоядерное оружие, а ты ничего не понял? Неужели Стефи тебе не сказала? — вспомнила и Соня о затейнице всего этого бардака.

Алекс устал ждать, когда я соизволю на него посмотреть, и, ухватив мой подбородок, повернул к себе.

Застывшие льдины в радужках глаз потускнели, и мой херр тихо сказал, глядя мне в глаза:

— Стефи сказала мне только три слова: «Любовь ослепляет… мгновенно».

Внезапно стало дурно от всего. От роскоши вокруг, от богатеньких наследников миллиардов своих предков, делящих людей как вещи. От бриллианта на пальце Сони и противных устриц на столе. От требовательного взгляда босса, который желал избавиться от меня, как от грязи.

Я не такая, как они. Ни черта не понимаю, что хорошего в сопливых устрицах, и не отличаю хорошее вино от местной бормотухи «Залетайки». Не умею, как Соня, изящно держать фужер, и не умею, как Алекс, взирать на мир со снисхождением.

Мягко отстранив руку Алекса от моего лица, я отзеркалила его потухший взгляд и ответила:

— Расчет Стефи был прост. Она знает, что старик Фельдман не пропускает талантливые кадры. Его рекрутеры охотятся за лучшими в своем деле, это всем известно. Раскрутила меня как курицу, несущую золотые яйца, чтобы, когда Фельдман придет к тебе, ты поймал бы сразу двух зайцев — разрешил бы конфликт с влиятельным человеком и… избавился бы от сотрудника, против присутствия в холдинге которого был изначально, — пояснила я очевидное.

Может, и нет никаких задач для меня у Фельдмана. Просто Стефи создала ценную разменную монету. Как биткоин, который нужно успеть поймать до взлета и избавиться до падения.

**********

По пути до отеля и Алекс, и я молчали. Он, скорее всего, чтобы устроить мне допрос с пристрастием в доме без свидетелей, я — потому что устала от всех этих игр и осознала, что сама позволила играть собой как пешкой.

Машина остановилась у ступеней к дому Браунов, и Алекс, как всегда, вышел первым, предлагая мне свою руку.

— Я вернусь в свой номер, Алекс, — не прикасаясь к протянутой ладони, вышла я из машины. — Хочу побыть одна.

Пальцы Алекса, сомкнувшиеся на моем запястье, обжигали как полуденное солнце на Бали.

— Тая, клянусь, я ничего не знал о планах Стефи! — непривычно торопливо произнес мой хладнокровный босс.

В планах Стефи сам чёрт не разберётся.

Уткнувшись носом в широкую грудь, я зажмурилась, пытаясь подавить в себе желание повиснуть на его шее и забыть обо всем. Не думать, не анализировать и не разочаровываться ни в себе, ни в людях.

Но в сказки про Золушек я верить давно перестала. Набравшись смелости, отстранилась, избавляясь от теплых объятий ледяной глыбы.

— Я знала, — прямо посмотрев в глаза Брауну, нашла в себе силы улыбнуться.