Сделай что сможешь 2

Дружественная беседа неторопливо продолжалась дальше, а я всё не мог понять, чем же она привлекла моё внимание. Такое ощущение, что один из этих господ мне смутно знаком. Стоп! Путилов? Николай Иванович? Ох ёкэлэмэнэ... да ведь это ж ТОТ САМЫЙ Путилов! Собственной персоной! Теперь понятно, почему он мне показался знакомым. В Красноярске я его портрет пытался нарисовать по памяти, но получилось не очень хорошо.

Господа, пожав друг другу руки, расстались, а я в каком-то завороженном состоянии всё не мог отвести глаз от Путилова. Мой пристальный взгляд не остался без внимания. На меня посмотрели с удивлением. Чёрт, до чего ж неудачно мы встретились! Я планировал предварительно собрать более детальную информацию о жизни этого замечательного человека и уж затем идти на контакт. Теперь же поздно что-либо менять. Отвернуться и пойти своей дорогой? И как я потом объясню, почему не узнал его при первой же встрече, причём столкнувшись лицом к лицу?

Ай, была не была! Я шагнул навстречу. Сама собой по лицу расползлась улыбка.

- Николай Иванович?

Путилов вскинул брови в ещё большем удивлении.

- Мы знакомы?

Постаравшись браво кивнуть головой и щёлкнуть каблуками, я представился:

- Александр Патрушев, к вашим услугам! В Красноярске получил ваше письмо, но решил не отвечать, так как собирался приехать в Петербург лично.

- Патрушев? Александр? Бог ты мой! Я уж думал, никогда тебя не увижу. Пишу-пишу во все места, и ни одного ответа. Давно ли ты приехал?

- Вчера. А в субботу хотел навестить вас.

Блин, Саша, соврал и не поморщился! Как-то легко это у тебя получилось.

- Почему не сегодня?

- Занят пока. Надо решить кое-какие вопросы.

- Вот как! А где остановился? Все квартиры в доме вашего папеньки, я знаю, сдаются.

- У графа Ростовцева, на Невском двадцать.

- Так это замечательно! Мы нынче рядом живём. Снимаем квартиру на Большой Конюшенной в доме Норовой.

Слово за слово, и рассказал я Николаю Ивановичу вкратце, как жил и живу, а под конец разговора клятвенно заверил, что в субботу обязательно у него обедать буду и подробно об остальном поведаю. Он спешил по делам, поэтому наша беседа продлилась не долго.

- Прекрасно, прекрасно! Ждём тебя с нетерпением. Катенька будет очень рада.

Напоследок, ещё раз окинув меня долгим взглядом, он усмехнулся.

- Экий ты стал... мОлодец!

Мда-а... смотрел я вслед уходящему Путилову и размышлял. Вот так строишь планы, строишь, а потом слепой случай их рушит в один миг. Теперь придётся серьёзно готовиться к субботе. Постепенно я начал корить себя за то, что не пошёл вначале на Дворцовую площадь. Согласись я с Машулей, и эта встреча не состоялась бы, события продолжали бы идти своим запланированным порядком. Но тут в памяти всплыла строчка однажды прочитанных стихов: "А боги смеялись всё утро и вечер, смешила их фраза "случайная встреча". Хм... что ж, видать, судьба в этой жизни не даёт мне расслабляться. Подгоняет постоянно: то золотишко подкинет, то заводик, то друзей хороших. Сейчас вот знаменитого заводчика в помощь предлагает.

Так ты уж, это... Сашок... Не подкачай, в общем. Соберись с мыслями и наладь контакт с лидером петербургской промышленности.

Остальное время прогулки я провёл в изрядной задумчивости. До субботы один день, не считая сегодняшнего, надо составить план встречи. Предстоит рассказать семье Путиловых о старшем Патрушеве, а известно мне о нём совсем немного. Наверно, нужно больше на эмоции давить, а не на конкретную информацию. Мистику, что ли, какую-нибудь примешать к нашему проживанию в ссылке? Думаю, Софа в этом деле советом поможет. И про планы свои, полагаю, не помешает подробнее рассказывать. Ха... планов у нас громадьё, не на один день говорильни хватит.

Как Машка со Светланой ни старались отвлечь меня от тяжких мыслей, ничего у них из этого не вышло, а Гостиный двор, куда мы зашли, не особо развлек. Товаров кучи и в прямом, и в переносном смысле, и, пожалуй, в другое время они, несомненно, привлекли бы моё внимание, но только не в данный момент. Лишь на невской набережной заботы стали отходить на второй план. Петропавловская крепость, Зимний дворец, стрелка Васильевского острова с Ростральными колоннами. Как всё-таки сильно они задевают струны моей памяти! Столько всего связано с этими местами!

Знакомство с будущей женой на пляже Петропавловки. Частые прогулки с ней по этим набережным. Да и дворец бракосочетаний, в котором мы расписались, тут же, рядом. И с закадычным другом Вадиком мы тоже здесь познакомились. Сначала вместе отбивались от какой-то шпаны, а потом пили у него дома до утра. Да-а... весёлое было времечко!

Впрочем... если честно, то нынче времена не хуже, и кто знает, может, они для меня станут самыми лучшими.