Сделай ставку - и беги. Москва бьет с носка

- Нет, не моё! - взревел Иван. - Нравственность - как погляжу, Ваша проблема. Ишь, - нравственность! Да это вообще, как говорит мой друган Антон, категория, обратно пропорциональная потенции. Развлечение для климаксического возраста. Но Вы-то тут причем! Ладно на трибуне. Там по должности положено хреновину нести. Но здесь-то, передо мной чего выеживаться?

- А собственно, почему это пред вами я не должна говорить то, что думаю? - несколько растеряласьДолгова.

- Да потому что ты интереснейшая баба, от которой у мужиков должны зубы стынуть! - отчеканил Листопад. Оглядел откровенно-вожделеюще. - И глянь, во что себя превращаешь. Ну ладно была б какая-нибудь задрипанная пигалица, которая и рада бы за щеку взять, да не дают. Но когда женщина, самой природой созданная для любви, начинает впадать в ханжество, - вот это по мне как раз и есть вызов общественной нравственности. Вот за шо судить бы надо! Долгова аж головой тряхнула, будто освобождаясь от миража. - Уходите наконец, - слабо пробормотала она, со страхом посматривая на незваного гостя, которого потряхивало от непонятной злости. Ей казалось, одно неловкое слово, и этот вышедший из-под контроля буян просто способен смять ее. Быть может, ударить. Он пугал ее своим порывом, который мог зайти сколь угодно далеко. Пугал, но и - привлекал. Что-то происходило меж ними - даже не то, что говорилось, а то, что сквозило между слов. И не она контролировала и направляла ход событий. Все наработанные годами, безотказно действующие методы укрощения зарвавшихся с ним не срабатывали. Листопад, вроде безрассудно яростный в своем стихийном всплеске, но в то же время чуткий к реакции собеседницы, даже не угадал, а уловил ее неуверенность и смятение. Уже не боясь ошибиться, - а чего оставалось бояться? - он ухватил Долгову за локоть, рывком развернул ее спиной к себе, лицом к зеркалу.

- Ты только глянь на себя!.. - выпалил он и сбился: халат распахнулся, и в зеркале отражались подрагивающие над бюстгальтером чаши грудей с набухшими сосками. У Листопада разом пересохло в горле.

- Даже не думай, подонок, - срывающимся шепотом прохрипела Таисия Павловна.

Как раз думать Иван был уже не способен. Он просто подхватил женщину на руки, посадил перед собой на тумбочку, злым рывком распахнул ее ноги.

- О, боже, как это грубо, неинтеллигентно, - неожиданно для себя хихикнула она.

- Молчи, дуреха! Все испортишь, - Листопад нагнулся над ней, обхватил за подбородок и, торопясь, впился в сжатые губы.

Последнее, что увидела Тасисия Павловна перед тем, как прикрыть глаза, - шальной, победно косящий взгляд.

* Иван шел по ночной турбазе мимо погруженных в сон бараков. Не пробивался свет и через балкон, с которого совсем недавно произносил он пламенную свою речь.

- Ваня! - послышалось сбоку. Он обернулся: на скамейке, мимо которой он только что прошел, нахохлилась закоченевшая фигурка - в промокшей стеганой куртке и "тракторах" - дутых сапогах на резиновой подошве. - Викушка! - поразился Иван. - Я думал, ты спишь.

- Я... волновалась. Вышел и - пропал. Где ты был, Ваня? - голосок ее подрагивал от холода.

- Я? - Иван неожиданно для себя растерялся, почему-то не найдясь, что соврать. И - не желая врать. - Я... Понимаешь, проблемы решал. - С Балахниным?

- Ну да! В общем-то. По работе, короче. А почему ты здесь? - Ждала.

- Викушка моя!

Иван подхватил мокрую Вику на руки, прижал к себе.

- Да ты ж вся продрогла. Пойдем, я тебя согрею, оживлю! - наполненный причудливой смесью жалости, любви и раскаяния, бормотал он, поднимаясь по гулкой лестнице.

- Ваня! - тихонько, другим голосом произнесла Вика. - Подожди, Ваня!

Она соскользнула с его рук, сняла прилипший к перилам жухлый лист, принюхалась удивленно: "Надо же, грибами пахнет", приподнялась на цыпочки, пытаясь сквозь тьму разглядеть его глаза, в чем-то для себя определилась:

- Я хочу только сказать. Я тебя, конечно, очень...Но если узнаю, что ты... в общем, что у тебя еще кто-то, - она сглотнула. - Я от тебя уйду, Ванечка.

У Ивана перехватило дыхание.

- Да боже ты мой! Да шоб мне пусто! - загудел он, приводя в себя в обычное, глумливое состояние. - Да вот прямо сейчас, шоб тебе не мучиться подозрением, да просто шоб спалось хорошо, просто-таки возьми нож и отрежь мне окаянный отросток!

Вика закрыла его рот рукой:

- Разбудишь всех. Я заходила к Балахнину. Там ...

- Нинка, да! Каюсь, сосводничал! А шо ты думаешь? Комсомольские будни - это такая, доложу тебе, многоходовая партия. Это... - В общем, Ванечка. Я тебе не жена. Ты просто помни. Буду жалеть. Но не вернусь.

Иван отнял от губ ее пальцы и поцеловал, - как бы прося прощения за то, в чем не мог признаться, и одновременно благодаря за долготерпение, - он ощутил, что сегодня и в самом деле запросто мог лишиться Златовласки. - Если б ты знала, какой я бываю сволочью, - неожиданно для себя тихо произнес он. И во влажных, внимательных глазах ее разглядел, - знает. И все-таки любит.