Сделай ставку и беги

В Удельск Антон вернулся под конец рабочего дня. К тому времени совершенно ополоумевшее милицейское руководство готовилось объявить общегородскую тревогу, – выехавшая с вокзала «Волга» с московским представителем исчезла, не доехав два квартала до райотдела. Не в луже же утонула. Хоть лужи в Удельске, что и говорить, знаменитые!

Когда Антон вошел в кабинет начальника райотдела, подполковник Шмелев посмотрел на него с явным облегчением. Но и с опаской, – не зря же пропал. Впрочем, и опаска, и облегчение проявлялись как-то приглушенно. Теперь, вблизи, Антон разглядел: глаза бывшего начальника ОБХСС, прежде искрящиеся, словно затянуло наледью.

– Ты б хоть предупредил. А то личный состав целый день зря продержал, – вяло попенял Шмелев. Час назад ему пришлось доложить в область, что проверяющий прямо с вокзала исчез, за что лично от Звездина заполучил изрядный нагоняй. Очередной. – Что желаешь? Чай? Кофе?

– Начальника следствия со списком уголовных дел, – потребовал Антон.

Лицо Шмелева дрогнуло.

Через минуту в кабинет опасливо протиснулся сухопарый парень лет двадцати трех с редеющими белесыми волосами и двумя выступающими вперед кроличьими зубами. В своем неловко нахлобученном, коротковатом мундире он походил на гимназиста-переростка.

– Товарищ подполковник! Старший лейтенант…по вашему…! – глотая от волнения слова, принялся рапортовать он. Но Шмелев рукой обрубил доклад и указал на Антона.

– Вот товарищ из Москвы. Ему докладывай!

– Товарищ!.. – старший лейтенант сбился, бессмысленно выискивая следы погон на гражданской куртке.

– Список, – Антон протянул руку, выдернул подрагивающий куцый листок. Палец его медленно пополз вниз по графе – «Фамилия обвиняемого». Начальник следствия и Шмелев завороженно следили за его движением. На фамилии Кравчук Антон остановился.

– Вот это дело принесите.

Начальник следствия растерянно прикусил губу.