Сделано в Америке

Даже если для некоторых это окажется неожиданностью, я должен это сказать. Так вот: я считаю, что время, которое Рон проработал у нас, то есть период с 1968 по 1976 год (когда он ушел при некоторых весьма неприятных для нас обоих обстоятельствах), самым важным с точки зрения развития компании во всей истории «Уол-Марта». До прихода к нам Рона дела у нас шли неплохо, однако именно он и некоторые из тех, кого он ввел в состав правления, например Ройс Чамберс, наш первый менеджер по обработке данных, разработали для компании первые научно обоснованные методики. Эти методики дали начало методу управления, благодаря которому мы держали тесную связь со своими магазинами, несмотря на то, что начали бурно разрастаться.

Мы были вынуждены идти впереди своего времени в распределении и связи, так как наши магазины располагались далеко, в маленьких городках, и нам нужно было постоянно быть в курсе дел и регулярно снабжать их товаром. Рон разработал программы, благодаря которым в конечном итоге улучшилась система сообщения между нашими магазинами. На фундаменте, заложенном уже Ферольдом Арендом, Рон занялся также вопросами распределения и приступил к разработке и созданию системы, которая позволила бы нам расти в таком темпе, какой только позволили бы наши финансовые возможности. Это он был главной силой, сдвинувшей нас со старого пути доставки грузов, когда магазин делал заказ непосредственно у производителя, а груз доставлялся прямо к магазину общественным перевозчиком. Он придал нашему движению новые направления. Например, это он настоял на том, чтобы мы сами занимались составлением грузов, то есть централизованно заказывали товары для магазинов, после чего в распределительном центре формировали заказы для каждого из них. По инициативе Рона мы стали также применять на нашем складе систему «борт - склад - борт», при которой предварительно составленные заказы для отдельных магазинов получали в одном конце склада и тут же отправляли с другого его конца.

С приходом в компанию Рона Мейерса мы перегнали большинство других предприятий розничной торговли в плане инвестирования в современнейшее оборудование и последние научно разработанные технологии. Смешно сказать, но все в «Уол-Марте» знали о том, что я сопротивлялся всем этим затратам на новые технологии изо всех своих сил. Наши сотрудники любят рассказывать о том, как отрицательно я относился к любой из них, и как им приходилось всю свою жизнь положить на то, чтобы убедить меня в их необходимости. На самом же деле я очень хотел вводить все эти новшества и знал, что они нам необходимы, однако никакне мог заставить себя сказать: «Ну, ладно, конечно же, тратьте, сколько вам нужно». Я всегда все ставил под сомнение. Я придавал большое значение тому, чтобы они подумали: а может, какая-то технология не так уж и хороша, как им это кажется, или, может, она не даст такие сногсшибательные результаты, как они обещают. Мне казалось, что тогда они будут более осмотрительны в своем выборе. Если бы я в самом деле не желал вводить новшества, я не дал бы на них ни единого цента.

К концу шестидесятых положение наших дел было настолько прочным, что можно было думать о серьезном росте. У нас была концепция розничной торговли, в которую мы верили, было ядро профессионального аппарата управления и были основы системы, которая поддерживала бы этот рост. В 1968 у нас было 14 универсальных магазинов и 18 магазинов «Уол-Март». И мы рвались вперед. Я не смог удержаться от следующего шага, чтобы посмотреть, как далеко мы сможем зайти. К тому же я всегда думал о том, что если наши прибыли не будут такими, как мы этого ожидаем, всегда можно замедлить темпы или вообще остановиться.

Примерно в это же время мы с Бадом, без лишнего шума, начали подумывать об акционировании компании.

ВЫХОДИМ В ЛЮДИ, ИЛИ ЭМИССИЯ И СВОБОДНАЯ ПРОДАЖА АКЦИЙ

«Когда наша компания вышла на рынок ценных бумаг, это осталось пустым звуком для некоторых из нас, деревенских парней. Председатель нашего правления имел обыкновение говорить, что я босиком пришел из-за Ред Ривер в поисках хоть какой-нибудь работы, и это лишь слегка расходилось с истиной. Я понятия даже не имел, что такое акция, однако, слава Богу, купил их немного, потому что Фил Грин сказал: «Эй, парень, купи-ка ты себе несколько акций». И я купил и сохранил их, потому что верил в мистера Уол-тона и в свой магазин. Все очень просто. Я поверил ему, когда он говорил, что мы сможем проделать все эти вещи со своей компанией. Так оно и вышло».

АЛ МАЙЛЗ, первый зам. директора магазина №6, Файеттвилль, штат Арканзас, ныне - один из руководящих работников компании «Уол-Март» в отставке