Сделать все возможное

Я так долго мечтала заниматься своей собственной практикой. Я думала, что так и будет, когда впервые вернулась в Гамильтон, пока Лукас не ослепил меня. Я скорректировала свою мечту, привыкнув делить с ним нагрузку, но, возможно, теперь мне не придется этого делать. Может быть, ещё не поздно получить всё, что я всегда хотела?

— Суперсекретный телефонный звонок, да? — спрашивает Лукас, когда я закрываю входную дверь.

Я поднимаю глаза и вижу, что он всё еще сидит на диване, только теперь на кофейном столике стоит открытая бутылка красного вина и два бокала, которые ожидают, чтобы их наполнили. Я отвожу взгляд.

— Это была моя мама. Она хотела убедиться, что у меня есть куртка, так как надвигается холодный фронт.

Он оценивает мой ответ, как будто знает, что что-то не так. Для меня было бы более характерно сказать, чтобы он не лез не в своё дело. И, когда он кивает, я съеживаюсь. Лукас верит мне, а не должен.

Я сожалею, что перезвонила Дэмиану.

Я сижу в своём кабинете. Сейчас пятнадцать минут четвертого. Встреча со следующим пациентом будет только через полчаса, и я заперла дверь, подставив табуретку под дверную ручку. Чувствую себя преступником. Может быть, так оно и есть.

Первое, входящее письмо в моей электронной почте ‒ письмо от Дэмиана. Он не терял времени даром и отправил подробное предложение с электронной подписью, внизу страницы. Я просматриваю графики и цифры, которые подтверждают всё, что он сказал по телефону вчера вечером.

В городах, с таким же количеством населения, как наш, в среднем, одна клиника MediQuik каждый квартал удваивает свой доход, в то время как существующие семейные клиники теряют 40-60% своих пациентов. Анализ данных позволяет увидеть, что даже самые лояльные пациенты часто отказываются от привычных клиник родного города в пользу современных, которые позволяют экономить время. Никаких долгих ожиданий. Одно нажатие на кнопку, и кофе-машина Keurig сварит отличный ореховый или французский кофе.

Доктор Маккормик собирается профинансировать часть затрат на клинику, после своего ухода, но мне достаточно известно, чтобы предположить худшее. Открытие новой клиники для двух врачей, пытающихся оплатить счета и заработать на жизнь, станет ударом.

Я потратила весь день на изучение контракта. Я даже подписала его. Но это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Несколько недель назад я бы отправила его без колебаний. Это всегда было моей целью. К этому вели одиннадцать лет врачебной подготовки. Каждый раз, когда я училась ночами. Каждый раз, когда я отказывалась от общения с друзьями и парнями, так как работала в две смены. Каждый раз, когда пациенты грубили мне, отказывались от меня или считали медсестрой, я говорила себе, что это того стоит, потому что я смогу осуществить свою мечту и управлять собственной клиникой.

Сейчас я неподвижно сижу и смотрю на подписанное предложение, не в силах отправить его Дэмиану. В какой момент я изменилась? Доктор, сидящий в моем кабинете, не та женщина, которая была главным ординатором, лучшей на патоке, головорезом. Бизнес есть бизнес, разве не так говорят? Так почему я боюсь навредить Лукасу?

Конечно, я уже знаю ответ, и это нежное слово из шести букв.

В мою дверь стучат.

— Доктор Белл?

Мэрайя.

Я робко отодвигаю табуретку в сторону и открываю дверь.

Она сияет, когда видит меня.

— Мы собираемся выпить кофе. Хотите чего-нибудь?

— О, нет, спасибо. Во мне достаточно кофеина, чтобы разбудить мёртвого. Спасибо, что спросила.

Она кивает и идёт обратно по коридору в тот момент, когда Лукас выходит из кухни со стаканом воды.

— Чем занимаешься? — спрашивает он небрежно.

По его тону, я не могу понять, это невинный вопрос, типа: «Как дела?» или он пытается выведать что-то, «приковав к стулу и вылив воду в лицо», типа: «что ты задумала?». Я весь день старалась сохранять хладнокровие, но понимаю, что терплю в этом неудачу.

— Составляю график, — проглатываю я.

Он закатывает глаза и поворачивается, теперь я знаю, что это был не невинный вопрос. Я паникую и выпаливаю правду. Меня тошнит от этих слов.

— Лукас. Вчера вечером мне предложили другую работу. Собственную практику.

Он медленно поворачивается, подходит к моему кабинету и с интересом поднимает брови.

— Я знал, что ты что-то скрываешь. Где?

— В Гамильтоне.

Он, кажется, удивленным, но в тоже время на его лице мелькает облегчение, но, может быть, так просто действует флуоресцентное освещение, играющее с его лицом.

— Это MediQuik, — продолжаю я. — Они строят здесь клинику.

Ему не нужно смотреть на графики и цифры, отправленные мне по электронной почте, чтобы понять, что это значит. Его медленный кивок говорит сам за себя.

Несколько секунд мы стоим молча. Его взгляд падает через мое плечо, и я знаю, что он видит. Контракт, открытый на моем компьютере. Увеличенный. Подписанный.

— Кажется, ты недолго думала?

— Нет. Я не…

Я знаю, как это выглядит. Да, я подписала, но это не значит, что я решила его отправить. Это ведь две разные вещи. Верно?