Сделка

— Недалеко отсюда. Устроена по такому же принципу. Так, пойдем, наша очередь, — и рыцарь решительно направился к освободившемуся домику.

Вот там-то у меня и появилась возможность рассмотреть эльфа как следует. Артур был прав: очень трудно было понять, красив он или нет. Худой, высокий, вроде бы сложенный гармонично, но узкие плечи и общая хрупкость телосложения оставляли двоякое впечатление. Лицо было вытянутым и тоже худым, с заострёнными скулами и узким подбородком. Глаза на этом лице казались слишком большими, с необычной сиреневой окраской радужки и узкими зрачками, нос с лёгкой горбинкой, рот небольшой с тонкими губами. Из-за длинных распущенных гладких волос уши видны не были.

Вообще все эльфы были немного похожи друг на друга. Что таможенники, оставшиеся проверять наших лошадок, что этот тип.

Пока я рассматривала эльфа, тот в свою очередь рассматривал нас. у меня появилось стойкое ощущение, что он узнал Артура, но вот мое присутствие немного сбивало его с толка. Наконец пограничник нарушил молчание.

— Старший страж смены этого цикла Нэриэль Нодар приветствует путников. Представьтесь и сообщите цель прибытия в земли Элронда, — а вот голос у него очень мелодичный, как и говорилось в наших сказках.

— Артур Свинг, с женой. Цель визита — ознакомление. Гвиневра никогда не была в Элронде, — сухо, коротко и только по-существу, молодец, но это я уже давно знаю.

— Ваш вид деятельности, — услышав, что я всего лишь жена, Нэриэль перестал обращать на меня внимание и разуверился в своих сомнениях, касательно личности стоящего перед ним парня. Похоже, здесь процветал махровый шовинизм, и пока джигиты разговаривали, женщине нужно было молчать. Я и молчала — всё равно я ничего не понимаю в местных традициях и могу здорово проколоться на чем-нибудь.

— Я наёмник, — лицо Артура не выражало ни одной эмоции, так же как и лицо Нэриэля.

— Милсдарь Свинг, я надеюсь, вы знаете законы Элронда, и если вы примете заказ на нашей территории, то выполнение этого заказа не должно быть осуществлено на территории земли эльфов. Если же выполнение заказа будет предусматривать нахождение на территории Элронда, то вы должны будете зарегистрироваться в гильдии и заплатить стандартный налог. Также заказ не должен включать в себя случаи, противоречащие законам Элронда.

— Я знаю законы Элронда… в общих чертах, — мы с Нэриэлем сделали вид, что поверили рыцарю. Ну конечно, он знает законы только в общих чертах, книжечка со сборником этих законов ему под руку попалась, пока он в отхожем месте сидел, вот и просветился быстренько, совмещая приятное с полезным, конечно.

В этот момент дверь открылась, и зашёл маг. С невозмутимым видом он протянул какой-то лист старшему и молча вышел.

— Вы, похоже, намерены кутить, — страж слегка усмехнулся и подписал декларацию. — С вас два империала и три медьки, — у меня глаза на лоб полезли, ничего себе у них цены, однако Артур с тем же невозмутимым видом заплатил и, скатав лист, сунул его за наруч. — Удачного пребывания на территории Элронда, милсдарь Свинг, мистрис, — нам, похоже, предложили убраться и не задерживать очередь, что воспринялось нами как руководство к действию.

Мы вышли через другую дверь и оказались уже в Элронде. Недалеко от домика нас ждали наши лошади, ну что ж, поехали кутить, что ли.

Нэриэль Нодар

Что-то неладное происходит на Кситионе: все тайные службы подняты по тревоге и прочесывают королевство людей очень мелкой гребенкой. В сложившейся ситуации, кто первым найдёт одного человека, тот будет в перспективе в очень выигрышном положении.

Давний друг даже решил просить меня об одолжении, прислав кристалл с зафиксированным образом того, кого так упорно все искали.

Попросив Дриала не пускать пока следующего путника, я взял в руки вестника. Редкая и очень дорогая штучка, но если информация поможет моему другу и он сможет извлечь из неё пользу, то, безусловно, это может принести определённые дивиденды Элронду и соответственно мне самому.

А ведь если бы не кристалл, я бы его не узнал, хоть и видел уже несколько раз. Но все те разы он был закован в полную броню, и походил больше на застывшую статую. Сейчас же он был живым — он мог позволить себе раскрепоститься, и это облачение наемника очень шло ему. Не удивлюсь, если к этой перемене приложила руку его спутница.

Активировав вестника, я принялся начитывать сообщение.

— Мой старый друг, принц только что пересёк границу Элронда. С ним женщина, которую принц очень вольно называет своей женой. Принц представляется наёмником по имени Артур Свинг. Надеюсь, тебе поможет эта информация.

После этого я отправил вестника к адресату. Теперь мне нужно было только ждать, во что же всё это выльется.

— Дриал, пусть входит следующий. Старший страж смены этого цикла Нэриэль Нодар приветствует путника. Представьтесь и сообщите цель прибытия в земли Элронда.

Артур