Сделка

Рожать предстояло в середине марта. В ноябре, спустя год, как Ирина познакомилась с Брюсовым, скрывать животик при ее стройности стало невозможным. Тогда у нее и состоялся серьезный разговор с шефом. К удивлению Иры, тот отнесся к новостям с пониманием. Даже сказал, что выплатит все положенное и надеется, что после родов она побыстрее вернется к работе. Ира, конечно, пообещала. Было приятно – она и не знала, что ее так ценят. Или, брошенная Брюсовым, Ира больше не вызывала раздражения? А может, сыграло роль то, что Димка находился на хорошем счету у руководства и даже лично дружил с шефом.

Ничто не напоминало ей больше о Саше. С днем рождения он ее, если и вспомнил, то не поздравил. Только Оля пару раз за все время поинтересовалась, как она себя чувствует. Но Ира видела – Оле не до нее, она занята грудничком.

Кстати, тогда же объявился издатель – сообщить, что перечислил авторский гонорар. Ирина обнаружила, что ей причитается вполне приличная сумма – оказывается, книга после совсем небольшой рекламы хорошо раскупалась. Издатель пригласил Ирину к себе, заявил, что рад познакомиться с ней лично и предложил заключить договор, по которому все ее последующие книги будут выходить только у него. Она пожала плечами – какие там будущие книги? Но договор заключила.

Как-то позвонила Вера, сообщила, что развязалась с Мишей. Виталик приходил домой, они долго разговаривали. Не сошлись пока, но… Он стал появляться почаще. «В общем, тьфу-тьфу, боюсь сглазить», – голос у Веры был повеселевший. «Дай-то Бог», – подумала Ира.

Она успокоилась. Беременность теперь протекала нормально, она старалась побольше гулять. Предстояло пережить самое тяжелое время – зиму.

А в декабре вдруг объявился Старков. Петя позвонил с извинениями:

– Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо, все вроде идет, как надо.

– Ириш, я понимаю, что не имею права к тебе обращаться… ты и так нам очень помогла. Но у нас в ресторане перед самым годовым отчетом уволилась бухгалтер. Взяли новую, а она, конечно, в трансе – что и как. Разбирается потихонечку, девочка умная, но ряд вопросов знаешь только ты. Тебе очень тяжело будет подъехать? За консультацию заплачу, даже не сомневайся.

– Ну что ты, какие деньги… Я Брюсову больше должна – на книжке заработала прилично.

– Да, я знаю. Оля купила, ей очень понравилось. А вот я, извини, не любитель читать, да и некогда. Вот разве что фэнтэзи…

– Только, Петь, пару условий.

– Какие угодно!

– Я отпрошусь с работы, ты меня встретишь и отвезешь, ладно? Чтобы успеть до конца рабочего дня.

– Да, конечно, я понимаю…

Наверное, думает, что «муж» будет против. Ира действительно не хотела говорить Димке, что едет в ресторан, он начнет зудеть, говорить про ее нервы, а на самом деле еще и ревновать.

– А во-вторых?

– А во-вторых, чтобы Брюсова там в это время не было.

Видеть его сейчас, волноваться, да к тому же демонстрировать ему свой живот она не собиралась.

Петя секунду колебался, а потом бодрым голосом заявил:

– Договорились! Он теперь вообще у нас редко бывает, только налетами.

***

Старков действительно подъехал за ней к метро и отвез к ресторану. Ира познакомилась с девочкой-бухгалтером. Та, и правда, схватывала все налету, но все равно они просидели достаточно долго.

Наконец, Ира освободилась и зашла к Пете попрощаться. Вид у Старкова был смущенный, и она сразу поняла, в чем дело. Второго обещания он не выполнил, а может, все так и задумывалось, но в кабинете сидел Брюсов.

– Здравствуй, – Саша поднялся ей навстречу.

– Я сейчас приду, – пробормотал Старков и пошел к дверям.

– Блин, Петя! – рассерженно крикнула она ему вслед.

Они остались с Брюсовым наедине. Недовольная и расстроенная, Ира уселась на кожаный диванчик, по привычке положив одну руку на живот – с недавних пор она все время проверяла реакцию малыша – он уже начал шевелиться, а порой даже и брыкаться.

– Ты хорошо выглядишь, – начал Брюсов. – Тебе очень идет…

Саша кивнул на живот.

Ирина отвернулась. «Мне нельзя волноваться, мне нельзя волноваться», – повторяла она про себя.

– Какой срок? – поинтересовался Саша.

– На шестом, – автоматически ответила она. – А ты что тут делаешь?

– Заехал проверить, как дела. Отчет, новый бухгалтер… Ну, ты в курсе.

– Угу, – она ни капли ему не поверила. – Ладно… Как поживаешь?

– Съемку закончили. Тут предлагают программу вести на телевидении, но я в раздумьях. Есть еще интересный сценарий, только меня и ждут. А твоя книжка, говорят, пользуется успехом?

– Да, тебе спасибо.

– Смотри, скоро ты у нас знаменитостью будешь. Еще меня переплюнешь.

– Где уж нам, – усмехнулась она.

Глаза у Саши были грустные, даже потерянные. И для чего ему это надо, скажите на милость? Ну, когда он от нее отстанет?

– Ты – будешь мамой… Надо же… Ты ведь так об этом мечтала.

– Да, мечтала, – резко обрубила Ирина. – А ты – не женился еще?

– Перестань, Ир, ты же сама все знаешь…

– Саш, – она встала с места, и посмотрела на него – горько и откровенно, – Саш, мне нельзя нервничать, уже были проблемы… Я поеду домой. Старков твой, зараза, обещал меня отвезти.

– А этот твой… друг – тебя не встречает? Он не за рулем?