Сделка (ЛП)

— Ты на первом месте, Эмили. Никогда не забывай об этом. Ты будешь успешной, целеустремленной и с той карьерой, что всегда хотела. Мужчины стоят на пути этого, и я знаю, ты никогда не позволишь мужчине помешать твоим мечтам.

— А тебе не одиноко? — спросила я, положив голову маме на плечо.

— Не очень. У меня есть ты и множество мужчин, чтобы занять мое время и удовлетворить нужды. Помни, женщины — слабость мужчин. У нас тела, которых они жаждут, вагина, куда они хотят сунуть свой член, и грудь, которую желают их рты. Мы делаем им приятно, и в ответ они делают приятно нам. Это чисто физическое ощущение, и пока так все и остается, жизнь будет простой и спокойной.

Глава 1

Я находилась с мамой, когда она сделала свой последний вздох. В тот день, когда рак забрал ее жизнь. Это было будто вчера, а не два года назад.

— Эй, ты в порядке? — спросила Кэти, проходя мимо меня с руками полными одежды.

Вернувшись в реальность, я кивнула ей.

— В порядке. Просто думала о маме.

— Точно. Сегодня же годовщина ее смерти. — Она нахмурилась. — Мне так жаль, Эмили. Она была потрясающей. Как же я ее уважала. Сильная, независимая, разносторонняя женщина. Она бы тобой очень гордилась.

— Спасибо. Утром, перед тем как поехать в магазин, я заехала на кладбище и положила ей несколько роз. Она бы гордилась мной. Не так ли? — я слегка улыбнулась.

Кэти положила одежду на белый стол, стоящий посреди магазина, и обняла меня рукой.

— Она бы очень гордилась. Она знала, что твоей мечтой было открыть этот магазин.

Я была гордой владелицей бутика на Ист-Стрит 9 под названием «Козырь Эмили». В моем магазине представлена винтажная одежда, одежда от-кутюр, американские лейблы и модели подающих надежды дизайнеров. Мне хотелось собрать в одном магазине все понемногу. Как интернет-магазин. В «Козырь Эмили» вы можете найти одежду любого стиля и к любому случаю. Я открыла его шесть месяцев назад после года планирования и проектирования, убедившись, что все будет так, как мне хотелось.

Мода всегда была моей страстью. Я любила одежду, ткани, аксессуары, у меня всегда было отличное чувство стиля. Окончив школу, я поступила в Нью-Йоркский университет и получила степень по управлению бизнесом, потом пошла в Парсонс, окончив его ассоциированным специалистом в области прикладной модной торговли (Примеч.: Parsons School of Art and Design — американская школа дизайна одежды, интерьера и рекламы, выпустившая многих знаменитых дизайнеров, напр.: Том Форд, Марк Джейкобс). После Парсонс меня наняли в универмаге Блумингсдэйл, где я проработала два года закупщиком повседневной женской одежды.

Моя мать владела страховой компанией, которую она создала, когда мне было три года. Перед смертью она продала ее своему коллеге, который работал с ней со дня основания. Мама знала, что страхование меня не прельщало, и не хотела, чтобы я чувствовала себя обязанной занять ее место в компании. Вместо этого научила меня распоряжаться деньгами и отпустила следовать за своими мечтами.

Я никому не позволяла сбить себя с пути успешной бизнесвумен. Особенно мужчинам. Я ходила на свидания. Часто. Пару свиданий тут, пару там, секс без обязательств и множество партнеров на одну ночь. Мне не нужны отношения, они под запретом. Мне нравилась компания мужчин, пока они не становились навязчивыми. Любое проявление чувств с их стороны, и они оказывались на обочине быстрее, чем я успевала сказать: «все кончено». Мама все годы, пока я росла, была права. С подростковых лет я наблюдала, как парни разбивали сердца моим подругам. Наблюдала, как девчонки менялись, не только внешне, но и как личности. Они ставили на первое место своих парней, а к друзьям относились так, будто дружба ничего не значит. Бесконечные ночи я сидела с соседками, пока те рыдали мне в жилетку, после того как заставали своего мужчину с другой девушкой, или после расставания со своими партнерами, из-за того что любовь прошла. Это была полная эмоциональная жопа: я никогда не собиралась оказываться на их месте. Как и мама, я не собиралась позволять кому бы то ни было, управлять моим эмоциональным состоянием и благополучием.

— Кстати, как прошло вчерашнее свидание? — спросила Кэти.

— У тебя вчера снова было свидание? — удивилась Эвелин, заходя в магазин.

— Нормальным, и да, — я посмотрела на Эвелин, — у меня снова было свидание.

— С тем же парнем, что пару дней назад, или с кем другим? — полюбопытствовала Эвелин.

— С тем же парнем, и его зовут Клифф.

— Вы уже переспали? — поинтересовалась Кэти, развешивая блузку на вешалке.

— Нет. Но думаю, это случится сегодня. Я возбуждена, и мы были уже на трех свиданиях, наверно, пришло время.

— И какая у него история? — спросила Эвелин.

— Он агент по недвижимости и год назад развелся после измены жены.

— А он в курсе, что ты не ищешь серьезных отношений? — сказала Кэти.

— Да. Я ясно дала об этом понять на первом же свидании. Он сказал, что только начинает возвращаться в мир свиданий, и ему обязательства тоже не нужны. Поэтому мы просто наслаждаемся компанией друг друга.