Сделка с демиургом

Она заметила на углу коляску мороженщицы. Улыбчивая продавщица извлекла запотевший от инея брикет.

– Подходи, девочка! Шо стесняешься?!

На полочке были выставлены ценники, написанные от руки чернилами: «Крем-брюле – 19 копеек». «Сливочный стаканчик – 17 коп.». «Большой пломбир – 48 коп.».

– Бери морожено! – рассмеялась продавщица. Она и сама была как сахар, румяная, улыбчивая, с ямочками на полных щеках. В жерле коляски дымились белоснежные куски сухого льда. – Бери, девочка! Скоро закончится!

Инна сунула руку в карман джинсов, пальцы нащупали медяки. Шоумены снабдили путника местными деньгами на первое время! За что вам отдельное мерси! Она высыпала мелочь на прилавок.

– Сахарную трубочку, пожалуйста!

Не прекращая улыбаться, торговка смела монеты в карман халата.

– Двух грошиков не хватает, потом занесешь, дочка?

– Обязательно!

Инна распрощалась с дружелюбной продавщицей и неторопливо прогуливалась по улице. От морозной сладости свело зубы, вкус советского мороженого оказался восхитительным. Никакой «Айскинг» не сравнится! На витрине магазина одежды было прикреплено большое зеркало. Проходящие горожане поневоле задерживали взгляд на своем отражении. Удержаться от соблазна было невозможно. Девушка улыбнулась, влажные белые зубы блеснули под алой окантовкой большого рта.

– Я хочу тебя… – пробормотала Инна. – Нет, дьявол! Я сама себя хочу!

– Мастер умеет соблазнять!

Инна вздрогнула. Она отчетливо услышала чужой голос – словно наждаком по металлу поскребли. В зеркале отразились двое мужчин – высокий, худой в двубортном костюме и маленький крепыш в кожаной кепке. Крепыш на ходу размахивал черным портфелем, донесся обрывок разговора.

– Как хочешь, Аркадий, проект за две недели не доведу!

– Всего делов-то! – добродушно прогудел долговязый.

– Тебе легко говорить! Хлоп и в дамки! – кипятился коротыш.

Высокий ответил что-то примирительным тоном. Мужчины удалились. Инна доела мороженое, выбросила ставшую липкой обертку в урну. По дороге быстро проехал черный автомобиль. Моргая синими проблесковыми маячками, пронеслась «скорая». Тоскливый отзвук сирены стих вдалеке, и вместе с ним радужное настроение покинуло Инну. Этот мир не обязан быть гостеприимен! Почему она решила, что противный голос обращался к ней?! К углу здания был прикреплен репродуктор, висящий здесь еще с военной поры. Четыре десятка лет назад, прекрасным июньским утром черное жерло извергло страшные слова. Был разгар лета, жизнь казалась светлой и праздничной. Юность отвергает смерть.

– У вас богатое воображение, Донна! – проскрипел голос. – Оно и понятно, журналисту без фантазии никак нельзя!

Девушка живо обернулась. В двух шагах стояло чудище невиданное. Туловище округлое, сродни королевскому пингвину, и физиономия птичья, напоминает цаплю. Таких гоблинов в Интернете полно! Если продукт также является творением «Химеры», честь и хвала компьютерным графиками!

Инна с достоинством отступила на шаг.

– Кто вы такой?! Я вас не знаю!

– Это неудивительно. Имен множество, так же как и обличий. Вы можете обращаться ко мне Ангекок!

– Вы тоже путешествуете, Ангекок? – Она пыталась вести себя непринужденно, однако по спине побежали мурашки. – Вы являетесь чьим-то клоном?

– Я – клон?! – Вопрос журналистки рассмешил субъекта. Он запрокинул клюв и щелкнул им в точности так, как это проделывают антарктические пингвины, заглатывая рыбу.

Наблюдательная журналистка подметила интересную деталь. Прохожие подозрительно посмотрели на девицу, беседующую с отражением. Полная женщина, выгуливающая на газоне болонку, взяла собачку на руки и направилась к подъезду, кидая озабоченные взгляды в сторону витрины магазина. А вот в мирной собачке пробудился боец, болонка зашлась сварливым лаем, рвалась с рук хозяйки. Две девчушки в школьной форме сконфуженно рассмеялись. Пожилой мужчина с орденом Отечественной войны на лацкане замусоленного пиджака покачал головой. Вяземская пришла к логическому выводу. Обыватели увидели, как симпатичная девушка разговаривает с собственным отражением, а вот ее собеседника они в упор не замечали. Ее взгляд упал на витрину. Чудище не отразилось в зеркале! Рука самопроизвольно потянулась к заветному пластырю за ухом. Отлепишь и немедля вернешься назад!

– Испугались, Донна!

– С чего вы взяли?!

– Тоже мне теорема Ферма! – ухмыльнулся пингвин. – Каждому батату известен способ возвращения клонов на историческую родину. Пожалуйста, валите домой! Только тогда вы на праздник не попадете, и плакала ваша сенсация!

Возле магазина собралась небольшая толпа. Сердобольные советские граждане настороженно переговаривались. Инна заметила лохматую Пашину макушку. Юный шахматист вытянул цыплячью шею и, оживленно жестикулируя, беседовал с мужчиной в военной форме.

– Вы быстро обретаете популярность в местной реальности! – заметил Ангекок. – В «загнивающих» Соединенных Штатах имеете право хоть с ветром разговаривать, но советские граждане мигом упекут в психушку. В ваши планы не входит посещение местного сумасшедшего дома?

Инна одарила офицера ослепительной улыбкой.