Сделка с вечностью (СИ)

Симуз попытался увести императора со стены, но тот задержался, осматривая дворцовую площадь. Медяку показалось, что в северной части города, там, где рунды пробили брешь в первый раз, развернулось сражение. Но со стен цитадели он мало что мог разглядеть.

Магус Зераний, невесть откуда доставший трубку, выпустил тонкую струйку дыма.

— Время покинуть Миссолен, ваше величество. Я знаю, что во дворце есть тайный ход, что ведет в Эклузум. И на берег Ули.

— Эклузум занят рундами, — возразил Демос. — А берег...

— Тоже занят, — сообщил Симуз. — Из дворца нет выхода.

Демос печально улыбнулся. Зераний дал ему трубку.

— Тогда мы погибнем здесь, — выдохнул император.

— Я мог бы попробовать вызвать землетрясение, — наконец решился колдун. — Но должен предупредить: разрушительный аспект стихии не всегда даже мне удается обуздать. Если бы я оказался хотя бы там, на площади... И то не знаю, какой силы будет заклятье.

Симуз вопросительно взглянул на императора.

— Может рискнем?

Демос снова бросил взгляд на площадь.

— Приступайте, Магус Зераний. Что от нас понадобится?

— Мне нужно оказаться как можно ближе к площади и как можно дальше от наших людей.

— Надвратная башня цитадели, — предложил Медяк. — Прикажу убрать солдат.

— Действуйте, — кивнул император.

* * *

Покончив с лагерем, вагранийцы ворвались в город.

— Закупорим эту бочку и устроим им встряску! — проревел сотник, обращаясь к своим воинам. — Шинкуйте рундов за всю кровь, что они нам пустили!

Фештан вытер пот с окровавленного лба. Кровь, к счастью, принадлежала не ему. Они потеряли пять десятков славных воинов в лагере, но не оставили ни одной живой души, кроме обозных девок.

— Возвращаться им все равно некуда, — громко сказал Шано и вскинул меч. — За Ваг Ран!

Армия вагранийцев — сотни всадников и тысячи облаченных в темно-синие плащи, начали наступление.

* * *

Десари с трудом улавливала поток. Слишком острый запах смерти, слишком много крови, боли и шума — все это отвлекало. Красавец по имени Черсо Белингтор взял ее лошадь под уздцы и медленно зашагал по разрушенным улицам.

— Пользуйтесь своим даром, госпожа, но не покидайте нас надолго. Здесь опасно, и мне нужно, чтобы вы смогли сами править лошадью, если станет жарко.

— Я постараюсь не уходить насовсем, — пообещала девушка. — Спасибо, что присматриваете за мной.

Ралл Тень с жадной улыбкой скользил взглядом по выбитым окнам опустевших домов.

— Вы привели нас куда следует, госпожа. Здесь я смогу хорошенько послужить своему богу. Смерть получила множество щедрых даров, но Тень даст ей еще. Тень напоит ее кровью северян и обретет покой.

Десари тронула его за руку и мягко улыбнулась.

— В тебе было столько боли, что она превратилась в жажду.

— Да, госпожа. Но я этого не стыжусь. Я служу.

Магистресса кивнула.

— Иди служить своему богу. Так нужно. Мастер Белингтор меня защитит.

Черсо с сомнением взглянул на девушку.

— Мудро ли это? Не уверен, что смогу отбить вас в одиночку.

— Тебе не придется, милый Черсо. Нас никто не тронет. Здесь не осталось никого, кроме мертвецов.

Ралл поклонился и пришпорил коня, уносясь на шум сражения. Десари, нащупав тонкую струйку потока, закрыла глаза и потянулась к Руфалу.

— Я ищу тебя. Я пришла за тобой. Покажись мне.

* * *

«Верно ли я поступил?»

Демос и Симуз отошли на расстояние в десять шагов от Зерания. Старик Магус уселся на землю прямо под воротами цитадели, медленно водя руками по пыли и камням, то шепча, то завывая на языке, которого Демос не знал.

«Похоже на древнеимперский, но с его интонациями не поймешь».

Симуз порывался увести его наверх, в одну из башен, но Демос отказался.

«Должен видеть, на что всех нас толкнул. В конечном итоге мы все равно не жильцы. Если у Зерания получится, мы просто заберем с собой побольше врагов».

Он почувствовал слабый толчок под ногами. Зераний запел громче, почти распластавшись по земле. Толкнуло снова — на этот раз мощнее.

— У него получается, — сказал Симуз. — Но слабо.

«Погоди еще. Как бы мы об этом не пожалели, если Магус разойдется».

Зераний принялся водить руками по земле все быстрее, и стихия отозвалась. Почву под Демосом тряхнуло так, что он подпрыгнул. Магус почти фальцетом пропел последние неведомые слова и внезапно умолк, замерев у ворот. Мгновением позже прогремел мощный толчок. Со стен посыпалась пыль, крошка. Солдаты охнули и отступили еще дальше от ворот.

Старик медленно, словно лениво, поднялся, привалился к стене.

— Это все, что я смог. Простите, ваше величество. Годы не те.

Он не успел договорить.

— Смотрите! — Симуз оттолкнул Демоса и с ужасом уставился на трещину в земной тверди. Что-то под ними зарокотало, заворочалось. Узкая полоска стремительно прорезала двор цитадели почти от самого дворца, уходила за ворота и, как понял Демос, тянулась к площади.

«Вот же черт!»

Земля заходила под ними ходуном. Симуз оттолкнул Демоса подальше от расширяющейся расщелины. Солдаты бросились врассыпную, стараясь не свалиться вниз.

— Получилось! — широко улыбнулся Зераний. — Впервые твердь отозвалась так быстро!