Сделка (СИ)

Графиня Вронская, собственной персоной. Молодой человек уважительно поклонился и поцеловал руку женщины.

— Что вы такое, говорите, Екатерина Николаевна. Вы ещё фору дадите любой молодой красотке!

— Ах, дамский угодник! — упрекнула его дама, довольно порозовев. — Идёмте, я познакомлю вас со своими подругами. Уделите и старшему поколению своего драгоценного внимания.

— Конечно, графиня. Для меня — это честь!

Дама увела Виктора в другую часть залы, и он потерял Елену из виду. Когда стареющие дивы отпустили, наконец, его, княжны уже нигде не было видно. Однако, мать её так и осталась в зале, увлёкшись беседой. Значит, Елена снова сбежала. И это шанс…

Мужчина осторожно покинул зал, чтобы отправиться на поиски непокорной красавицы. Но искать долго не пришлось.

Девушка стояла возле окна через всего через два коридора. Она смотрела, кажется, на небо? Как романтично!

— Сбегать от матери в разгар вечера становится вашей привычкой, княжна, — раздалось над её ухом.

Елена вздрогнула. Обернулась и, встретившись с пронизывающими голубыми глазами, сделала шаг назад, увеличив расстояние между ними.

— Вам бы тоже не помешало обзавестись одной, барон, — не показывая растерянности, сказала она.

— Интересно. Какой?

— Не нарушать личное пространство другого человека.

— О-о, — восхитился мужчина. — Елена Олеговна, вы разбираетесь в психологии?

— Представьте себе — да! Не все девушки так пустоголовы, как те, с которыми вы привыкли общаться, Виктор Альбертович.

Мужчина облокотился на косяк окна, с интересом наблюдая за каждым её движением. Орлова начинала чувствовать себя неловко, захотелось просто уйти, но они опять соревнуются в остроумии — нужно было уже довести этот словесный пинг-понг до логического конца.

— Откуда вам известно, с какими девушками я общаюсь, княжна? — приподнял он брови.

— Только на таких действуют ваши чары — усмехнулась она. — Умной будет недостаточно одних ваших прекрасных глаз, барон.

— Вы сделали мне комплимент? Очень мило.

Елена на миг смутилась:

— Никаких комплиментов я вам не делала, не нужно перевирать смысл моих слов.

— Вы правы, Елена Олеговна. Умные женщины — сущее наказание.

— Потому что они видят нас насквозь, Виктор Альбертович, — сузив глаза, произнесла она.

— А если эти женщины ещё красивы и остры на язык — мужчине уже не спастись… — Виктор двинулся к ней, резко сократив расстояние.

— Что вы собира… — но Елене было нечем договорить, и мы так и не узнаем, что она хотела бы сказать.

Виктор схватил её в объятия и поцеловал. Девушка тут же возмущённо забилась в его руках, пытаясь оттолкнуть от себя. Мужчина позволил прервать поцелуй и ослабил хватку. Возмездие не заставило себя долго ждать, прилетев громкой пощёчиной, отозвавшейся эхом по всему коридору.

Елена, тяжело дышала и потирала руку — от души треснула его всё же. Она успела сделать несколько шагов прочь от него. Обернулась и бросила:

— Надеюсь, эта встреча — последняя, — она убежала, придерживая платье.

Мужчина потёр саднящую щеку. Как-то не похоже, чтобы он ей нравился. Красивая, умная, и ему не по зубам — идеальная женщина.

Оставалось три недели…

***

В расстроенных чувствах Виктор покинул званый ужин.

Ему очень не хотелось бы проиграть спор, но слишком мало возможностей с Еленой увидеться. Да и его штучки, как ни прискорбно, на ней. действительно, не работали.

Коня жаль, да и образ сердцееда заметно подпорчен…

Барон решил отправиться в игорное заведение — проверить свою удачу и отвлечься от последних событий. Будто бы сама Фортуна вела его за руку сегодняшним вечером.

Только переступил порог, как сразу заметил потасовку в углу комнаты. Кажется, это князь Олег Орлов, отец Елены. Мужчины громко ругались, кидая карты друг в друга.

— Добрый вечер, Господа, — поклонился Виктор им. — Что здесь происходит?

Спорщики устремили взгляд на Гинцбурга.

— Добрый вечер, барон. Ничего особенного, просто кто-то нечестно играет, — повернулся один из игроков к барону.

— Сам мухлюешь, понял? — крикнул Олег Иванович.

— Нет, вы это слышали? Проиграл, и не хочет отдавать дом!

— Какой ещё дом? — нахмурился молодой человек.

— Вот, — протянул ему бумагу оппонент князя, которую он тут же бегло просмотрел.

Закладная. Поместье Орловых передавалось победителю партии в покер. Подпись князя так же присутствовала. Документ имел юридическую силу.

— Эта бумага была на кону. Я выиграл, а он не хочет отдавать дом.

— Что же вы, Олег Иванович, — повернулся к нему Виктор. — Карточный долг — святое.

— А я ему о чём? — снова вклинился в диалог победитель.

Мужчины были явно выпившие.

— Уважаемый, — обратился барон к выигравшему партию. — Я готов выкупить у вас эту бумагу за достойную цену.

— О, — удивился господин. — А вам, барон, зачем эта рухлядь?

— Это уж не ваша забота, — мило улыбнулся Гинцбург ему. — Соглашайтесь, дороже вы его всё равно не продадите.

— Ну что ж… Забирайте, если вы готовы прямо сейчас мне выписать чек.