Сдвиг

Не отводя взгляд от черепа, он медленно поднялся, машинально вытер руку о штаны, посмотрел вверх, где на краю оврага торчали лопухи, и на крутую осыпь, по которой только что катился. Ему сразу стало понятно, что обратно здесь не вскарабкаться. Нужно искать более удобное место. Посмотрел направо, потом налево и, тщательно выбирая дорогу, пошел налево, где, как ему казалось, склоны оврага понижались.

И буквально через несколько шагов чуть не наступил уже на целый человеческий скелет.

Скелет лежал на дне вдоль оврага и был наполовину покрыт грязью и остатками полусгнившей кожи. На черепе – длинные редкие пряди седых волос. И только один ботинок на две ноги. Почему-то именно этот ботинок подействовал на Петю Сибарита особенно сильно. Он очень живо представил себе, как полуобутого голого старика (волосы были седыми, а ботинок – мужским) притащили на край оврага и просто спихнули вниз, словно мешок с мусором. Возможно, старик был уже мертв. И даже, скорее всего, мертв. Иначе получается, что сюда привели, а потом убили. Кто и зачем? Убивать людей в овраге… Кажется, так делали только немцы во время войны. Евреев расстреливали, коммунистов, подпольщиков. Стоп, какая, б…ь, война? Война кончилась хрен знает когда! Давно! Уже и не осталось почти никого, кто ее помнит! И вообще никакого оврага здесь никогда не… Стоп. А ведь был овраг. Лет сорок назад. Точно был. Теперь Петя вспомнил. Сам он его никогда не видел, жил совсем в другом, противоположном районе города, но дворовые пацаны постарше рассказывали им, малолеткам, драматическим полушепотом страшные истории о Черном Вурдалаке. Якобы Черный Вурдалак охотится по ночам на одиноких прохожих в районе улицы Приречной, выпивает из них кровь, а трупы прячет в овраге на вертолетном поле. Было, было такое. Потом говорили, что овраг этот засыпали, но местные жители слышат иногда из-под земли жуткие стоны неупокоенных метрвецов.

Ёшь твою через три хрена, это что же… Так, спокойно, Сибарит. Дыши глубже. Вдыхай носом, выдыхай ртом. А лучше – закури. Закури и спокойно подумай, как отсюда выбраться. Для начала.

Он достал сигареты, щелкнул зажигалкой, торопливо сделал подряд три затяжки и снова огляделся.

Ага, вот оно! Метрах в пятнадцати впереди виднелась достаточно пологая осыпь, чтобы по ней можно было вскарабкаться наверх. И старая. К тому же давно устоявшаяся, судя по тому, что кое-где из песка торчали пучки травы, а также какие-то коряги и вроде бы булыжники.

Коряги? Булыжники?

Петя обогнул скелет старика, подошел ближе, вгляделся. Сигарета выпала из его ослабевших пальцев и, зашипев в мелкой луже, погасла. Это были не коряги. Это были мертвые человеческие руки и ноги. И черепа. Много. Десятки.

Возможно, Петя Сибарит справился бы и с этим потрясением. В конце концов без умения держать нервы под контролем в его, скажем так, профессии делать нечего. Но в тот момент, когда он потрясенно пытался хотя бы примерно прикинуть, сколько трупов схоронено под осыпью, кожа на затылке натянулась и словно бы зачесалась, как бывало всегда, когда кто-то внимательно смотрел ему в спину.

Медленно, изо всех сил подавляя панику, он обернулся.

Собаки. Они подобрались сзади совершенно бесшумно, и теперь четыре громадных черных короткошерстных пса перегораживали ему путь назад по дну оврага. И еще с десяток расселись по верху склонов.

– Человек, – громко и отчетливо услышал Петя, как ему показалось, где-то в самой середине своей головы. – Не мертвый.

Это оказалось последней каплей. Плотина разума и воли рухнула, и Петя Сибарит, ничего не соображая, с бессмысленным захлебывающимся криком ринулся вперед, взлетел по осыпи наверх и, не разбирая дороги, со всей скоростью, на которую было способно его подхлестнутое первобытным ужасом тело, рванул в ту сторону, откуда только что пришел.

– На тебя это не похоже, Сибарит. – Следователь покачал головой. – Думаешь, в психушке отсидеться? Не получится, ответственно тебе заявляю. Давай уже, рассказывай, кому сбыл статуэтку, и покончим с этим. Треть срока скостят, обещаю. Ты меня знаешь. А может, и половину, если карта фартово ляжет.

Петя молчал. Вчера днем он сам выбежал с вертолетного поля точно в объятия оперативников, которые сначала прямо-таки не поверили в свою удачу. А когда поверили, очень обрадовались, быстренько сопроводили Сибарита в КПЗ и доложили начальству, какие они молодцы. Клиент чуть было не сделал ноги, и лишь благодаря их вниманию и оперативной сноровке был выслежен и взят тепленьким.

Петя ни в коем случае не собирался способствовать служебному поощрению разинь-оперов и к тому же был на них сильно обижен: ему, во-первых, ни за что ни про что больно заломили руку, а во-вторых, посмеялись над его рассказом о трупах в овраге. Поэтому о трупах Петя честно рассказал следаку, ведшему его дело, тем же вечером.

А сейчас уже давно наступил новый день, и Петю опять вызвали на допрос.

– Что-то хреново мне, гражданин следователь, – тихо сказал Петя. – Врача бы. Башка горит. И живот. Не соображаю ничего. Заболел.