Сдвиг

— Ну да. Послушай, КБ-БК, таких, как я, в Лэнгли — пересчитать по пальцам, и мы не на шутку загружены. Я являюсь связным, как ты выразился, примерно по сорока операциям, проектам, инициативам и сотрудникам Конторы. «Орфей», или как ты назвал его, стоит в этом списке на тридцать девятом или сороковом месте.

У БК ухнуло сердце. Джаррелл, кажется, сумасшедший, который знает даже меньше его.

— Тут случилось одно происшествие, — хриплым от огорчения голосом произнес он и уточнил: — В Миллбруке.

Лицо Джаррелла несколько просветлело.

— Это там, где мозгоправ Лиари разбил свой лагерь? Я могу позвонить кое-кому в Бостон и выяснить, что им известно.

— В ФБР? Или… Контору?

— Господи Боже! — возопил Джаррелл. — Я-не-работаю-на-Бюро! Ясно?

БК кивнул.

— В происшествии замешан агент из Бостона.

— «Замешан»… ты имеешь в виду — убит? — Джаррелл явно заинтересовался. — Что, черт возьми, там случилось?

БК набрал побольше воздуху и рассказал, как было дело. Посередине рассказа Джаррелл опрокинул в себя виски из бокала БК, опять налил в оба — и сам же опустошил их.

— Это самая безумная история, какую мне только пришлось услышать, а наслушался я их изрядно!

— Я понимаю, звучит все невероятно.

— Я не говорил, что не верю тебе. Ты мне кажешься человеком, неспособным на ложь, и наряд твой дурацкий — лишнее тому подтверждение. Знаешь ты правду или не знаешь — сейчас не важно. Как, ты говоришь, имя того смуглого?..

— Мельхиор.

— Мельхиор, Мельхиор… — Джаррелл поднялся и начал методично копаться в газетных кипах, постепенно переходя в другую комнату, некогда служившую, кажется, столовой, а теперь тоже заваленную газетами и коробками. Наблюдая за действиями Джаррелла, БК обратил внимание на цветные закладки, торчавшие отовсюду, как красные, желтые и синие перья. Со смешанным чувством восхищения и отвращения БК сообразил: все эти тысячи газетных полос являли собой своеобразную картотеку, что-то вроде огромной вычислительной машины. Только роль перфокарт здесь выполняли газеты.

Джаррелл извлек из бумажных недр раздел с объявлениями, помеченными штриховкой. Как бухгалтер, просматривающий колонки цифр финансового отчета, он отлавливал информацию.

— Представь себе! — Он потряс газетой и швырнул ее на пол. — Ты столкнулся с одним из «волхвов»!

БК поднял бровь.

— Три мудреца? Мельхиор, Бальтазар и… Как звали последнего?

— Каспар. Да, эта самая троица. И в то же время — нет! О чем бы мог догадаться и сам. Так в Конторе называют трех агентов, которых Фрэнк Уиздом привлек в пятьдесят втором году.

— «Привлек»?

— Во время войны Уиздом работал в УСС[30]. Он был сторонником создания постоянно действующего агентства, которое бы координировало все американские разведывательные операции за рубежом, а также оперативного подразделения, которое бы использовалось при отсутствии альтернатив.

— То есть для тайных операций…

— Умник разработал саму концепцию. По слухам, он вместе с Джо Шайдером завербовал нескольких мальчишек еще во времена УСС и вырастил из них настоящих шпионов, которые, по сути, оставались «спящими» агентами, то есть «кротами». Теперь я склонен думать, что именно из этого-то родились затем проекты «Артишок», «Ультра», «Орфей» и вся прочая подобная научно-фантастическая чепуха. Как бы то ни было, позднее эту группу прозвали «волхвы», что и позволило сделать вывод о ее численности и именах: Мельхиор, Каспар, Бальтазар. Опять-таки предположительно, первоначально планировалось забросить их в Советский Союз — для работы в глубоком подполье, но Бальтазар внезапно скончался, пока шла подготовка, а Мельхиор к тому времени был уже не так молод, да к тому же и слишком смугл, и стал выполнять наиболее щекотливые задания Умника.

— А Каспар? — Это имя БК где-то слышал, но никак не мог вспомнить где.

Джаррелл пожал плечами:

— Кто знает? Пятьдесят на пятьдесят, Каспара и вовсе не существует и вся эта история выдумана самим Умником, а может быть, даже и Мельхиором. Его ведь считают сумасшедшим — среди прочего он уничтожил свое досье, и теперь никто, за исключением Умника, не знает его настоящего имени и чем он занимался в последние десять — двадцать лет. — Джаррелл окинул взглядом БК в форме мастера по ремонту пылесосов. — Ты, мой друг, — счастливый сукин сын!

Последнее БК пропустил мимо ушей.

— А где мне его найти?