Сдвинутые берега

Дебаркадеры, катера, стоявшие у берега, лежали сейчас на песке, круто накренившись, будто ураган страшной силы выбросил их из воды. Тут же ходили озадаченные сталинградцы: на чем плыть домой? Некоторые пошли пешком по плотине, а потом по канатной дороге через Волгу. Им и невдомёк было, что через час или полтора Волга опять наберёт силу.

По-прежнему кричали репродукторы, и хотя отсюда уже нельзя было разобрать слов, они все ещё внушали тревогу.

Найти Дмитрия и Павла Петровича в двадцатитысячной толпе было невозможно. Я решил сам добираться домой. Но как? Об автобусе и думать не приходилось, поэтому я отправился пешком - восемь километров не такое уж большое расстояние.

У бетонного завода кто-то окликнул меня из машины. Это был Сергей Борисович.

- Садись, - сказал он, - ты-то мне и нужен.

Я втиснулся в машину между Сергеем Борисовичем и каким-то щупленьким старичком.

- Познакомьтесь. Доктор технических наук Роман Васильевич Усатов. А это и есть тот самый Гуляев.

Мы пожали друг другу руки.

Маленький, подвижной человек с остренькой седой бородкой был крайне возбуждён и напористо, быстро говорил:

- Мне приходится присутствовать, может быть, на пятнадцатом или двадцатом затоплении котлована. Но всякий раз это будоражит, взвинчивает. Да, да, эта картина потрясает! Простите мою восторженность. Да и вообще я очень нетерпелив. Поэтому не удивляйтесь моему натиску. Видите ли, мы ознакомились с вашей и товарища Степанова идеей. По арматуре. Знаете, дорогой инженер, интереснейшая работа! И дело там не в одной арматуре. Вы поставили и приблизились к решению важной проблемы гидростроительства, но об этом потом, а сейчас я вам скажу: мы предлагаем вам работать в нашем институте. Только не в Москве. На Амуре. Какой гидроузел будет там сооружаться! Правда, комфорта, квартир и прочей цивилизации не обещаю. С годик придётся жить бивачным способом. Но вы молоды! И такая интересная работа! Вот и все. Я здесь побуду недельку. За это время вы должны все обсудить и сказать. Жду от вас согласия.

- Видите ли... - растерянно промямлили. - Степанова здесь уже нет.

- Неважно. Найдём. Время есть.

Дома было пусто и тихо: женщины, видимо, пошли гулять, да и мужчины ещё не вернулись из котлована. Пусто и тихо было в доме, а у меня в ушах такой шум стоял, будто я находился на вокзале, с которого поезда отправляются в двадцати направлениях.

Я слышал людской гомон, придавленный тяжёлыми сводами вокзала, нетерпеливые гудки паровозов, невнятные голоса репродукторов и даже ощущал запах спёртого воздуха.

И будто отправляются поезда в такие дальние края, откуда нет возврата в прошлое. Нет возврата, а люди жаждут попасть на эти поезда. Они устраивают толкучку у касс, чтобы скорее уехать.

- Куда вы торопитесь? - спрашиваю я у них.

- Туда!

- Куда туда?

- Туда! - И они машут руками, показывают во все стороны горизонта.

Я опять спрашиваю, и они столбенеют от удивления, смотрят на меня, как на человека, который показывает на солнце и спрашивает: «Что это такое?»

Я видел взволнованные лица этих людей, я сам начинал волноваться и тоже лезть за билетом в бесконечное, всем нужное «туда».

Я ходил по комнатам, не закрывая за собой дверей, смотрел на столы, шкафы и кровати, как на чемоданы, собранные в дорогу...

...Я всю жизнь ждал того дня, когда ко мне войдут суровые молчаливые люди и поманят: пойдём, мол, пора. Они поведут меня в Сибирь, в Арктику, прикажут лететь в космос. А получилось совсем иначе: какой-то щупленький, не в меру разговорчивый старичок, совсем не похожий на учёного мужа, на ходу, в машине как-то несолидно позвал меня. Нет, это не то.

Теперь уж скоро закончится строительство нашей ГЭС.

Начнём строить заводы. Построим, и на одном из них можно будет остаться. Это куда лучше, чем работа на стройках.

А город какой у нас будет чудесный. Уберут строительный мусор, очистится асфальт от грязи. Каким он станет зелёным, уютным, наш город.

И зачем мне этот дикий Амур?

За полцены продашь мебель, вещи, а там опять начинай все сначала, со скрипучих скамеек в инструменталке. Эх, да если бы хоть инструменталка была, а то приедешь прямо под сосну и разбивай палатку, копай землянку. А дожди, вьюги...

Нет, хватит. Да и ехать пришлось бы одному. Беременную Люду не возьмёшь с собой в землянку. А как же я буду без неё? Ну зачем Люде ехать туда? Здесь она получает место инженера по эксплуатации гидростанции. Чистота, покой.

Но странное дело, чем больше думал я о Люде, тем неспокойнее чувствовал себя. А вдруг она... Вдруг смеяться станет надо мной? Она такая, припомнит институт, как припомнила, когда купила магнитофон...

...В голове у меня все окончательно спуталось. Придётся подождать, пока соберётся наша большая семья. Пусть она и решит.

Но ведь о разговоре с доктором технических наук можно и не сказать никому!

А как же Амур-батюшка, Уссурийская тайга? Как быть со строфами математических стихов и уравнениями для влюблённых?

Их надо решать.