Седая девушка

Хуан Ши-жэнь. Как ты смеешь так говорить со мной? Дрянь такая! (Бьет Си-эр. Она падает.)

Входит мать Хуана.

Хуан Ши-жэнь. Мама! Хун-си взбунтовалась.

Мать Хуана. Как она посмела! (Хватает метелку, хочет ударить Си-эр.)

Си-эр(поднимается). Все равно я с вами рассчитаюсь!

Мать Хуана. Дрянная девка! Дохлая ятоу! Ты что, с ума сошла? Становись на колени!

Си-эр. Не встану!

Мать Хуана(исступленно). На колени! Сейчас же на колени! (Си-эр злобно смотрит на нее, дрожа от гнева.) Гадина! Потаскуха! Ты позоришь доброе имя семьи Хуанов! Ты все еще пристаешь к моему сыну! Му Жэнь-чжи, свяжи ее и всыпь как следует!

Му Жэнь-чжи входит и становится за спиной Си-эр.

Си-эр(гневно). Твой сын — подлец!

Чжан Эр-шэнь подсматривает из-за двери.

Си-эр(наступает на мать Хуана. Му Жэнь-чжи хватает Си-эр за руки, она истерически кричит). Вы погубили всю мою семью! Во всей семье Хуанов нет ни одного хорошего человека! Все вы звери! Ты — старая потаскуха, а твой сын — развратник!

Мать Хуана. Му Жэнь-чжи, заткни ей рот! (Му Жэнь-чжи затыкает Си-эр рот платком.) В чулан ее! Пороть, пороть! (Му Жэнь-чжи вталкивает Си-эр в чулан и бьет ее. Раздаются удары кнута и стоны.) Так, так! Очень хорошо! Ее нужно как следует проучить!

Чжан Эр-шэнь продолжает стоять за дверью. Она в большом волнении. Долгая пауза.

Мать Хуана. Му Жэнь-чжи, посмотри кругом. Нет ли кого-нибудь? (Берет замок.)

Му-Жэнь-чжи(выглядывает из двери). Никого нет, госпожа!

Мать Хуана(дает ему замок). Запри ее в чулане. (Му Жэнь-чжи запирает чулан.) Ну вот и хорошо. Сказано — сделано. А теперь, Му Жэнь-чжи, отправляйся за покупателем. Пусть он сейчас же ее заберет.

Му Жэнь-чжи. Слушаюсь. (Уходит.)

Хуан Ши-жэнь. Не волнуйся, мама. Пойдем лучше в комнату новобрачных, посмотрим, как там убрано.

Чжан Эр-шэнь прячется. Хуан Ши-жэнь берет мать под руку и уходит с ней.

Чжан Эр-шэнь(торопливо входит в комнату, бросается к чулану. На двери замок). Где же ключ? (Ищет ключ под подушкой на кровати матери Хуана, находит его, идет отпирать чулан.)

Голос из-за кулис. Эр-шэнь!

Входит Да-шэн. Чжан Эр-шэнь прячет ключ и делает вид, будто ничего не произошло.

Да-шэн. Эр-шэнь! Ты здесь? Старая госпожа велела тебе посмотреть, готовы ли платья?

Чжан Эр-шэнь. Сейчас иду!

Да-шэн уходит. Чжан Эр-шэнь колеблется, но потом тоже уходит. Слышны голоса за сценой.

Голос Му Жэнь-чжи. Старый Гао, до чего же ты напился?

Голос Гао. А разве нельзя выпить на свадьбе у молодого хозяина?

Голос Му Жэнь-чжи. Ступай поскорее запрягать повозку.

Голос Гао. Зачем тебе понадобилась повозка в такой поздний час?

Голос Му Жэнь-чжи. А тебе какое дело? Иди скорей, запрягай!

Голос Гао. Ладно… ладно…

Чжан Эр-шэнь с узелком в руках торопливо входит в комнату, закрывая за собой дверь, и отпирает чулан.

Чжан Эр-шэнь. Си-эр! Си-эр! (Помогает Си-эр выйти, закрывает чулан на замок и кладет ключ на прежнее место.) Си-эр! (Развязывает ей руки.) Си-эр! (Вынимает платок изо рта.) Си-эр! Очнись!

Си-эр. Ты… Кто ты?

Чжан Эр-шэнь(шепотом). Я — тетка Чжан!

Си-эр. А! Эр-шэнь… (Падает ей на грудь.)

Чжан Эр-шэнь. Си-эр! Си-эр! Я все узнала. Эти люди убивают так, что и крови не видно. Они решили погубить тебя! Ты должна бежать! Немедленно!

Си-эр. Что же мне делать?

Чжан Эр-шэнь. Бежать! Они хотят продать тебя. Сейчас сюда придут, тебя свяжут и отправят… Тогда все пропало!

Си-эр. Эр-шэнь! Нет, я не уйду отсюда. Я должна им отомстить.