Съеденные (ЛП)

- Это не игра. Что, если я скажу, что действительно хочу жениться на тебе? Что, если я скажу тебе... что все это время, без тебя... я был несчастен. Я знаю, что ты тоже... Время, проведенное в разлуке, просто заставило меня понять, как сильно я тебя люблю... Bстреча с тобой сегодня помогла...

Она открыла глаза, чтобы посмотреть на него:

- Ты серьезно?

Он кивнул:

- Выходи за меня замуж.

- Ты хоть понимаешь, как нелепо это звучит?

- Мне все равно. Мы и так потеряли достаточно времени.

- Мы?

- Я...

- Мы не можем пожениться, - сказала она ему. - Мы слишком молоды для начала...

- Мои родители рано поженились. Они все еще вместе.

- А мои разведены, так что это должно сказать тебе, что я думаю об институте брака.

- Мы могли бы, по крайней мере, обручиться, - настаивал он, отчаяние сочилось из его голоса.

- Ты хоть представляешь, как ты звучишь в данный момент?

- Я говорю как человек, который влюблен. Послушай, я хочу тебя. Теперь я это знаю. Мне жаль, что я оставил тебя. Я действительно таков. Если бы я мог забрать свои слова обратно, я бы это сделал. Честно. Но я не могу. Мне просто нужно, чтобы ты простилa меня и сказалa, что попробуешь еще раз... Что ты хочешь попробовать еще раз...

- А что, если я не хочу? - спросила она.

Он сделал паузу.

- Что, если я соглашусь на то, чтобы мы снова были вместе, а потом ты пойдешь и снова бросишь меня? Ты знаешь, как это больно? Сколько ночей я плакала? Есть идеи?

- Это больше не повторится, я обещаю. Я клянусь. Ты тa, кого я хочу. Нам было хорошо вместе, ты же знаешь, что так оно и было. И нам суждено быть вместе. Если бы это было не так, ты бы встретила кого-нибудь другого. Или я бы... Но ни один из нас этого не сделал за то время, что мы не были вместе. Да ладно... Нам просто нужно пережить это. Я больше не подведу тебя. Я больше не причиню тебе вреда.

Лара села и откинулась спиной на спинку сиденья.

- Мне нужно подумать, - сказала она. - Все это происходит слишком быстро.

И это происходило слишком быстро. В то утро она проснулась, ненавидя его за то, что он сделал. В глубине души она знала, что все еще любит его, но что, если он снова бесцеремонно бросит ее, отправив CMC? Она знала, что не выдержит этого во второй раз. Часть ее хотела сказать ему, что они могли бы попробовать еще раз, но другая часть ее боялась, что они просто обманывают себя, и шансы на то, что у них будут отношения, были обречены с самого начала.

Джоэл отчаянно хотел подтолкнуть ее к ответу, но знал, что сделать это означало бы оттолкнуть ее.

- Ладно, - сказал он, - что ж... Думай столько, сколько тебе нужно.

Он только надеялся, что ей не нужно слишком долго думать об этом, поскольку он ничего так не хотел, как еще раз покачать ее в своих объятиях. И немного бензина для его фургона.

Глава 5

Эвакуатор свернул с шоссе и медленно двинулся по грунтовой дороге к большому, симпатичному дому, стоявшему на фоне леса.

- Вы, ребята, здесь живете? - спросил Дэн с заднего сиденья.

- Вся семья, - сказал Стивен. Джонни просто что-то пробормотал, все еще злясь на своего брата за то, что он предложил помощь людям, которые оставили его в затруднительном положении. - Мы с братом выросли здесь! - радостно продолжал он.

Стивен припарковал грузовик возле дома и слегка сдал назад, пока машина не поравнялась с гаражом, который был отделен от остальной части дома. Стивен даже не успел заглушить двигатель, как Джонни выпрыгнул из грузовика и направился к дому.

Как только Стивен закончил маневрировать грузовиком, он заглушил двигатель и вылез из машины. Дэн взял инициативу в свои руки и тоже вышел на свежий воздух, за ним последовали Хейли и Шарлотта.

- По-прежнему нет сигнала, - простонал Дэн, бросив быстрый взгляд на свой мобильный телефон.

- У вас здесь действительно хороший дом, - сказала Хейли - только для того, чтобы заполнить тишину.

- Я просто оставлю машину, а потом мы вернемся за твоими друзьями...

- Спасибо, мы действительно ценим это, - сказала Шарлотта.

- Не проблема, - сказал Стивен. - Так тебя кто-нибудь ждет? Тебе нужен телефон сообщить им, что ты опаздываешь? У нас есть телефон прямо в доме, - услужливо продолжил он, - если он тебе понадобится...

Стивен подошел к задней части эвакуатора и начал опускать машину, пока все четыре колеса не оказались на грунте.

- Мы собирались в поход, - сказала Хейли.

- Мило, - сказал Стивен. - Надо было просто разбить ваши палатки там, где у вас кончился бензин. Могли бы остаться поближе к фургону и попросить кого-нибудь помочь с топливом, прежде чем снова будете готовы отправиться домой.

- Это приходило нам в голову, - сказал Дэн.

Он сунул свой мобильный телефон обратно в карман.

- Ты должен был сказать мне, что вернешься с друзьями! - крикнула пожилая женщина от входной двери.

Стивен закатил глаза при звуке ее голоса.

- Моя мать, Андреа... - сказал он. - Приношу свои извинения, она редко выходит на улицу!

- Я просто помогаю им, - крикнул он своей матери.

Группа обернулась и увидела даму лет шестидесяти, направлявшуюся к ним, чтобы поприветствовать.