Седло для дракона

– Я набираю? Увольте меня от чужих тараканов. Это все Дионисий Тигранович! – ответил Гай.

Старичок кисленько посмотрел на Гая, но от замечаний воздержался.

Следующие три часа Гай и все главы фортов сидели в доме на колесах и ждали. Каждый ждал по-своему. Тилль, которому Гай не разрешал при нем курить, ломал и крошил сигареты, выкладывая из обломков на столике нечто вроде пирамиды.

Гай был неподвижен, как паук. Но неподвижность его не была отупелой. Глаза его пылали. Порой он делал несколько быстрых движений: менял позу, что-то брал, отдавал приказ – и опять замирал.

Белдо бегал по вагончику, трогал все краны, посуду, крепления откидной кровати. Даже под подушку заглядывал.

– Ах, полочка со стаканчиком! – восклицал он. – Ах! Какая смешная защелочка!.. Если я когда-нибудь разбогатею, я заведу себе такой же домик! Уеду в чащу и буду жить там один-одинешенька!

Долбушин записывал что-то в блокноте. Насколько любопытный старичок, много раз совавший в блокнот нос, мог судить, это были не дневниковые записи, а скорее развернутый и тщательно продуманный список поручений.

– А про меня тут что-нибудь есть? – спросил Дионисий Тигранович.

Долбушин терпеливо дописал в блокнотик «Д.Т.Б.» и рядом нарисовал виселичку.

– Очень остроумно! Вы, как я вижу, сегодня в развеселом настроении, дорогой Альбертик! То смеетесь, то картиночки рисуете! Очень за вас счастлив! – надувшись, сказал старичок.

За окном что-то заметалось. У дома на колесах нетерпеливо подрыгивал Арно и показывал на водохранилище. Дайни сидела у воды и вздрагивала руками так, словно плыла. Было заметно, как глаза ее двигаются под опущенными веками.

Гай, подбежав, легко коснулся ее плеча:

– Ну?! Что?

– Вижу его, – не открывая глаз, отозвалась Дайни.

– Где?

Дайни нетерпеливо зашарила рукой. Арно вложил ей в пальцы ручку. Не глядя на бумагу, Дайни начала что-то быстро чертить. Вначале возникли две длинные ломаные линии, идущие сверху вниз. Затем на линиях выросли будто острые зубы и в центре – нагромождение из многих пересекающихся черточек с единственным проходом между ними. Последним Дайни вычертила на самом дне небольшой, заветной формы овал.

– Достать сможешь? – спросил Гай.

– Рыбой? Нет конечно!.. Эта штука вдвое больше рыбы!

– А место указать?

Рука Дайни слепо заскользила вдоль воды. Коснулась крыш многоэтажек на противоположном берегу канала, затем, точно усомнившись, дрогнула.

– Где-то там! Я же из-под воды сейчас смотрю… – объяснила она, по-прежнему не открывая глаз.

– Альберт, давайте сюда начальника водолазов! – велел Гай.

Долбушин куда-то ушел и вскоре вернулся в сопровождении приземистого, с толстой шеей мужчины.

– Михаил, – представил Долбушин.

Белдо всмотрелся в него:

– Это не вы поднимали со дна реки застреленного пега? Тогда, на «Гоморре», когда нас едва не угробили атакующей закладкой?

Приземистый мужчина чуть наклонил голову.

– Вот видите! – довольно воскликнул Дионисий Тигранович. – У меня прекрасная память на лица!.. Представьте, недавно я встретил человека, которого сорок лет назад нарисовали для почтовой марки, и сразу его узнал.

Гай нетерпеливо дернул щекой и, прервав излияния Белдо, протянул водолазу рисунок:

– Ничего не напоминает? Наша цель – овал на дне.

Михаил с сомнением взглянул на показавшийся ему детским рисунок и признал, что да, ниже по течению действительно есть похожее место, однако достать что-либо оттуда почти невозможно.

– Места сложные! – сказал он. – Что Химкинское водохранище, что Клязьминское. Выемка грунта в канале ого-го! Да еще оползень на откосе до самого верха выемки. Ну расширили выемку над бечевником, разгрузили откос – да толку? Все равно сползает, каждые десять лет ремонтируют. А все почему? Пока делать не начнешь – и трудности не появятся.

– Да-да-да! Понимаю, понимаю! А мысль какая? – быстро спросил ничего не понимавший Дионисий Тигранович.

Начальник водолазов, однако, был человек тщательный и рассуждать любил подробно:

– Мысль такая. Если просто и для талантливых. Водохранилище расчищали, углубляли русло. Все, что прежде было на берегах, оказалось под водой. Линии с зазубринами – скорее всего, обрушившийся сточный коллектор для аварийного сброса воды. Он забит илом и мусором. Видимость нулевая. Эти острые зубы, что торчат на рисунке, – штыри. Запутаться в них трубками акваланга проще простого. Самые же серьезные сложности начнутся в центре шахты. Тут, если судить по рисунку, все держится на паре ржавых железок, а вес сверху давит немалый.

– И… и… и! – поторопил Белдо.

– Людей я туда не погоню! – закончил водолаз.

– Пообещайте им все что угодно! – нетерпеливо сказал Гай. – Вы же профессионал!

– Именно потому я и говорю: нет! Любитель полез бы и свернул себе шею. Профессионал же сразу скажет, что в его силах, а что нет. Эта каменная пробка обрушится при малейшем прикосновении. Она не только моих ребят раздавит, но завалит и то, что вы ищете, – твердо сказал водолаз.

Пылающий взгляд Гая погас. Он опустил голову, признавая поражение.

– Какой выход?

Михаил ответил не сразу: