Седьмая руна

Вот и сейчас он заметил две фигуры, мелькнувшие у ворот. До уха донеслись восторженный женский голос и вторящий ему мужской. Этьен нахмурился и собирался выпроводить незадачливую парочку, но Франсуаза остановила его.

– Они скоро уйдут, – она тоже заметила прошмыгнувших в ворота влюбленных. – Захоронения слишком старые, чтобы четверокурсник мог побеспокоить упокоившихся здесь.

– Четверокурсник? С чего вы решили?

– Пятый курс – выпускной и подобным не балуется, а младшие слишком чтят законы. Так что… – она поежилась и обхватила себя руками.

Этьену безумно захотелось накинуть на девушку мундир, обнять за плечи, привлекая к себе, а потом… Часы на башне пробили одиннадцать раз, заставляя опомниться. Полисмаг моргнул, прогоняя наваждение. В конце концов, он уже не юнец, чтобы предаваться похабным мечтам на кладбище.

– Обряд лучше проводить в полночь, – продолжала Франсуаза, не заметив заминки собеседника.

– Да, я помню, – он сухо кивнул.

– Не боитесь? – девушка лукаво взглянула на него.

– Чего?

– Мертвецов… – как можно более зловеще произнесла она.

Бонни заворчал, не одобряя поведение хозяйки. Этьен пожал плечами:

– Вы же знаете, что профессор Копен склонен к театральным эффектам, поэтому всегда выбирал для практикумов именно такие ночи.

– Нет.

– Что? – не понял он.

– Я не знала. При мне практикумы проводили только его ассистенты, – пояснила Франсуаза.

– Ассистенты?

– Да. Жан-Жак, а до этого граф Жильбер де Ре. Сын герцога Савойского.

– Точно, – память услужливо подкинула образ невысокого брюнета, надменно смотрящего на остальных. – Странно, что сын герцога остался на факультете…

– Ну… – Франсуаза неопределенно махнула рукой. – Возможно, герцог настаивал на продолжении обучения.

– Вы сами в это не верите, верно?

– Возможно, – не желая продолжать сплетничать, она достала из сумки мелок и начала рисовать на земле круг, сразу заполняя его рунами.

– Мне кажется, пентаграмма была бы более подходящей, – заметил Этьен.

– Это в случае, если у вас есть те, кого можно поставить на узловые точки, – девушка замкнула круг, выпрямилась и отряхнула руки.

– Я и забыл, – признался полисмаг.

Она лишь пожала плечами и взглянула на соборные часы, сверяя время.

– Мне следует вам напомнить, чтобы вы ни при каких обстоятельствах не выходили из круга?

– Это я помню. Как и пару боевых заклинаний против мертвяков.

– Применяйте их только в самом крайнем случае, если хотите получить тело, – строго предупредила Франсуаза.

Этьен прикусил язык. Его так и подмывало спросить, чье тело ему предлагают, но он не хотел срывать операцию глупыми шутками.

Вместо этого он все-таки стянул мундир и накинул на плечи Франсуазе.

– Если хотите, можем подождать моих людей в фиакре, – предложил он.

– Не стоит, – девушка покачала головой и протянула мундир обратно. – Вы простудитесь.

– Вряд ли. А, наконец-то!

Этьен заметил экипаж, подъехавший к воротам кладбища. Он направился туда, намереваясь хорошенько отчитать Пьера, выскочившего из коляски, но не успел. Внезапно могильные плиты полыхнули зеленым огнем, а ограду заволокло густым туманом. Рычание Бонни перекрыл женский визг.

– Что за… – Этьен обернулся к Франсуазе.

Даже в темноте было заметно, как она побледнела.

– Не может быть… – прошептала она, недоуменно смотря на полисмага.

Бонни еще раз рыкнул и прикусил руку, заставляя хозяйку опомниться. Она вскрикнула, но крик потонул в скрежете камней. Надгробия начали двигаться.

– Сюда живо! – скомандовала Франсуаза, увлекая полисмага за собой.

Начерченный на земле круг начал светиться белым, разгораясь все ярче. Франсуаза едва успела впихнуть туда полисмага и заскочить сама, когда скелеты восстали из могил. Полуистлевшие кости, вот-вот готовые рассыпаться в прах, они скрежетали, недовольные происходящим.

– Помогите, прошу! – раздалось за спинами.

Не дожидаясь ответа в круг ворвался адепт, держа на руках потерявшую сознание девушку.

– Николя? – Франсуаза моментально узнала его. – Николя Камбер? Это ваших рук дело?

Она кивнула на скелеты.

– Я… – парень дрожал как осиновый лист и непрерывно клацал зубами. – Я не хотел…

– Как я понимаю, это третьекурсник? – осведомился Этьен, забирая из рук Николя женщину. Мгновенно узнал ее, поморщился от запаха терпких духов и осторожно положил на землю.

– Увы, это четвертый курс, – сухо проинформировала Франсуаза. – При чем один из лучших. Как вам удалось провернуть такое?

– Н-не знаю… – адепт огляделся, ужасаясь увиденному. – Я п-просто рассказывал Мишель о том, что п-произошло тогда у ц-церкви…

– И наверняка повторили все слова заклинания?

– Она… она просила… – адепт выглядел несчастным.

Франсуаза скрипнула зубами.

– Займитесь своей спутницей, Николя, – строго приказала она и повернулась к полисмагу. – Капитан Богарне, мне понадобится ваша помощь.

– То есть все-таки крайний случай наступил? – весело поинтересовался Этьен, разминая пальцы.

– Надеюсь, что нет, но вам необходимо подпитывать контур магией, иначе мертвяки могут нас увидеть, – предупредила она и вздохнула. – Начнем!