Седьмая звезда (СИ)

— Можешь, даже не начинать! Я буду делать то, что могу. Ты идешь в слепую! — предупредительно произнесла она.

— А я и не собирался. Веди меня пока, и следи за хвостом, потом поменяемся, — серьёзным и сдержанным тоном ответил ей Зур, снова отворачиваясь.

На экране радара отражались все движущиеся объекты в радиусе двух тысяч парсек. Энн хорошо видела преследователей, и расстояние между ними неумолимо сокращалось.

— Нужно уходить с межи, по нейтральному сечению между пятым и шестым секторами вглубь галактики. С оси секторов к границам следуют боевые крейсеры космического флота! — сосредоточенно произнесла Энн, направляя Зура.

— Хорошо, но найди мне пыль! Нам нужно добраться до векторного рубежа!

В рубку влетел обеспокоенный Мак, кинувшись к панели управления, быстрыми движениями пальцев, настраивая защитное поле экранов.

— Если мы свернем вглубь, химер отвалит, но имперский догоняла крепко сядет нам на хвост! Я же говорил, Мак, нужно менять двигатель! — нервно бросил Зур.

— Если поставить мощный двигатель, это может порвать корпус корабля! Этот старик не рассчитан на портскорость. Тем более за нами идет «веретено», сверхновая модель имперского мега истребителя. Нас спасет только, если мы растворимся в пространстве! — огрызнулся Мак.

— Прямо по курсу, через триста парсеков вижу газовое скопление с метеоритной пылью! — спустя какое-то время, доложила Энн. — Ты не хочешь отдохнуть хотя бы полчаса? Впереди слишком опасная трасса, тебе понадобится вся твоя нечеловеческая концентрация внимания. Иди, Зур! — Энн положила руку на штурвал, отталкивая плечом Зура с его места.

Тот молча и нехотя отодвинулся, но из рубки не вышел, упал рядом в кресло связиста и уснул, положив голову на согнутую руку.

Сосредоточенно поджав губы, она вела корабль к этой опасной плотности. Опасность заключалась в том, что если корабль на большой скорости пересекает газовые скопления — взрыв неизбежен! Когда они войдут в эту плотность, всё будет зависеть от Зура и Мака, да ещё от переменчивой пиратской удачи.

— Зур, пора, просыпайся! — Энн погладила его по спине, бросая обеспокоенные взгляды на радар. — «Веретено» уже на расстоянии выстрела его дальнобойных пушек!

Зур подскочил к штурвалу, словно и не отходил от него.

— Мак, ты включил защитные экраны?

— Будем надеяться, что они выдержат серию взрывов, — кивнул ему Мак, — Энн, какова протяженность поля?

— Пятьсот парсеков в длину и двести в ширину. Поле нестабильное, газовые скопления хаотично перемещаются, поэтому его границы постоянно плавают.

— Штак его дери, здоровенное! — задумался Мак, не убирая рук от пульта.

— Ну что, поиграем в прятки?! — И Зур направил корабль в туманность.

Энн не знала, куда ей страшнее смотреть, вперед на смотровой экран или на лицо Зура. Оно мучительно исказилось от напряжения и вздутых вен, словно он тащил «бронтозавра» на своих собственных плечах. Пока Зур шел через шлейф метеоритной пыли, огибая газовые скопления. Но, обогнув одно, корабль не вписавшись по габаритам, пересек второе и раздался взрыв, с разлетающимися в разные стороны ударными волнами. Сработал эффект домино и скопления стали взрываться одно за другим! Теперь им оставалось надеяться успевать проходить в просветы между взрывами.

— Защитные экраны теряют мощность! Поле щита уже действует на восемьдесят процентов! — напрягшись как струна, выкрикнул Мак, не спуская глаз с экрана. — Шестьдесят пять процентов! Энн сколько нам ещё осталось?

— Мы преодолели половину пути! — выдохнула она.

— Пятьдесят четыре процента! … Сорок процентов!

В накалившемся воздухе рубки сгустилось жуткое напряжение. Энн закрыла глаза, отгоняя непрошеный страх. Какая черная ирония, ещё недавно она так хотела умереть, а сейчас против этого протестовала каждая клеточка её существа! Повисла тишина, которую нарушало их тяжелое дыхание и ведущий отсчёт голос Мака.

— Двадцать процентов! Далеко ещё до границы?

— Пятьдесят парсеков, но за нами ещё будет тянуться шлейф ударной волны!

— Десять процентов, восемь, пять, три, ноль. Защитные экраны не действуют!

— Мы вышли из тучи! — крикнула Энн.

— Возгорание в выпускном отсеке! — раздался голос Сеярина в переговорном устройстве.

— Горит левый карман! — прокричал в свой передатчик Лакур.

— Быстро, стань к штурвалу! — крикнул ей Зур, выбегая из рубки вместе с Маком.

Пока они тушили возгорания, Энн поворачивала корабль на векторный курс, двигаясь вслепую через третий сектор. В этом секторе находилось несколько населенных планет, не считая серию крупных астероидов, на которых находились имперские военные базы. Так что этот путь был не менее опасен, учитывая проторенность трасс.

Наконец-то в рубку вернулись Зур и Жако. Зур тут же порывисто уселся в кресло штурмана, даже не взглянув в сторону девушки.