Седьмое доказательство

Это представление рухнуло в 1961 году, когда американский биолог Леонард Хайфлик обнаружил предел деления человеческих клеток – приблизительно 50 раз. Последующая гибель клетки неизбежна, на какие бы ухищрения мы ни шли. Клетку можно заморозить, а затем вернуть в обычное состояние – и она точно «припомнит», сколько раз она уже делилась!

Внутри клетки существует своеобразный «счетчик», отсчитывающий дни нашей жизни. Установлено, что причиной клеточного старения является укорачивание теломер4 – специфических длинных последовательностей ДНК на концах хромосом. Оказывается, при каждом удвоении (размножении) клетки молекулы ДНК становятся чуть короче. Когда укорочение доходит до гена, кодирующего жизненно важную информацию, клетка погибает. Процесс укорочения теломер был назван исследовавшим это явление Алексеем Оловниковым из Института химической физики РАН маргинотомией («отсеканием концов»).

Открытие механизма апоптоза навело некоторых исследователей на мысль: а нельзя ли подрегулировать этот счетчик, перевести стрелки биологических часов и тем самым продлить жизнь клетки, а стало быть – и всего организма? Используя достижения генной инженерии мы сегодня вполне способны создать искусственные теломеразы, которые, при введении их в клетку, могли бы удлинить теломеры – и тем самым отсрочить роковую дату. Причем отсекаемую природой цепочку можно в принципе удлинять и удлинять – почти до бесконечности!

Однако, вторгаясь в естественный ход природных явлений, мы должны задуматься о смысле тех законов, которые управляют этими явлениями и о возможных последствиях нашего вмешательства. Последствия игнорирования некоторых законов природы очевидны. Например, последствия игнорирования закона гравитации не замедлят сказаться, как только нам придет в голову взмыть в небо, оттолкнувшись от подоконника. Действие других законов проявляется не так быстро, но столь же неотвратимо.

Смерть – неотъемлемая и необходимая часть жизни. Она зло – только с точки зрения отдельного человека, индивида, его близких. С точки зрения всего человеческого вида смерть – необходимость, обеспечивающая естественную смену поколений, а значит – прогресс, развитие вида, возможность его адаптации к изменениям окружающей среды.

Размышляя об этом, Наталья Петровна Бехтерева, выдающаяся исследовательница человеческого мозга, внучка великого физиолога В. М. Бехтерева, писала:

«Рождается человек. И если он живет в человеческой возрастной шкале, наступит день, когда он встанет на ноги, произнесет первое слово. Наступят и трудные годы полового созревания, далее – пора «вселенской» любви (влюбляться можно и раньше и позже, «любви все возрасты…», но у большинства есть годы, когда это происходит почти обязательно). Рождаются дети, формируется личность, и – как всегда, вдруг – в период великолепной зрелости происходит крах, так четко обрисованный у женщины началом менопаузы.

От разных причин люди уходят из жизни в любом возрасте. Но после выполнения своей биологической миссии – воспроизведения – они просто как будто бы обязаны умирать. Безжалостная программа даже не трудится делать это сама. Она отдает уже ненужную особь всем ветрам – и не защищает от них…»

Бехтерева Н. П. Магия мозга и лабиринты жизни.

Видовая продолжительность жизни – это не случайность, не прихоть природы, которую можно подкорректировать путем искусственного вмешательства в естественный ход вещей. Природа мудра, в процессе эволюции она отрегулировала тончайшие механизмы действия и взаимодействия различных своих частей таким образом, чтобы они могли сосуществовать в одно время и в одном пространстве, не мешая, но взаимодополняя друг друга. Любое вмешательство в этот тонкий механизм неизбежно приведет к его разрегулированию, а в конечном итоге – к разрушению.

Но как же быть со случаями необыкновенного долгожительства? По некоторым свидетельствам, отдельные люди смогли прожить более 120 и даже более 150 лет! Не являются ли они предвестниками будущего? Не говорят ли они о возможности существенного увеличения продолжительности жизни человека?

Да нет, это всего лишь исключения, подтверждающие правило.