Седьмого не стрелять (сборник)

Мишин, размышляя, чесал за ухом: «Глухари – то поют чуть свет, на утре. Надо было засветло вечером добраться на токовище. Ну как ночью туда идти по бездорожью, снегу по колено, да и путь не близок». Глядя на грустного оператора, вызывающего жалость, Мишин вспомнил про снегоход, но его «Буран» в последнее время не работал, вероятно, что-то с системой подачи топлива. Надо идти в сарай и при свете фонаря искать причину. Иван оделся, зажёг керосиновый фонарь и вышел из дома, ругая сложившуюся ситуацию.

За Иваном последовали и мужики, кто подышать озоном, а кто покурить.

Иван разобрал топливные трубки и продул воздухом, вытащил из бака засорившуюся короткую трубку с фильтром тонкой очистки. Сходил домой за капроновым чулком, отрезал от него лоскут и намотал вместо негодного фильтра, залил в бак бензину и запустил двигатель. Мотор послушно зарокотал, заполняя сарай едким дымом. Иван радостно воскликнул: «Аппарат к походу готов»!

Полчаса ушло на сборы: уложили в рюкзак еду, спальные мешки, вместо сидений, загрузили в сани, выпили по маленькой на посошок и, простившись с тёплым домом, рассекая таёжную мглу прожектором вездехода, минуя ручей по льду, умчались в неизвестность…

Приехав на место, в лесу раскидали снег для бивуака, нарубили дров, для постелей лапника.

Ночь была ясная, через хвою соснового бора проглядывался мерцающий свет далёких звёзд.

Ярко пылал огонь костра, отступили назад и спрятались в кустах призрачные тени. Стало тепло и светло на душе. Появилась надежда на удачу. Ромашов посмотрел на часы:

– Уважаемые, природолюбы, – торжественно объявил он. – Спешу сообщить, что наступила полночь. По мотивам Николая Васильевича Гоголя сейчас пришло время полётов ведьм, чертей и разных вурдалаков. Прошу далеко не удаляться.

– А я только что возле снегохода видел огни. Кто-то за нами наблюдает, – отозвался Александр.

– Где! – хором отозвались остальные.

– Вон, за елью возле бурана!

Глянув, все увидели красно-синие огоньки, действительно за ними кто-то внимательно наблюдает, выбирая момент для нападения.

– Чёрт возьми! – выругался Иван. – Зря ружьё не взял. Сейчас бы шмальнул по огням, они бы у меня враз потухли.

– Это чего – там? Волк или рысь? – задался вопросом Мирослав. – Кстати, эти звери сыр едят?

– Едят, наверное, – нерешительно предположил Иван. Что у тебя сыр есть?

– Есть, вот – целая головка, – вытащив деликатес из рюкзака, оператор показал сыр.

– Ни хрена себе? – воскликнул Ромашов. – Да тут килограмма три и больше.

– Я же сказал – целая головка: отличный сыр!

– Так-так, – размышлял Ромашов. – А чем закусывать будем? У меня в кармане отличная бутылка водки. Нет, уж, Мирослав, ты лучше вместо отличного сыра брось в ту сторону огненную головёшку.

С советом Ромашова согласились единогласно.

Мишин, на всякий случай, сложив пальцы во рту, пугающе свистнул. И тут же возле его ног появилась его собака – Белка, неизвестно откуда взявшаяся… Мужики ликовали, сыр с водочкой отлично гармонировал. Лучшей закуски не надо, конечно в этом деле сало могло бы поспорить за первенство у костра, но сала – нет. Обладатель сыра резал деликатес большими кусками: «Сыр голландский – отличный сыр, кушайте на здоровье», – угощал Мирослав. Друзья щедро угощали и голодную собаку, прибежавшую за хозяином в лес, как-то освободившись от ошейника. Однако вдохновляющее зелье закончилось и, наевшись, потребность в закуске отпала.

Мирослав, прикинув на руке остаток отличного сыра, вслух отметил:

– Килограмма два осталось. Если кто захочет, я остаток в снегу за спиной оставлю.

Костёр угасал, угасали и голоса. Всех потянуло в сон.

Мишин внезапно проснулся от лая собаки. Раскрыл спальный мешок, ему на лицо брызнули потоки дождя, залившие угли костра. «Вот это катаклизм»! – крикнул Иван так, что все проснулись.

– Что такое?..

– Вылезайте, самое время отсюда сматывать удочки, а то речку зальёт, придётся перебираться вплавь.

Народ закопошился, проклиная погоду и ночной сюрприз весны, стали собирать амуницию. Мирослав, закрывая видеокамеру, вспомнил о большом шматке сыра:

– Ребята тут лежал мой отличный сыр, а теперь его нет, где он?

Ромашов, догадавшись о пропаже деликатеса, смеясь шутил:

– На месте, где лежал твой отличный сыр, теперь лежит собака.

Советы старца

В темноте кто-то, скрипнув входной дверью, вышел во двор. После вчерашней встречи с хозяевами этого дома, никому из охотников поутру вставать не хотелось, но узнать информацию о погоде в этот ранний час хотелось знать каждому и, потому, лежавшие в тёплых постелях, приподнявши головы, ждали возвращения того, кто выходил из дома. Наконец, дверь скрипнула в обратном направлении, тихо поскрипывая половицами, к кровати за подтопком прошёл человек, вздохнув.

– Санёк, это ты что ли бродишь? – сонно зевая, спросил Аркадий.

– Я, вроде…

– А чего вздыхаешь – то?..

– Так вставать пора, обливаться надо. Советы Порфирия Иванова нарушать нельзя.

– Так оно, так оно, – позёвывая, соглашался Аркадий.

– Что там у нас с погодой? – проснулся ещё один охотник Ромашов.