Седьмого не стрелять (сборник)

– Старец Порфирий заповедовал верить в себя и всё будет хорошо!

– Ну, спасибо, дорогой Санёк, успокоил. Теперь, ради успеха, будем верить тебе и советам старца! – благодарил Аркадий.

– Не – знай, не – знай, – покачал головой Ромашов…

После короткого обеда, сели в Газик. Привычно зарокотал мотор, Александр последним залез на своё место, хлопнув дверью, скомандовал:

– Ну, погнали наши городских! Шеф, трогай!

Сытая компания довольно улыбалась. Если утром ездили в сторону Востока, то после обеда решили поехать на Запад, к далёкому озеру Шаламумер. Газик подбрасывает на ямах и ухабах, Санёк с заднего сиденья предупреждает:

– Шофёр, потише, – не патроны везёшь!

Ромашов, тронув Ивана за плечо, спросил:

– Почему озеро так странно называется?

– О, это давняя история, – отвечал Иван. – Когда – то в этих краях жили крымские татары, высланные сюда по Сталинскому указу. Жил среди репрессированных мужик по имени Шалам. Вот однажды пошёл он рыбачить и умер на берегу. Оттого и пошло – Шаламумер. Вот такая история.

Вскоре Саня попросил остановить машину, по причине только ему известной. Вылезая из салона, Александр прихватил и ружьё. Ему вдогон крикнули:

– Ружьё – то бы оставил? Ох, ох. жрать надо меньше, – качал головой Аркадий!

– А я со своей «Тулкой», как с женой, не расстаюсь, – ответил Санёк и скрылся за еловым подростом.

– Ладно, подождем, – пробормотал Мишин. Мотор заглох. Наступила тишина. Ромашов закурил «Приму», в салоне медленно поплыло облачко дыма. Со стороны куда только что удалился Санёк, раздался выстрел, возмутивший ожидающих.

– Нашёл время в туалете стрелять. Тоже мне – охотничек, – возмущался Аркадий.

– Да не волнуйся ты, сейчас он вернётся, а я пока докурю, – успокоил бригадира Ромашов.

За машиной послышались торопливые шаги. Аркадий, приоткрыв дверь, сердито буркнул:

– Что так быстро?.. чего забыл?..

Саня, просунув в дверь лысую голову и красным, запыхавшимся лицом, громко заорал:

– Что вы тут расселись?..

– Тебя ждём! – таким же тоном ответил бригадир.

– Вы выстрел моего ружья слышали? – горячился Санёк.

– Мало ли дураков в лесу, – усмехнулся Аркаша.

– Сам – дурак, а вы чего ждёте, особого приглашения? – шумел Санёк, глядя на товарищей глазами сумасшедшего.

– Да что случилось – то с тобой в туалете, – озабоченно спросил Иван Мишин.

Выражение лица Саньки сменилось на трагическое, он вдруг заговорил жалобным тоном:

– Друзья мои, простите меня… ну, очень простите за то, что я натворил?

– Ну что ты ещё там натворил? – зло спюнул Аркадий.

– Я там. там лося убил!

– Ладно, убил, так убил. Садись, поехали дальше! У нас время мало.

– Я никуда не поеду, буду шкуру снимать.

Друзья с прищуром глядели охотнику в глаза, правду ли он говорит.

– Идиоты, я вам правду говорю, что сохатого завалил. По шесть отростков на голове.

Все выскочили из машины и бросились в нужном направлении. Там, где на сучке берёзы висело старое ружьишко молодого охотника, огромной тушей лежал на боку добытый лось.

Большие лилового цвета глаза, не мигая, устремлены в небо. Под густой бурой шерстью ещё вздрагивают бугры сильных мышц. Длинные в белых подпалинах с мощными копытами ноги поджаты под живот.

Бригада охотников бросилась обнимать Александра, каждый высказывая своё мнение:

– Это же надо свалить такого гиганта одним выстрелом, одной пулей! – удивлялся бригадир. – Выходит, не дооценили мы твою ржавую тулку, да-а…

Ромашов гоготал:

– Санька, давай, колись, когда сговорился с сохатым на этом месте встретиться?

– Ребята, я вам вот что скажу: надо водой обливаться, верить в себя и совершать подвиги по совету старца.

Охота пуще неволи

(Первый выстрел)

Вспоминая детство, юность, школьные годы, прожитые в лесном посёлке Карасьяры, где основная масса населения занималась лесоразработками, отправляя древесину железной дорогой до берега реки Ветлуги, становится очень грустно по ушедшим более полвека годам. С тех пор в этих краях неузнаваемо изменилась география лесного края, даже поселкового озера, окружённого раньше домами, и особенно поколения жителей, которых практически не осталось, кроме стойких, преданных малой родине пятерых аборигенов. О бывших лесорубах осталась память. Нет на белом свете и многих моих школьных товарищей, когда-то вместе начинавших знакомство с природой и её лесными обитателями, открывая тайны жизни и поведения зверей и птиц. Азы охоты, походы с рюкзаком и дробовиком, ночёвки в лесу на морозе или под дождём, закалившие характер, сделали многих выносливыми и меткими защитниками Родины на действительной службе в рядах Советской армии. Проложили дорогу в большую жизнь.

1. Первый выстрел

В нашем роду ни у отца, ни у матери охотников не бывало. И всякий раз мой интерес и разговоры о зверях и птицах удивляли родителей, они восклицали: «В кого ты у нас охотником-то уродился?»