Седьмой читатель

В-третьих, почему юноша погиб после того, как убийца потратил время и силы на то, чтобы привязать девушку к флагштоку и оставить ее замерзать? Была его смерть случайной или преднамеренной?

В итоге полиция решила начать с первого вопроса. Учитывая временной промежуток преступления, расследование сосредоточится на студентах, не ночевавших в своих комнатах. Если эта идея не сработает, тогда дальше придется разрабатывать версию, что это был чужак. А это все равно что искать иголку в стоге сена.

Как и в предыдущих двух случаях, снова ни одной зацепки…

Всего за три месяца в Педагогическом университете погибли уже четверо студентов. Это вызвало переполох не только среди студентов, но и среди горожан. О случившемся судачили на каждом перекрестке. Дело привлекло внимание горкома партии и городской администрации, якобы начальник городского бюро даже специально докладывал о ситуации. Ходили слухи, что секретарь горкома вышел из себя. Делам присвоили первый приоритет, и было решено сосредоточить все усилия бюро на их раскрытии. Непосредственным руководителем следствия назначили Син Чжисэня.

Всех сотрудников отдела криминальной полиции отозвали из отпусков, а Син Чжисэнь и Дин Шучэн каждый день работали не покладая рук. Однако прошла неделя, а расследование не сдвинулось с мертвой точки.

Самая большая проблема заключалась в мотиве. Этот вопрос больше всего тревожил полицию. Если в обычных делах мотив убийцы можно установить, у расследования появляется основное направление. Однако погибшие в университете никак не связаны друг с другом. Если не считать, что это были студенты юридического и экономического факультетов, биографии и социальные связи жертв не имели ничего общего. Из-за этого непосредственное расследование не начать; можно лишь собирать информацию, надеясь, что удастся найти хоть какой-то след. Однако это очень объемная и сложная задача, и вероятность найти зацепки в короткие сроки крайне мала.

Другой вопрос: погибнет ли кто-нибудь еще?

Этот вопрос гораздо сильнее волновал руководство университета. Цель полиции – раскрыть дело, цель университета – не допустить повторения подобного.

Срочно созвали экстренное собрание. Было решено, что служба безопасности и профсоюз студентов объединят условия по обеспечению безопасности. Территорию кампуса постоянно патрулировали. В то же время внедрили строгую систему контроля за общежитиями и зданиями: теперь общежития закрывали в десять, все, кто входил и выходил, должны были иметь при себе студенческий билет, а покидать здание можно лишь до половины десятого. В каждый корпус и общежитие назначен дополнительный персонал с пластиковыми дубинками.

За одну ночь в некогда спокойном и мирном кампусе Педагогического университета воцарилась тревожная атмосфера.

Вечерами прежде шумный корпус словно вымирал. Все меньше и меньше студентов ходили в учебные комнаты. Изредка встречались парочки, которые, не выдержав одиночества, бегали на свидание, но и они после наступления темноты спешно прощались. Похоже, любовь стала рискованным делом. В общежитиях тоже осталось не так много студентов. Многие уроженцы этого города не выдержали гнетущей атмосферы и после занятий сразу отправились домой.

Особенно это чувствовалось во втором общежитии, где произошло убийство. Некогда разговорчивые парни словно разом повзрослели, стали молчаливыми и угрюмыми. После закрытия общежития в коридоре больше не слышно было смеха и шуток; студенты перестали добродушно толкаться и вели себя очень серьезно, словно боясь потревожить некий дух, бродящий по зданию. Время от времени, если кто-нибудь громыхал тазиком или ронял чашку во время мытья посуды, это вызывало вопли, и все начинали испуганно переглядываться.

Сунь Мэй тоже мрачнела с каждым днем. Учитывая, что во втором мужском общежитии была лишь одна комендантша, да и та женщина, сюда перевели Тан Дэхоу, который раньше дежурил в административном здании. Сунь Мэй провела с ним несколько дней и попросила уволить ее, поскольку боялась, что поползут сплетни – ведь он был вдовцом, а она вдовой. Но персонала не хватало, так что в увольнении ей отказали и предложили дежурить в каком-то другом корпусе. Сунь Мэй отказалась, заявив, что привыкла к студентам, и больше не заикалась об увольнении. Но и она, похоже, затаила гнев, весь день ходила с постной миной и к студентам относилась все хуже и хуже. В прошлом, когда те нарушали дисциплину, с ней можно было все уладить парой вежливых фраз. Но теперь даже небольшой проступок вызывал ее гнев. В лицо студенты называли ее тетушкой Сунь, а за спиной окрестили Климактеричкой.

Комендант Тан хорошо ладил со студентами и частенько болтал с ними с сигаретой во рту. А вот Сунь Мэй ненавидели все сильнее.

Однажды вечером Фан Му сидел в учебной комнате и готовился к экзамену по английскому. Когда он посмотрел на часы, то понял, что уже почти десять, быстро покидал учебники в сумку и помчался к зданию общежития.