Седьмой этаж, годы 1-3

 Ей надо было сделать несколько шагов и войти в холл. Почувствовав, что если не сделает этого немедленно, волнение захлестнёт её с головой, она решительно пошла вперёд. Стеклянные створки услужливо разъехались перед ней, пропуская в комнату. Все ребята разом к ней повернулись, посыпались радостные возгласы, и у неё совсем отлегло от сердца. Она тоже заулыбалась, весело бросила Илье приветствие, о чём-то его спросила. Потом убежала к себе в комнату переодеваться. Когда вернулась в компанию, волнение уже улеглось, и она наконец почувствовала себя в своей тарелке.

 Они ещё долго сидели все вместе, оживлённо болтая, и у Женьки было ощущение, что всё по-прежнему, и всё хорошо. Но в какой-то момент, она вдруг случайно бросила взгляд на Эмму, и её настроение резко переменилось. Эмма смотрела на Илью пристально, с нескрываемым интересом. Илья, кажется, ничего не замечал. В Женькиной душе зашевелилось что-то очень нехорошее, ядовитое, такое, чего она не предполагала в себе обнаружить. До этой минуты она относилась к Эмме с симпатией, сейчас резко всё изменилось. Она увидела в ней потенциальную опасную соперницу, и всё расположение к ней разом улетучилось. Тут же появились непрошеные мысли о том, что у Ильи могло что-то измениться к ней, к Женьке, за время разлуки. Хорошего настроения как не бывало.

 Первым компанию покинул Дэн, вспомнив о недописанном реферате, затем Лиза уволокла за собой Эмму, найдя благовидный предлог. Женька тоже поднялась с места и собралась уходить. Илья остановил её, поймав за руку и пытаясь заглянуть ей в глаза.

 — Жень, у тебя всё в порядке? Ты выглядишь какой-то расстроенной.

 Она опасалась прямо посмотреть на него. Он стоял так близко, как в её снах, она так же чувствовала его тепло, и её рука была в его ладонях. Всего один шаг их разделял. Если б она заглянула в его глаза, вряд ли этот шаг удержал бы их на расстоянии.

 — Конечно, у меня всё в порядке, Илюш. Я очень рада, что ты вернулся, — сказала она, мягко, но поспешно высвобождая свою руку и отступая на шаг.

 Теперь можно было посмотреть на него. Она тепло улыбнулась ему.

 — Я побегу, ещё много дел, — сказала она, отступая к двери.

 — Конечно. Увидимся.

 Он какое-то время стоял посреди пустого холла, глядя на дверь, за которой она исчезла, а потом пошёл к себе.

Глава 11. Эмма.

 После приезда Ильи прошло недели три. На душе у Женьки стало немного спокойней. По крайней мере, он был рядом. Жизнь шла своим чередом – учёба, посиделки с ребятами, обычные повседневные дела и хлопоты. Всё было, как прежде.

 В один из вечеров Женька устроилась с учебником в холле. Иногда, чтоб освоить какую-нибудь сложную тему, ей необходимо было полное уединение. Лиза, даже, когда корпела над учебниками, не могла долго держать рот на замке. Она всё время норовила отвлечь Женьку своей болтовнёй, которая, по всей видимости, была для Лизы жизненно важной необходимостью. При этом сама Лиза умудрялась каким-то непостижимым образом вполне успешно справляться со своими заданиями. Женьке же, чтоб вникнуть в материал, необходимо было сосредоточиться, поэтому она предпочитала заниматься отдельно от Лизы.

 Женька сидела на диване, поджав под себя ноги, покусывая кончик карандаша и усердно вникая в содержание учебника. Створки стеклянной двери распахнулись, впуская в холл Эмму. Женька совсем не обрадовалась её появлению. Она не очень комфортно чувствовала себя один на один с Эммой, после того вечера, когда перехватила её взгляд, устремлённый на Илью. Никак не могла справиться с подозрительностью, хотя тщательно скрывала свои эмоции. Надо сказать, что с того дня у неё больше не возникало повода для беспокойства — Эмма не проявляла никаких признаков особой заинтересованности парнем. И всё же, зерно сомнения упало в благодатную почву. Женька отдавала себе отчёт в том, насколько Эмма хороша собой, не говоря уж о её родословной, к тому же, хоть Илья и заверил Женьку, что ему никто не нужен, кроме неё, всё же он не получил от неё ответа, а значит, он не связан никакими обязательствами. В душу закрадывался страх потерять его.

 — Жень, ты не одолжишь мне калькулятор? Мне посчитать кое-что приспичило, а мой сломался, — попросила Эмма.

 — Да, конечно, — кивнула Женька, стараясь быть любезной. — Зайди к нам, там Лиза в комнате. Она знает, где его искать.

 Эмма сделала пару шагов по направлению к двери, ведущей в девичье крыло, но потом остановилась и повернулась к Женьке.

 — Слушай, Жень, а ты сейчас очень занята? — поинтересовалась она.

 — Ну, если надо, могу отвлечься ненадолго. А что?

 — Да… есть у меня к тебе один разговор... личного характера. Но это терпит. Можно позже поговорить, — сказала Эмма.

 Женьку это напрягло. Возникло неприятное ощущение, что разговор может пойти об Илье. Ей это было совсем не по душе, но Женька предпочитала ясность во всём.

 — Я могу и позже дочитать, — сказала она.

 — Знаешь, давай тогда лучше ко мне в комнату пойдём, чтоб нам никто не помешал, — предложила Эмма.

 — Ну, так я и знала, — подумала Женька, испытывая сильное раздражение, но всё же согласно кивнула головой.