Седьмой этаж. Летняя история

 — Но, тем не менее, это так. Просто там, где живёт этот кузнечик, муравьи частенько бывают довольно агрессивными, вот этот вид кузнечиков и приспособился, как мог, к неблагоприятному соседству, чтоб иметь больше шансов на выживание, — увлечённо рассказывал Пётр, пользуясь случаем поделиться с Асей своими обширными познаниями в области энтомологии. — Вообще-то, сами кузнечики тоже, в большинстве своём, хищники. И ещё они жутко драчливые. Самцы довольно жестоко дерутся друг с другом, причём, в драке стараются откусить друг другу усы. Представляешь, у них своего рода социальная иерархия, и положение в обществе определяется по длине усов — чем усы длиннее, тем статус самца выше. Они даже вечерние песни поют, соблюдая эту иерархию. Если три кузнечика-самца обитают в близком соседстве, первым запевает тот, у которого самые длинные усы, потом к нему присоединяется певец с усами покороче, и только потом тот, которому усы откусили в драке, и этот порядок всегда соблюдается неукоснительно.

 — А вот это меня, как раз, совсем не удивляет. По-моему, большинству самцов присуща такая логика, — рассмеялась Ася. — Ну-ну, и что же ещё интересного ты можешь рассказать о кузнечиках? Я вся внимание, — поспешно прибавила она, поймав его озадаченный взгляд.

 — Ещё что? Ну, например, их стрекот, — с удовольствием продолжил свою лекцию Пётр. — Ты знаешь, что каждый вид кузнечиков издаёт свой характерный и совершенно неповторимый стрекочущий звук? Посредством стрекота кузнечики общаются. Длинные пронзительные призывные песни они исполняют в основном хором по вечерам, своих соперников предупреждают резкими короткими угрожающими трелями, а самок привлекают тихими скрипучими звуками и ещё пританцовывают при этом, приподнимаясь на лапках и раскачиваясь из стороны в сторону. Стрекочут только самцы, самки петь не умеют. Хотя есть вид кузнечиков, в котором самки тоже могут стрекотать, но они это делают только для отпугивания врагов. Кстати, вот этот кузнечик — самка, — сказал он, указав на кузнечика, давшего ему повод для такого содержательного разговора. Тот всё ещё сидел на травинке, то так, то этак поворачивая лапки и шевеля усиками. — Видишь, у неё на брюшке есть такое мечевидное удлинение. Это яйцеклад. А лапками она шевелит, потому что прислушивается к нашему разговору. У кузнечиков орган слуха находится на лапках.

 — Самка, значит? То-то она мне на нервы уже действовать начинает, — шутливо заявила Ася, принимая сидячее положение. — А ну, кыш отсюда, — махнула она рукой. — Надоела ты мне.

 Кузнечика тут же с травинки как ветром сдуло.

 — Ну, зачем ты с ней так? Чего она тебе плохого сделала? — улыбаясь, поинтересовался Пётр, усаживаясь рядом с Асей.

 — Эта самка непозволительно долго занимала твоё внимание, — сказала Ася.

 — Ну, надо же, какая ты ревнивая, — усмехнулся Пётр.

 — А ты не ревнивый? — поинтересовалась Ася, заглядывая ему в лицо.

 — Не знаю, — ответил Пётр. — Ты же пока не давала мне повода для ревности.

 — Петь, а у тебя была девушка до меня? — неожиданно для себя самой выпалила Ася, умудряясь сохранять внешнее спокойствие, но испытывая при этом такую внутреннюю дрожь, словно только что шагнула из окна последнего этажа высотки на узкий карниз.

 Он растерянно на неё взглянул и неуверенно пожал плечами.

 — …Н-нет… В смысле… ничего не вышло, — пробормотал он, покраснев до корней волос.

 — Ты был в кого-то влюблён, да? — допытывалась Ася. Она не сомневалась, что получит честные ответы на все свои вопросы, если проявит настойчивость, и что-то заставляло её испытывать судьбу, хотя её внутренний голос истошно вопил, предупреждая, что этот разговор ни к чему хорошему не приведёт.

 Он ответил не сразу. Несколько секунд сосредоточенно разглядывал свои колени, потом поднял на неё глаза.

 — Да, был, но она любила другого. Это всё определяло. У меня не было шансов, — спокойным, но при этом каким-то категоричным тоном заявил он, решительно поставив точку в расспросах.

 Ася опешила. Из его взгляда внезапно исчезла привычная открытость, и она вдруг поняла, что и в его характере куда больше твёрдости, чем она предполагала.

 — А у тебя были какие-то отношения до меня? — поинтересовался Пётр, перехватывая инициативу.

 — У меня…? Ну да, были, — автоматически ответила Ася, всё ещё оставаясь под впечатлением от сделанного открытия. — С одним парнем я в школе встречалась, но он был жутко нудным, вечно ныл по любому поводу, и мне с ним ужасно скучно было, так что я его быстро отшила. А потом, уже на первом курсе, был ещё один кадр, довольно симпатичный и неглупый, но мы с ним почему-то бесконечно из-за всякой ерунды ссорились. Вроде, очень даже нравились друг другу, а общий язык никак не могли найти, всё время коса на камень находила. Однажды в очередной раз поссорились из-за какого-то пустяка, а сделать первый шаг к примирению никому из нас не захотелось. Так и расстались без лишних объяснений, без всяких сожалений и, в общем-то, без обид, — усмехнулась она.