Седьмой гном

Горецкая ведь так и говорила ей, что она, Сима, слабая. А на слабых да обиженных воду возят. А когда Серафима спросила, кого актриса считает слабым, та ответила без обиняков: мол, добреньких. Тех, кто безропотно идет на поводу у других, более сильных. Жалеючи, исполняет чужую волю.

Для Горецкой существовали только ее желания. Поначалу Симу коробило от их разнообразия и постоянных придирок. А потом она привыкла к этому познавательному квесту, который держал ее в постоянном напряжении, и подобный пример эгоизма ей даже стал нравится. Не сам эгоизм, конечно, а вот эта страсть, которую редко можно было лицезреть в людях столь почтенного возраста.

Бабуля ведь была гораздо моложе Горецкой, но при этом давно махнула рукой на житейские удовольствия. Довольствовалась малым и внучку учила тому же. А Амалию Яновну невозможно было представить в образе милой старушки, по сто раз перевязывающей носки и красующейся перед зеркалом в поясе из шерсти. И умирать она не собиралась, и вела себя так, будто точно знала, что где-то там наверху записано ей было жить лет двести…

«Вампиры и дольше живут…» — подумала Сима, укладывая Илью, и поправляя уголок подушки под его пухлой щекой.

Сравнение с вампирами в отношении Горецкой частенько приходило ей в голову. Возможно, это было от того, что после нескольких часов, проведенных рядом с актрисой, Сима чувствовала себя выжатой как лимон. А может, потому что сама Горецкая выглядела именно такой — сухой, надменной, подозрительной и несломленной. Складывалось ощущение, что она никогда не была слабой и ранимой, что от женского в ней осталась только неуемная тяга к драгоценностям и украшательствам. Вот только драгоценности Горецкой были липовыми, хоть и очень красивыми. Впрочем, Сима мало что в этом понимала. Как и в экзотической кухне. С минестроне она разобралась быстро — интернет изобиловал информацией. По сути, блюдо оказалось всего лишь сборной солянкой из разных овощей. А вот с консоме, которое заказала старая актриса, вышла некоторая неувязочка…

Рецепт Сима нашла и посвятила приготовлению заморского блюда целый вечер. Следовало сначала очень долго варить телячье рагу, выдерживать около часа на холоде говяжий фарш с солью, затем вбивать в него яичные белки. И только потом бросать мясные комочки в крутой, душистый от трав и пряностей, бульон, чтобы затем попросту вынуть из кастрюли вобравшие в себя жир фрикадельки, потому что они уже были не нужны. Вот, собственно, и все…

Консоме — прозрачная ароматная жидкость, которую и супом-то можно было назвать с большой натяжкой, было готово. Следуя рецепту, Сима купила багет, по типу французского, и насушила в духовке круглых гренок. Со всем этим богатством она заявилась к Горецкой, радуясь тому, что сможет угодить старухе и поставить галочку в своем кулинарном опыте. Оставалось добавить только сыр и свежую зелень, щедро посыпав ими погруженные в консоме гренки.

Когда тарелка оказалась перед напомаженной и надушенной Горецкой, Серафима встала рядом, еле сдерживая довольную улыбку.

Амалия Яновна склонилась над блюдом и некоторое время придирчиво изучала его. Затем брезгливо скривила губы и изрекла:

— Это что за баланда?

— Ко… ко… — ошарашенно залепетала Сима.

— Что ты там кудахчешь, глупая курица? — Седой локон старухи мелко затрясся у ее уха.

Серафима шмыгнула носом.

— Это консоме, Амалия Яновна… Французский рецепт. Вы же сами…

Горецкая крякнула, серьги в ее ушах мелодично зазвенели.

— Баланда как есть… — отодвинув от себя тарелку, она смерила Симу тяжелым взглядом. — Я тебя просила?

— Ну да… Третьего дня, когда я у вас была…

— Хм… Ты что же, всегда делаешь то, что тебе говорят?

Сима пожала плечами и отвернулась.

— Чего глаза закатываешь? — не отставала старуха. — На обиженных, знаешь…

— Знаю, Амалия Яновна, — ответила Сима. — Вы мне постоянно об этом говорите.

— А ты слушай меня, — усмехнулась Горецкая. — Умнее будешь. Ладно… — она взяла тяжелую посеребренную ложку и потыкала размякший хлеб. — Сама-то эту бурду пробовала?

Сима кивнула.

— И как?

— Ну… — Сима наморщила нос. — Если честно, не понимаю, почему французскую кухню называют лучшей в мире.

— Вот и я не понимаю… Нет ничего лучше нашего борща под водку, — довольно хмыкнула старуха. — Налей-ка мне стопарик. И себе, — добавила через короткую паузу.

— Нет-нет, Амалия Яновна. Я терпеть не могу спиртное…

Это было правдой, но объяснять Горецкой свое отношение Сима не стала. Это было бы смешно и глупо. Собственно, Серафиме просто не хотелось ворошить в себе воспоминания и признавать тот факт, что она позволила слишком многое молодому мужчине, который был не очень трезв на момент их встречи.