Седьмой ключ

Он выбрал первое — подчинился. Он не мог дать себе отчет: почему он, Юрий Громов, торчит тут, в этой Богом забытой дыре. Юрасик как мог оправдывался перед собой: дескать, у сестры крыша поехала — нельзя же бабу в таком состоянии одну бросить! Нет слов, как он потешался в душе над бабьими страхами — над всеми этими Буратинами, птичками и ангелочками, о которых ему рассказала сумасбродная сестрица Вераша… Он сам себе не хотел признаваться, что не мог толком в себя прийти с тех пор как возникло на пороге, вышибив дверь, жуткое ухмылявшееся НЕЧТО! Хотелось что-нибудь учинить, чтобы перешибить в памяти тот цепенящий страх… И потом в самом деле жаль было бросать одних этих шалав-курышек: после ночного явления Сережи он и сам убедился — опасность им и впрямь угрожает.

Да еще радиация… Юрасик знал за собой одну черту, которую тщательно таил от других, потому что черты этой страшно стыдился — была она ничем иным как наивным мальчишеским любопытством. Что-то все ж таки странное творилось в здешних краях, и эта каша ему не слишком-то нравилась — не любил он всякой дури, мистики всякой — с души воротило! Но, похоже, влез-таки он в эту кашу, и до тех пор, пока не дотумкает, из чего эта каша варена, пока любопытство свое не утолит, не будет ему покоя! «Чет-то тут не то!» — сомневался он, мотаясь за рулем в Москву и обратно — в Страхолюдово, как он называл про себя эти края. «Это, конечно, пускай, это сколько угодно… — думал он, яростно выкручивая руль, когда объезжал рытвины и колдобины на проселках, — только он с этой хреновиной разберется!» И потом, в самом деле неплохо основать филиал в часе езды от столицы…

Надо сказать, в «Вишневом заде» компанию он стеснял недолго. В уголочке участка, за качелями, по-над-рекой в три дня поставил себе времянку — щитовой сборный домик в две комнаты. Спросил только у Ксении — не будет ли ее муж возражать, если у них еще один домик будет, а он пока в нем поживет? Она, глядя на все это с большим изумлением, сказала, что, конечно, не будет… Вот только как быть с расходами? Они ведь не смогут ему возместить. Юрасик аж ногами затопал: и думать, мол, не могите об этом! Вера, глядя на брата, развившего столь бурную деятельность, только головой качала. А он все похохатывал и говорил:

— Не квохчите, курышки! Скоро у меня тут по соседству дворец стоять будет. Для вас построю. Ну, может, вы и меня туда пустите… Считайте — это моя благодарность за то, что натолкнули меня на идею — жилу здешнюю ковырнуть… — И никаких проблем, ха-ха-ха!

Захаживал на огонек, затаскивал неподъемные сумки с гостинцами и, смущаясь, мялся в дверях, пока Ксения или Вера не приглашали зайти. Тогда он заходил, опустошал свои сумки, обжигаясь, жадно глотал горячий крепкий чаек — он предпочитал всем напиткам крутой кипяток — как, гогоча, объяснял удивленной хозяйке. Слушал, сидел… Рассказывал новости. Помалкивал. И глядел на них. На хоровод ясных женский лиц — таких, казалось бы, обыкновенных и все-таки необычных — чем-то особенным отличались они от тех, что ему приходилось встречать в Москве.

«О Штатах и говорить нечего — там таких лиц хоть убей не встретишь! Только Ольга моя немного на них похожа… Хотя чем, спрашивается? Нет, придумываю… Соскучился, что ли? Вроде сюда наладился ехать потому что дома осточертело все… Дома! А где дом-то? Там — коттедж двухэтажный с бассейном… правда, не до конца выкупленный. Тут в Москве — квартира мамина. Одна мать-старуха сидит, никуда сниматься не хочет. Ладно, вот построю тут, в Страхолюдове этом охрененный дворец — чтобы всем моим бабам места хватило…»

Каким именно бабам — каких конкретно он в этом мечтательном монологе называет «своими» — Юрасик не знал. Но знал одно — похоже, сам он немного того — поехал! И что удивительно — это ему даже нравилось.

Он похож был на деловитого, наглого и вороватого кота, рыскавшего по окрестностям, чтобы стянуть что плохо лежит. При этом он был кот не дикий и не домашний — он был кот, который ищет хозяина. И как только найдет — разом воровать перестанет!

Об этом открытии Ксения как-то поведала Вере на полном серьезе, но в последний момент не выдержала — фыркнула и вся затряслась от беззвучного смеха. Видно, разговор о Юрасике доставил ей удовольствие: смех ее был добродушным, в нем не было ни доли ехидства или злобной насмешки. Впрочем, Вера вообще ни разу не слышала, чтобы Ксения отзывалась о ком-то со злостью…

А вот сама она прямо-таки поразила подругу: кинулась защищать брата, которого обычно только и делала, что шпыняла.

— Да он же честнейший человек, Юрка! Я вообще не знаю как он бизнесом занимается — его по логике сто раз уж должны были бы облапошить. Он ведь последнюю копейку отдаст, рубашку снимет! Сколько из-за этого Ольга, жена его, с ним мучается: у самих, бывало, есть нечего, а он откуда-то из загашника последнюю заначку достанет и приятелю даст. Ему и долгов не возвращали, и обманывали его — а он, знай, свое: спокуха, Дункель, мы катапультируемся! Поговорка у него есть такая. А ты говоришь, вороватый…