Седьмой от Адама

— Знаете, Енох, мне кажется иногда, что это всё напрасно — вся эта суета. Никогда мы отсюда не выберемся. Так и сгниём в этом болоте, по крайней мере я. А вы, может, и выберетесь — вы же всегда выпутываетесь из любых неприятностей. — Макс снова загрустил, съёжился, сжался на скамейке, обхватив себя руками за плечи.

— Макс, вы здесь недавно, и вы ненаблюдательны, а может, вы просто молоды, по крайней мере по сравнению со мной. Вы не видите общего за частностями. Здесь всё меняется — и скоро изменится. Нет, не будет ничего невиданного или особенного, всё это я уже видел, и не раз, но для этой страны это, конечно, впервые. Да и в мире всё меняется. Посмотрите, Макс, в Европе снимают границы, и скоро можно будет, выехав в какую-то одну страну, из неё без помех перебраться в другую — и в вашу любимую Германию в том числе.

— Вам хорошо рассуждать, Енох, у вас тело молодое, вы можете ждать. Здесь же так и говорят — я недавно услышал это выражение: в России надо жить долго. Я, может, столько не проживу. Кстати, вы ведь разбираетесь в камнях, а я давно хотел какой-нибудь амулет. Какой камень, по-вашему, мне бы подошёл?

— Из целебных камней вам, Макс, лучше всего подойдёт булыжник. И побольше. Я вам не литотерапевт.

Глава 5

5.1

Единственный день, когда банные труженики, работающие в разных сменах, могли пересечься и увидеть друг друга, был день выдачи зарплаты (а для некоторых только росписи в ведомости). Были ещё и санитарные дни, но на них не приходили ни кочегары, ни сторожа, ни те, кто по каким-то соображениям не пил (впрочем, такие в бане обычно не задерживались). В один из таких зарплатных дней Матвей, явившись не в свою смену, расписался, как положено, в ведомости за полагающиеся ему семьдесят рублей, уже перекочевавших в необъятный карман заведующей, и собрался было уходить, когда вслед за ним к окошку кассы подошёл неизвестный ему молодой мужчина, расписался и, получив деньги, перебросился несколькими словами с кассиршей. Смысла разговора Матвей не уловил, но голос мужчины узнал — это был он, неведомый собеседник Мазина, чей разговор Матвей невольно подслушал не так давно. Матвей отошёл в сторону, не выпуская мужчину из виду, и столкнулся с одноглазым Борис Борисовичем. Тот тоже крутился в бане по зарплатным дням, собирая карточные долги, взимая плату за одолженные под проценты деньги и подбивая ещё оставшихся азартных игроков сыграть с ним во что угодно, от шмена до шахмат. Желающих сыграть с ним в бане почти не осталось, и ББ приходилось постоянно подыскивать новых жертв. От Матвея не ускользнуло, что увидев потенциальную добычу, ББ не бросился к ней с предложениями, а, напротив, испуганно шарахнулся в сторону. Пока неизвестный беседовал о чём-то с бригадиром кочегаров, Матвей подошёл к одноглазому.

— Привет, Боря. Как жизнь? А что это там за мужик незнакомый, который с Ипполитом разговаривает?

— Кочегар ночной смены, — хмуро сказал ББ. — Только в ночь работает.

— А что ты ему сыграть не предложишь? — невинно поинтересовался Матвей.

— Наигрались уже, — зло ответил тот. — Он неделю назад завалился к нам в катран и так всех обул, на такие бабки, что мог бы всю эту баню купить, а не зарплату паршивую тут получать. Да ещё и Лёвку-одессита за кривую сдачу в деберц так отмудохал, что никто и вступиться не посмел. Сам с ним играй.

Судя по тону, каким это было сказано, Боре или досталось заодно, или он тоже крепко проигрался неведомому кочегару. Матвей хмыкнул удовлетворённо — Борю он терпеть не мог, впрочем, как и большинство работающих в бане, и стал исподтишка наблюдать за незнакомцем. Тот, закончив разговор с Ипполитом, двинулся к выходу, а по пути, перехватив взгляд ошивавшегося неподалёку Мазина, коротко кивнул ему на дверь. Мазин прервал беседу о восточной медицине с банным массажистом и заторопился, а Матвей, выждав, пока они по очереди скроются за дверью, двинулся следом.