Седьмой отдел - 1 (СИ)

— Так и было, но думаю нам никто не поверит, если мы это расскажем, — Карл передал Грише половину консервы. — Давай доедай и собирайся в путь.

Сам Карл начал перебирать скромные запасы еды, что остались в рюкзаке юного мага. Много чего пришлось выкинуть, всё что было не в герметичных упаковках испортилось и приобрело несъедобный привкус болотной воды, и впредь оставшиеся скромные запасы придётся сильно экономить. Основной провиант был в рюкзаке Карла, как и сменное бельё и так любимые им кроссовки, которые было очень жалко потерять.

— Ну, главное, что преодолели эти чёртовы болота. Надеюсь, в Светлом Везине нас встретят и накормят.

— Ага, нам туда ещё неделю добираться. И это если повезёт, — пессимистично ответил Гриша.

— У нас в запасе есть восемь дней. Успеем, обязательно успеем.

...

Налегке по сухой тропе, темп движения значительно вырос, и смертельные топи оставались всё дальше за спиной.

Гриша оказался чрезвычайно полезным компаньоном. Не смотря на свои юные годы, он знал даже слишком много для своего возраста. При этом с каждым днём, что он проводил с Карлом, становился всё больше похож на обычного ребёнка.

Сейчас рядом с Карлом шёл уже не тот маниакальный юный маг, что хотел вырезать нечто из Карла огромным ножом. Рядом шёл веселый мальчуган, радуясь, улыбаясь и удивляясь окружающему миру.

«Кстати, надо будет разузнать при возможности, что это за чёрная хрень поселилась в моём теле»,— Прислонил Карл здоровую руку к своей груди, прислушиваясь к внутренним ощущениям и пытаясь ощутить что-нибудь странное, но ничего необычного не обнаружил. В ответ на концентрацию раздавалось привычное, тихое и спокойное биение сердца: тук-тук, тук-тук, тук-тук... Карл опустил руку.

В любом случае, неизвестное вещество уже дважды помогло Карлу, спасая его от не самых приятных заклинаний, что летели в его сторону и этим внушало немного спокойствия.

…

Туман начинал рассеиваться, открывая вид на холмистую степь с редкими рощицами и речушками.

— Тут довольно красиво.

— Мне тоже нравится, — согласился Гриша. — Я думаю, мы сейчас где-то рядом с центральным торговым путём. Это широкая большая дорога, которую невозможно с чем-то спутать и невозможно пропустить. По нему мы сможем добраться до Светлого Везина.

— Здорово, но вроде твоя бабушка что-то говорила про поезда? Я уже надеюсь скоротать путь под звуки колёс о стыки рельс.

— Железная дорога была построена около пятидесяти лет назад, и если нам посчастливится найти город с железнодорожной станцией, мы сможем сесть на поезд, если, конечно сможем заплатить за не дешёвый билет.

Только сейчас Карл понял, что у него совсем нет местных денег, а проехать в местном поезде зайцем вряд ли получится.

— Гриша, а у тебя есть деньги?

— Я думал у тебя есть… Юному ученику мага деньги обычно не нужны, всё необходимое предоставляет учитель, который зарабатывает очень хорошие деньги за обучение.

Возникла новая проблема, сопровождающееся неловкой молчаливой паузой.

«Денег нет, припасы почти закончились, боевой медальон сломался и при этом на нас охотятся наёмники короля, и нам ещё идти не меньше недели на своих ногах. Будет нелегко», — от размышлений Карла отвлёк спутник.

Гриша убежал вперёд до перекрёстка на холме, активно махая рукой и что-то крича, торопя Карла. Когда тот поднялся на холм, взору предстало необычное зрелище, не предвещающее ничего хорошего.

— Почему тут так много людей?

Перед ними по широкой дороге от горизонта до горизонта тянулась живая масса из людей. Медленно, не торопясь и, если бы на дорогу можно было посмотреть сверху, то живая масса людей напоминала бы грязный водный поток.

— Не знаю, но похоже они от чего-то бегут, — предположил Гриша.

— Пойдём спросим, — Карл начал спускаться с холма, приближаясь к людскому потоку.