Седьмой отдел. Книга 2

Было что-то ещё, что-то чёрное и липкое буквально пронизывало пространство под золотым куполом оппонента, уходя корнями в глубь арены. Зрители тоже стали догадываться в связи между уже наверняка мёртвым и воскрешённым профессором Суртом и некросом, стоящим рядом с Фростом. Хотя, как и сказал Стивен, вмешательство некромантии допускается правилами поединка. Формально противник один и его можно убить, уничтожить или разложить на атомы, а значит, бой считается честным.

Сейчас Сурт казался Карлу крайне хрупким, словно ещё не вылупившийся птенец, которого защищает от угроз внешнего мира лишь тонкая яичная скорлупа. Надави легонько и можно делать омлет. Температура продолжала расти, и одежда не выдержала, выгорели сначала защитные магические контуры. Стандартные для магов огня и разрешённые в поединке. Далее последовало остальное бельё, но это не волновало Карла. Хотелось раствориться в окружающей стихии, стать ей и выжечь всё вокруг. А зачем стихии одежда?

Существо человека вновь отошло на второй план, выдвигая вперёд лишь инстинкты.

«Хочется больше», — промелькнула мысль, дополненная воспоминанием. — «Защитное поле арены будет стоять до тех пор, пока один из бойцов не умрёт».

Единственное отделяющее бушующую стихию от безграничной свободы, это существование жалкого существа напротив. Карл резко пошёл вперёд, превращая свою руку в расплавленную магму, пробивая ей защиту и хватая оппонента за шею. Закипела кровь, лопнули зубы и кости словно попкорн в микроволновке. Но что-то ещё оставалось перед ним, кусок чего-то нематериального касался сознания, нежилая выгорать или покидать арену.

«Пусть не в этот раз, но я убью тебя и всех твоих близких», — прозвучал в голове голос некроманта, который должен был умереть уже давно, в стенах старого храма.

— Профессор Фрост!? Что вы делаете!? Немедленно прекратите беспорядки! — Послышался голос Стивена из-за барьера.

«Беспорядки? За барьером? Там же Ханна… Морт… Дарий… Нельзя выпускать стихию туда!» — Голову Карла прострелила острая вспышка боли, при попытке потушить или втянуть стихию внутрь себя. — Я твой хозяин! Слушайся! — Откололся осколок зуба, глаза налились кровью, а во рту появился металлический привкус. Только сила воли человека, подкреплённая настоящей близостью с присутствующими в зале, помогла Карлу удержать стихию в момент пропажи защитного купола.

Десятки квадратных метров зелёного пламени сконцентрировались в маленький зелёный шар, послушно парящий над рукой.

Осмотревшись, Карл понял, что находится в эпицентре боя. Около арены лежал Стивен, с остекленевшим взглядом и струйкой крови, текущей из рта. Над головой проносились различные стихии, норовя убить кого-то на другой стороне зала. Ещё секунду назад тихое пространство наполнилось криками предсмертного ужаса и боли.

Картинка дрогнула от закрывшего его голубоватым щитом Морта, а на плечи упала мантия друга, прикрывая наготу тела Карла. — Ты как? — Спросил он, смотря в красные глаза Карла.

— Где Ханна? Дарий? Почему все дерутся?

— Дарий под защитой! А Ханна сражается с этими сёстрами Грейуотер. Как только ты уничтожил Сурта, началась бойня! — Морт отвлёкся на секунду, отбивая "воздушное лезвие" и отправляя в ответ ледяное копьё.

— Где? — Карл смотрел вокруг, но кровавая пелена мешала рассмотреть детали. Всё смешивалось в багровую вакханалию.

— Что!? — Не сразу понял Мортен, переключившись уже на нового противника.

— Покажи мне, где Ханна, — вновь попросил Карл, хватая друга за руку.

— Там, — Морт развернул Карла и указал пальцем на пространство в двадцати метрах от них, где в окружении ещё нескольких магов сражалась Ханна.

Карл так и не увидел девушку, но почувствовал стихию огня в указанном направлении. На удивление, огонь девушки при концентрации на нём вызывал у Карла ощущение запаха цветущих полевых цветов. Были и другие источники огня рядом и каждый со своим неповторимым запахом, уловимым даже на дальнем расстоянии. Пряные травы сражались в углу, запахом подгорелой картошки ощущался маг недалеко от Дария, и много других источников открыли Карлу новую грань мира. Нескольких секунд хватило, чтобы осознать и даже насладиться. Карл и ранее мог ощущать огонь, но так только сейчас.

Однако не все источники огня были наделены запахом, были и нейтральные. Только маги, чьей родной стихией был огонь, могли вкладывать частичку себя в каждую свою боевую технику.

«А чем пахнет моё пламя?» — Карл принюхался к шару, парящему на руке и еле удержал внутри, содержимое своего живота. В нос ударил резко едкий запах сгнившего мяса.

— Ты чего!? — В секундную паузу его потормошил за плечо Морт. — Мы, кажется, проигрываем, надо отступать.