Седьмой отдел

Старик отвлёкся от изучения отрубленной волчьей головы, поклонился и подозвал несколько стражников из оцепления.

— Хватайте эту голову, — указал он на ту, что выпала из мешка и лежала на пыльной земле, — а ещё тот большой мешок с лошади и идите за мной.

Один стражник пошёл к лошади.

— А маленький мешок? Тут чья-то голова… — Сказал гвардеец заглядывая внутрь.

— Маленький? Голова? Что там ещё за напасть? — Встревоженно отреагировал епископ.

Подойдя к маленькому мешку, что был закреплён рядом с большим и заглянув в него, со дна на Николаса смотрела мертвыми глазами рыжеволосая голова его сына.

…

Двенадцатью часами ранее.

Сэр Николас Изимский, занимающий должность епископа северного храма, сидел около двери в реанимационную палату, ожидая новостей от врачей которые старались привести в чувства вернувшегося калекой рыцаря. Рыцаря, вместе с которым он сам, лично, отправил своего сына в первый поход в качестве святого рыцаря и будучи уверенным что именно с ним, его сын будет в безопасности.

«Так не должны было случиться, мой Морган, сынок, почему всё так, сначала твоя мать покинула меня, а теперь и ты».

Но внутреннее горе и смятение, епископ не мог показывать остальным. Только не сейчас, когда уже половина храма перепугано до усрачки слухами о монстрах из-за стены, а к утру будет перепуга вторая половина.

— Сэр Николас, — к нему обращался один из его помощников.

— Я же сказал, не беспокоить меня по пустякам.

— Извиняюсь, но я подумал вам будет интересно узнать, что в стенах нашего храма обнаружили преступника, который выдаёт себя за святого рыцаря.

— ЧТО! Этого только не хватало! Вы его схватили надеюсь?

— Прямо сейчас Венедикт Храбрый, вместе с большой мобильной боевой группой пошли арестовать лжерыцаря.

— Понятно, держи в курсе, а сейчас оставь меня, мне надо подумать.

...

Девятью часами ранее

Врачи, по приказу самого епископа, использовали самые ценные запасы старых одноразовых лечебных эликсиров и артефактов, что хранились в храме с незапамятных времён. Всё для того, что бы раненый рыцарь смог начать говорить как можно раньше. Спустя три часа им удалось привести здоровяка в чувство и еще через час, однорукий Ван, находясь под капельницей в больничном ложе, был окруженный людьми которым нужны были ответы.

Сам допрос проводил епископ северного храма, иногда в диалог встревал старый армариус. Остальные присутствующие расположились вдоль стен сохраняли молчание.

— Это была ловушка, нападение монстров произошло стремительно и Морган не успел активировать свой защитный медальон. Я могу предположить, что монстрам помогал человек, так как именно человеческий след нас привёл в западню. — Рассказывал сэр Ван из Брема.

— Армариус, что вам удалось выяснить из старых книг? Поделитесь с нами, — обратился епископ к старику.

— Новости плохие, судя по размерам и количеству зубов, эти чудовища являются северными ликанами.

— Почему новость плохая, ведь они мертвы? — Встрял кто-то из толпы слушателей.

— Это лишь детёныши, без всяких сомнений, их мать с отцом всё еще живы и согласно старым хроникам, эти существа всегда мстят за смерть своих собратьев, а тем более детей. Они могут проходить сотни тысяч шагов что бы найти и убить того, кто убил их родича.

— Но разве при таком долгом путешествии их не должны заметить?

— Согласно записям, северные ликаны не всегда находятся в форме монстров. Большую часть времени, это самые нормальные на вид люди, но когда на них не попадает солнечный свет, они могут сами, по своей воле превратиться в монстров.

— Насколько надёжны эти сведенья? — Спросил епископ.

— Записи старые, но все подписаны как достоверные легендарными святыми рыцарями того времени. Теми рыцарями, кому удалось выжить.

— Самое главное. Как их убить?

— Во всех записях говориться только о двух способах, это обезглавливание или убийство ликана пока он в человеческом обличии или на этапе трансформации. И предвидя ваш вопрос, сразу скажу, что есть способ выявить ликана в образе человека.

— Тогда нам срочно требуется провести полную проверку населения.

— Не спешите уважаемый епископ, чтобы определить ликана, ему в глаза нужно посвятить ярким светом, и если перед вами ликан, то его глаза станут как у кошки, в виде очень тонкой узкой полоски. Раньше во времена монстров, каждый вошедший в храм проходил проверку, но сто две весны назад проверку отменили.

Зал погрузился в тишину, молчание которой первый нарушил епископ спустя десяток минут.

— Господа, у нас сложная очень сложная ситуация и надо действовать решительно.

Глава 15 - За доблестную службу

Карл проснулся укутанный под одеяло, из одежны, на нём были только трусы и защитный медальон. Его чистая одежда вместе с одноручным мечом лежала рядом на тумбе.

«Раздели и всё постирали пока спал, и как я не проснулся?», — признал он с досадой сей факт, — «ну хоть не прирезали, да и выспаться дали наконец-то».

С небольшой головной болью, Карл нехотя поднялся с кровати и начал одеваться. Под одеждой оказалась записка.