Седьмой Перехватчик

Тревога овладевала мной все больше. Казалось, что взгляд Маена неприятно вперился в спину. Наверняка, он ждал, когда я дам слабину. Почему-то они с Норном летели гуськом друг за другом. Если нас приказали расстрелять, то какой в этом смысл? Норан из-за товарища, скорее всего, стрелять не будет. Что они задумали?

— Не отвлекайся! — одернул меня Тон, заметив, как я в очередной раз беспокойно шарю взглядом по экранам.

— Я не понимаю, что происходит… — заерзал я в кресле, словно это помогло бы Перехватчику уйти от прицела Маена, — Зачем они летят вдвоем?

— Ну, так проход впереди разветвляется, — вздохнул Эк. — Наверняка, Норан сейчас уйдет влево и полетит нам наперерез.

— И ты так спокойно об этом говоришь! — с отчаянием возмутился я. — Нас заманили в ловушку!

— Хочу заметить, это ты сюда полетел, — отозвался Тон.

— Мне Адмирал приказал! — попытался я свалить вину на Кима.

— Вражеский! — поднял указательный палец наш капитан.

— И что я, по-твоему, должен был делать? — вспыхнул я. — Заткнуть Адмирала на глазах всей армии «синих» и рвануть в обход? Я, вообще не уполномочен исторические решения принимать!

— Я спал! — в голосе Эка появилось раздражение. — А ты меня вовремя не разбудил!

— Ребята, хватит ссориться! — вмешалась Лана. — Думайте, что делать! Норан уже свернул!

— А ты что предлагаешь? — обернулся к ней Тон.

— Ну…, — нерешительно начала девушка и бросила быстрый взгляд на меня. — Нам, похоже, снова придется… в систему…Арктака…

— Куда?! — ужаснулся я. — Я туда больше не полечу!

— Я тоже думаю, через Арктак, — неожиданно согласился Эк.

— Вы с ума сошли! — не верил я своим ушам. — Нас там чуть не сожрали! А вы снова!

— Так, ведь, действительно, короче, — провел пальцем линию потенциального курса капитан.

— Короче куда? На тот свет? — саркастически изумился я. — Тебя Лорг убил! Одного раза мало?

— Я этого не помню, — скептически посмотрел на меня Эк, — И, скорее всего, это ваша коллективная галлюцинация.

— Ничего себе галлюцинация! — не выдержал Юом. — Мы после нее весь корабль отмывали!

— И чуть не поседели! — вставил я.

От воспоминаний меня непроизвольно передернуло.

Тон сморщился и некоторое время качал головой, словно отмахивался от чего-то неприятного:

— Спорить не буду, — наконец снисходительно заявил он, — но полетим через систему. Молчи! По-другому к своим не попасть. Их проходы с нашими не состыкуются.

— И вообще, — добавил он спустя секунду, — возьми себя в руки! Надо смотреть своим страхам в лицо!

Я хотел было сказать, что такого ужаса ему и во сне не привидится, но тут же передумал. Все равно не поймет. Предпочтет смотреть Лоргу в его полутораметровые глаза. И в бездонную пасть. Хорошо, что Литир с нами. С ним моего отважного друга можно восстанавливать до бесконечности.

— Так, передавай мне управление. — начал распоряжаться Эк, готовясь к нашему спасению. — А сам рассчитывай курс вон в той щели.

— Но это ж самая узкая из всех, которые нам встречались! — опешил я.

— Зато напрямик!

— А от Маена как избавимся? — не давал мне покоя противник за спиной. — Не будет же он ждать, пока мы свернем?

— Пошлем ему торпеду, — с улыбкой ответил Тон.

— И в чем наша выгода? — недоуменно удивился я. — Он пошлет нам свою. Пространства для маневра у нас нет.

— А мы не в него, а в мины, — пояснил капитан.

Тут до меня дошло, что задумал Эк. Я представил, как детонируют мины и накрывают опешившего «синего» пилота. В душе было поднялась волна ликования. Наконец-то я вздохну свободно! Но радовался я до тех пор, пока не понял, что никто из нас не попадет в маленькую мину, тем более замаскированную.

— Не выйдет.. — разочарованно вздохнул я. — Не попадем…

— Я все продумал! — невозмутимо заявил Тон, — Торпеду подорвем. Вон там, на левой стороне прохода, где мины погуще.

— Тогда нас тоже накроет взрывной волной! — ужаснулся я перспективе.

— Давай бодренько рассчитай поворот и курс в щели, — настойчиво предложил Эк, которому надоело спорить и хотелось осуществить свой план.

Не могу сказать, что мне не хотелось всех спасти, но идея выглядела уж больно сомнительной. Правда, она была единственной. Ничего лучше в голову не пришло.

Я еще раз вздохнул, собрал волю в кулак и занялся делом. Через десять минут курс появился на экране перед капитаном.

— Таак! — Тон хищно улыбнулся. — Готовь торпеду… Целься на 73° в точке 185/22/7,3 подрыв…Пуск!

Торпеда плавно отчалила от Перехватчика, отлетела подальше, включила двигатели и стремительно унеслась под углом влево.

— Азарианский дрифт! — наслаждался моментом Эк.

Корабль понесло боком к стене из мин.

Возможно, Маен сначала удивился тому, как интересно наша торпеда бороздит просторы вселенной. А может, он ничего другого от второкурсников и не ожидал. Однако очень скоро он осознал наше коварство, сбросил скорость и, в ответ, выпустил свою торпеду.

— Да, вот еще! — сказал Эк иконке Маеновского перехватчика, резко дернул хвост корабля вправо и дал газ.