Седьмой Рубеж (СИ)

Почти тысячу лет после исчезновения этого самозванца приемную комиссию академии штурмовали всевозможные деревенские знахари и самоучки. Однако, предки архимагистра были не одиноки в своих убеждениях. К текущему моменту, всё давно пришло в норму и чернь наконец заняла своё место. В стенах академии больше не было ни одного простолюдина, как и положено самому престижному учебному заведению.

Однако, отрицать вклад Миара в магическую науку было глупо. Сил этому самоучке было не занимать и он умел находить новые пути для решения привычных задач. Разработанный герцогом метод развития тела до сих пор стоял на вооружении сил империи. Часть знаний была утеряна, но даже пятого уровня Риит-Гар было достаточно, чтобы сильно повысить продолжительность жизни магов и аристократов. Для простых людей эта методика была недоступна и считалась тайным знанием лучших военных частей империи.

Примерно так же дело обстояло и с магией. Только сохранить большую часть наследия Миара не удалось. Слишком мощным было нашествие тварей в первые годы после создания Преграды и слишком много погибло опытных магов. И сейчас, когда появился малейший шанс восстановить утраченные знания, архимагистр был готов на всё.

Глава Серой Стражи сделал правильные выводы, но доказать что-то у него не вышло. Группа магистров, которая отправилась на другую сторону Преграды, обязана была вскрыть место захоронения последнего ученика Миара. Проблема была в том, что это захоронение находилось глубоко в зараженных территориях. Такова была последняя воля архимагистра Риджеса. На момент гибели, он занимал пост верховного мага империи и с ним никто не смел спорить. К тому же, отдельный поход для этого устраивать не пришлось — Риджес погиб во время длительного рейда в Западных Землях. Там его и похоронили.

Причину такого решения предшественник графа Крея нашёл в дневнике другого ученика. Миар дал своему сильнейшему последователю ключ от своих знаний и тот забрал его с собой в могилу. Проклятый глупец! Как можно было так поступить и обречь всю империю на тысячи лет бессмысленной войны с полчищами тварей?!

Глава поисковой группы сообщил Крею, что захоронение окружено множеством гнёзд чудовищ. Они словно специально собирались в этом месте. Хотя, архимагистр был уверен, что никаких случайностей тут нет. Архимагистр Риджес обладал чудовищными возможностями и его тело, даже после смерти, излучало потоки магии Осей. Граф считал, что именно это привлекало тварей. Это, и оставленная в склепе шкатулка с ключом от архива герцога Миара. Если и были какие-то другие причины, то они не имели значения.

Верховный маг империи прикрыл глаза и коснулся рукой черепа древнего чудовища, который столичные мастера превратили в камин. Каждый предмет в кабинете архимагистра должен был внушать посетителям мысли о величии хозяина этого места. За каждой костяной статуэткой или шкатулкой стояли целые истории и мало кто знал, что почти все они были ложью. Графу Крею приходилось постоянно доказывать всем, что он достоин своего места у трона императора. Это дико раздражало. В основном потому, что старик знал правду.

В империи было много более сильных магов. Были среди них и более опытные. Но все они уступали графу в умении интриг. Части конкурентов это знание стоило жизни. Для графа было важно только то, что императора устраивает его кандидатура на посту верховного мага. Остальное, и остальные, Крея не интересовали.

Сознания архимагистра коснулся зов сети сигнальных артефактов. Границу академии пересёк экипаж герцога Рикера. Ожидание почти закончилось. Старик глубоко вдохнул и неспешно направился к своему креслу, больше похожему на трон. Встретить гостя он должен был в полном спокойствии и ничем не показать, что ждал этого все последние часы.

— Архимагистр Крей. — прозвучал из установленного в массивных дверях артефакта голос секретаря верховного мага. — Герцог Рикер прибыл в академию и требует немедленной встречи.

— Я готов его принять. — выждав положенное время, холодно ответил старик. — Не обременяйте герцога проверками.

— А что насчёт его спутников, архимагистр? — тут же уточнил секретарь. — Герцог требует присутствия троих его подчиненных из Серой Стражи на вашей встрече.

— Если это необходимо. — скрывая недовольство, ответил архимагистр. Посторонние ему точно были не нужны во время вскрытия шкатулки. Но глава Серых сейчас находился в более выгодном положении и добился от императора права прямого контроля над поисками архива. Ссорится с ним было архимагистру не с руки. Тем более, Рикер и так был недоволен ситуацией.

Ждать гостей пришлось недолго. Уже через несколько минут двери открылись и в них зашла четверка Серых. Герцог был в привычном комзоле, а на его спутниках были серые дорожные плащи. Одежда была покрыта пылью, а от людей едва ощутимо тянуло алхимическим нейтрализатором и кислой вонью западных тварей.