Седьмой Рубеж VI

— Может. — ответил я и создал в пространстве объемную иллюзию. Это было похоже на карту нашего мира, только вместо обычной земли и воды на ней были потоки маны. Яркими росчерками проходили в разных направлениях мировые Оси. Одна из них имела странную форму и сразу привлекала внимание. — Кто-то из вас задавался вопросом, почему Великая Преграда была создана именно в этом месте? Если целью была защита империи, то её следовало поставить на сотню миль западнее. Там, где в прошлом пролегала граница Алаирской Империи. Тогда герцогство Миар, со всем его населением и моим замком, осталось бы в безопасности.

— Летописи говорят, что ты выбрал тогда ту Ось, на которую мог повлиять. — озадаченно произнёс Кастор. — Вроде бы другие были слишком мощными и ты не сумел их обуздать.

— Ерунда. — отмахнулся я. — Все Оси несут в себе одинаковый заряд энергии мира. Это единая структура и нет никакой разницы где устанавливать барьер.

— Получается, что разница есть. — возразил мне Валид. — Раз ты выбрал именно эту Ось.

— Форма и протяжённость. — кивнул я и изменил иллюзию, чтобы спутники могли всё хорошо рассмотреть. Кусок Оси, где была расположена Великая Преграда, резко приблизился. — Даже боги не могут изменить структуру Оси навсегда. Мне удалось зафиксировать часть энергии мира на отдельном участке, чтобы создать стену для защиты империи.

— Петля… — внимательно всматриваясь в образ, висящий посреди пещеры, пробормотал Валид. — Вся Западная Марка находится в петле. А мы столько гадали, почему чудовища не обойдут Преграду по воде…

— Потому что они просто не могут этого сделать. — произнёс я. — Энергия нашего мира ограничивает распространение заразы, которую принесли к нам хозяева Марки. Зерно, добытое архимагами ковена в другом мире, противно привычным нам силам. Мне оставалось только направить энергию мироздания в нужном направлении. Всё остальное сделала сама природа.

— Но ведь в Великой Преграде остались бреши, через которые твари прорывались на территорию империи! — воскликнул Бридер. — Почему ты тогда не запечатал их полностью? Пять тысячелетий лучшие воины Алаирской Империи умирали на стенах цитаделей, сдерживая натиск чудовищ. Мы думали… Мы думали, что защищаем всё человечество! А на самом деле были всего лишь заглушкой⁈

— Попавший в безвыходное положение зверь всегда ищет выход. — негромко ответил я. — За всё приходится платить. Если бы хозяева Западной Марки поняли, что у них нет другого выхода, то стали бы искать его где-то ещё и мы потеряли бы контроль над ситуации. Та сущность, которую они притащили из другого мира, поработила их разум. Она стремится к свободе. Единственная её цель — сделать наш мир частью себя. Всё живое будет изменено по её воле. Империя заплатила огромную цену, чтобы люди могли дожить до этого момента.

— И вот теперь мы, наконец-то, подходим к сути… — проворчал Бридер.

— Зерно из другого мира живёт своей жизнью. — не обратив внимания на слова Серого, продолжил я. — Эта сущность имеет другие циклы. Если не вдаваться в подробности, то каждый такой цикл занимает чуть больше пяти тысячелетий. За это время Зерно растёт и развивается. Занимает жизненное пространство и подчиняет себе обитателей мира. Так было уже много раз. И может произойти снова.

— Если весь период жизни этой сущности требуется постоянное увеличение жизненного пространства, то у него большие проблемы. — неожиданно произнёс Бальд.

— Именно. — кивнул я. — Мне удалось ограничить его рост. Это нарушило привычный ход вещей и создало глобальное напряжение в структуре Зерна. Если говорить простым языком, то оно находится на грани коллапса из-за ограничивающей его Оси нашего мира. И до следующего этапа его изменения осталось очень мало времени. Если точнее, то изменения уже начались.

— Но ты говорил, что не знаешь, как выглядит это Зерно. — напомнил Аньего. — Что-то изменилось?

— Ты прав, сержант. — направляясь к выходу из пещеры, ответил я. — Как оно выглядит я действительно не знаю. Но этот вопрос мы скоро проясним.

— Куда ты? — быстро спросил Бридер. — Сейчас ночь, а доски ещё не зарядились. Мы не можем продолжать путь!

— Я скоро вернусь. — невозмутимо ответил я. Для себя отметил, что капитан полностью изменил своё отношение к ситуации и уже готов был идти дальше. — Отдыхайте.

Разумеется, на месте никто не остался. Отряд, в полном составе, пошёл следом за мной. Я снял маскировку у выхода и уселся на краю скального карниза. Пару мгновений восстанавливал в памяти нужный аркан, а потом разом воплотил его в реальность.

— Магия Природы? — удивлённо глядя на разворачивающееся в воздухе плетение, произнёс Виргас. — Ты и этим аспектом владеешь?

— Немного. — наблюдая, как на скрытой ночной темнотой равнине разгорается множество крохотных огоньков, ответил я.

— Что это такое? — даже не думая разбираться в вопросе самостоятельно, спросил Бальд.

— Линтары. — формируя в сознании канал связи с растительной сетью, покрывавшей всю Западную Марку, ответил я.

Глава 9