Седьмой Владыка. Начало (СИ)

Продолжалось это действо по меньшей мере несколько часов — каждый пришедший желал поднести мне какой-то дар, гора которых постепенно росла у подножия трона. Было здесь оружие, украшения, ткани, посуда, одежда и вообще все что угодно. Постепенно поток иссякал, пока наконец зал почти не опустел вовсе.

Остались только переминающиеся у стен стражники, явно не вполне хорошо понимающие, что им делать дальше. По крайней мере они старались выглядеть внушительно, в этом им следовало отдать должное.

— Это все? — спросил я Талану. — Отлично. Теперь пора выйти к тем, что ждут в городе.

Но стоило мне приподняться с трона, как главные двери зала распахнулись вновь и внутрь вошел какой-то демон.

— Я прошу прощения за опоздание, господин, — от самого входа принялся говорить он. — Заверяю вас — спешил как мог, стремясь поскорее засвидетельствовать вам свое почтение. Увы, но не все и не всегда зависит от наших желаний.

— Ты кто такой? — нахмурился я, разглядывая приближающегося и без труда определив в нем высшего.

— Вновь прошу прощения, — произнес он, остановившись у подножия трона и склонив голову. — Позвольте представиться, господин — высший демон Кадар к вашим услугам.

Готов поклясться, что в Талана в этот момент раздраженно пробормотала что-то себе под нос.

Глава 8

Первым, что бросалось в глаза при виде Кадара, были его поистине впечатляющие рога. Размерами они превосходили рога всех остальных демонов, что я видел в своей жизни, и на его фоне мои рожки смотрелись ну совсем блекло.

Остальная внешность вполне соответствовала тому образу, что сложился у меня в голове после рассказа Таланы. Одет он был нарочито небрежно — там чего расстегнуто, тут что-то свисает. На поясе в беспорядке пристегнуты ножны с различными ножами и кинжалами, на плечи наброшена куда более пышная, чем моя, мантия. Выражение лица у него было вроде как и серьезное, но при этом нет-нет да мелькнет многозначительная ухмылочка или блеснет косой взгляд.

— Что-ж, демон Кадар, — придирчиво разглядывая его произнес я. — Ты успел в последний миг — еще чуть-чуть и я удалился бы по делам. Впредь являйся вовремя, когда требуется.

— И вновь прошу меня простить, — склонил голову Кадар. — По правде говоря, я действительно волновался, что мои высшие сестры и брат опередят меня в стремлении выразить вам свое почтение. Но кажется, мои волнения были напрасны. Это безмерно тешит мое самолюбие.

Ага, ну началось. Это он так очевидно намекнул на то, что прочие высшие, исключая Талану, позволили себе до сих пор не явиться ко мне добровольно. Уверен, его слова вполне можно воспринимать совсем наоборот — мол, он и не сомневался, что никто не явится, а потому пришел под конец приема чтобы посмотреть на мою реакцию.

— Как видишь, ты все равно оказался не первым, — фыркнула Талана.

Кадар посмотрел на нее так, словно только что заметил.

— О, кого я вижу, — усмехнулся. — Дорогая, прости, я принял тебя за какую-то мебель. Думал еще — кто это преподнес в дар Владыке такую безвкусицу?

Талана промолчала, но я ощутил исходящие от нее волны силы. Кажется теперь понятно, почему она так отзывалась о нем.

— Думал? — таки не удержалась и приподняла бровь высшая. — А что, тебе удалось умыкнуть чей-то мозг и вставить себе?

— М-м-м, вставить, — зажмурился Кадар, словно лизнувший сметаны кот. — Помню в прошлый раз слышал от тебя это слово в немного другом контексте. Да и обстановочка была, что называется, более романтичной.

Так, а вот это уже интересно. У этих двоих что, были отношения? Ну, тогда нечего удивляться холодности их отношений — от любви до ненависти, как говорится.

В ответ на слова высшего Талана нахмурилась и сжала кулаки. Ноздри ее раздувались от злости. По моей спине прошел мороз от испускаемой ею силы.

— Я вам не мешаю? — поинтересовался я, вновь привлекая их внимание к себе. — Нет? Ну тогда заткнитесь и прекратите этот цирк в моем присутствии! Чтоб я больше ничего такого не видел и не слышал! Вам ясно?!

— Простите, господин, — тут-же отступила Талана. — Больше не повторится.

Кадар продолжал сверлить ее взглядом, из-за чего мне пришлось податься вперед и буквально нависнуть над ним с высоты тронного возвышения.

— Я не слышу тебя, демон Кадар, — произнес негромко и вкрадчиво.

Он обратил взгляд ко мне и какое-то мгновение колебался — это было видно по его глазам. Но вот губы высшего вновь тронула примирительная улыбка.

— Простите, господин, моя вина. Больше не повторится.

Уверен, он при этом скрестил за спиной пальцы. Этот тип явно в первую очередь думает своей головой, а не спешит слепо выполнять приказы. Да и сомневаюсь, что ему вообще кто-нибудь хоть раз в жизни приказывал.

Потом последовала стандартная уже процедура с тем, что Кадар коротко рассказывал мне о себе и своих возможностях, а я старался оценить, где он говорит правду, а где врет. Потому что в том, что этот парень любит приукрашивать и недоговаривать, я не сомневался.