Сегодня, а ещё лучше – вчера! Свадебный хоровод Созвездий

Мэриселу же столь огромная библиотека привела в восторг. Она представила себе – сколько мудрости можно здесь почерпнуть, на сколько секретов натолкнуться и у неё зачесались руки тут же приступить к делу. Магия благодарно откликнулась на искреннюю заинтересованность принцессы, и на полках, тут и там, начали зажигаться огоньки. Дрэго был в восхищении!

– Это ты первого моего опыта не видел, – рассмеялась принцесса, – когда на меня начали сыпаться книги, и прямо на голову! Так, с чего начнём? – деловито продолжила Мэрисела, – Надо чётко сформулировать, что нам нужно.

Они начали с изучения самых древних свитков, в которых содержались сведения о королевской династии Серпентии. От первого, кто упоминался в летописях, и кто стал её основателем – короля Раинера²² и до отца Дрэго – короля Хонора. Но нигде сведений, и даже намёка на них, о драконах не нашли. Обстоятельства образования королевства были самые прозаические – необходимость защититься от набегов диких племён. Раинер был избран королём на всеобщем тинге²³, как храбрый воин, мудрый стратег и справедливый человек. Дальше описывались его славные труды по становлению государства и защите его от врагов. Власть передавалась по прямой старшему сыну без каких бы то ни было ответвлений. И ни слова о каких-нибудь необычных обстоятельствах, магических проявлениях, волшебной помощи, взявшейся ниоткуда. Ничего не говорилось и том, почему королевство было названо «Серпентия», с явным намёком на пресмыкающихся, в родственных отношениях с которыми, как известно, находятся драконы.

В изучении рода матери Дрэго – королевы Джозефы, исследователей ждали открытия, но совсем другого рода. Оказывается, Джозефа была первой королевой в своём роду, поскольку происходила не из королевской династии, а из графского рода. (Вот почему ему пришло в голову присвоить себе титул графа на балу у Мэриселы, – понял Дрэго, – кровь подсказала!). Но в родословной королевы Джозефы тоже ничего сказочного не было.

Это был тупик. Или они не там искали. Или искали не то. И Дрэго решил расспросить отца. В общем-то, с этого надо было начать. В отличие от принца, король Хонор прекрасно знал историю своего рода, и можно было не дышать пылью в обширных закромах библиотеки. Но зато Дрэго узнал историю любви отца и матери.

Оказывается, Хонор и Джозефа полюбили друг друга задолго до того момента, когда, тогда ещё наследный принц Хонор, посватался к принцессе Лубомире. Послушный сын отца – короля Кимо²⁴, который был не доволен тем, что принц хочет взять в жёны девушку из рода, стоящего гораздо ниже по происхождению, настаивал на женитьбе с наследницей Фрейэрии, Хонор трижды побывал на балу у Лубомиры, и трижды, как и принц Фроуд, просил её руки и сердца. Все эти три года влюблённые не общались друг с другом. Но когда Лубомира выбрала Фроуда, Хонор настоял на свадьбе с Джозефой, которая за это время отказала не одному претенденту на её руку и сердце, решив определить свою судьбу только после того, как потеряет свою любовь окончательно. Но всё хорошо, что хорошо кончается!

Закончилось и пребывание принцессы Мэриселы в Серпентии. Дрэго в ипостаси дракона доставил невесту в Фрейэрию под покровом ночи, чтобы не приводить в ужас местное население. День они провели вместе – Мэрисела знакомила Дрэго со своими излюбленными уголками замка и парка. Жаль только, что прогулка на лошадях не задалась. Лошади норовили встать на дыбы и никак не желали успокаиваться, видимо, чувствовали в принце дракона.

А когда стемнело, Мэрисела пошла провожать принца домой. Они поднялись на верхнюю площадку башни, той самой, где Дрэго впервые увидел принцессу (он пока не рассказал ей об этом эпизоде, поскольку тогда надо было признаваться в любви, а он задумал сделать это в день их свадьбы)…

День свадьбы они так и не назначили. Мэрисела ждала вопроса от Дрэго. Если бы он его задал, она бы ответила – сегодня. А Дрэго считал, что вопрос уже был задан, и ждал ответа от Мэриселы. Он был бы счастлив, если бы их свадьба состоялась ещё вчера.

… И там, на прощание, прежде чем трансформироваться в дракона, Дрэго поцеловал Мэриселу. По-настоящему.

Поцелуй длился и длился, затягивая принцессу в омут каких-то непередаваемых ощущений. Она чувствовала себя в центре мощного вихря, который отгородил их с Дрэго от всего мира. Они кружились и медленно-медленно поднимались вверх, а мир вокруг вращался быстро-быстро, закручиваясь двумя спиралями розового и зеленого цвета.

Дрэго огромным усилием воли прервал поцелуй, иначе это грозило неконтролируемым перевоплощением в дракона, который схватил бы принцессу и унёс обратно в Серпентию. И не в мягкие кровати их покоев, а в их пещеру, где бы произошло слияние. Полное слияние. Где бы они стали мужчиной и женщиной, мужем и женой. Осуществилось бы то, что он так страстно желал ещё неделю назад, на балу, во время вальса. Как недавно это было. Как давно это было!