Сегодня или никогда

Он прямо-таки излучал гнев. Гнев и еще что-то, чего она не могла понять.

- Я могу овладеть тобой здесь... прямо сейчас... у этой стены. - Его низкий голос был еле слышен. - Ты знаешь об этом, Хлоя?

Она напряглась. Его слова предназначались не для того, чтобы очаровать, а для того, чтобы напугать ее.

Хлоя покачала головой, и ее волосы защекотали грудь Джона.

- Значит, ты многого не знаешь. - Он говорил очень тихо, почти касаясь губами ее лица. Его свободная рука скользнула вниз, обхватила ягодицы девушки, еще крепче прижав ее к себе.

Когда их животы соприкоснулись, Хлоя почувствовала его твердую восставшую плоть.

Несмотря на страх, ее одолевало любопытство: как выглядит эта незнакомая часть его тела? Это что-то очень большое, а она еще не видела...

Он убрал руку с ее рта и впился ей в губы, как будто хотел наказать ее. Хлоя испугалась: Джон никогда не целовал ее так. Лорд Страсти. Колени ее подгибались.

Сильные руки Джона поддерживали ее.

- Зачем нужно было убеждать меня, что ты не девушка, котенок? - Он говорил тихо, касаясь губами ее губ.

Голоса теперь раздавались совсем рядом.

Хлоя сглотнула. Она надеялась, что его гнев вызван ударом по голове, а совсем не этим. Не очень-то ей везет сегодня!

- Ты и об этом знаешь? - разочарованно пискнула она.

Нотки ярости были ясно слышны даже в свистящем шепоте, которым он вынужден был говорить, чтобы не обнаружить себя.

- Разве до тебя не доходили слухи... что я переспал почти с половиной женщин Англии? - Теплое дыхание щекотало ее ухо. - Конечно, знаю.

Хлоя сомневалась, правильно ли она поняла Джона. В голосе его звучали странные нотки. Она подняла глаза, тщетно пытаясь разглядеть выражение его лица в темноте ниши.

- Ответь мне, Хлоя.

Спокойный и самоуверенный тон Джона насторожил ее. Тем не менее она заметила, что его нежные прикосновения никак не соответствуют угрожающим интонациям в голосе.

Хлоя решила, что лучше всего открыть ему настоящую причину. Это не будет всей правдой, но ему и не нужно пока ее знать.

- П-потому, что иначе ты не согласился бы с моим планом!

- Планом? - По голосу Джона Хлоя поняла, что он потрясен. - Только не говори, что ты не отказалась от своей безумной идеи...

- Так я была права? - быстро перебила она, отвечая на его вопрос.

Джон колебался.

Значит, она права.

- Видишь? Я не могу все до конца рассказать тебе. Ты неправильно поймешь.

Он не уловил скрытого смысла ее слов. Хлоя вздохнула - ей приходилось нелегко.

Голоса затихали в дальнем конце коридора.

- Пусть так, но если бы ты просто призналась мне, то я был бы более... осторожен с тобой.

Совершенно неожиданно он прижался губами ко лбу девушки.

Глаза ее наполнились слезами. Попытка Джона успокоить ее поразила Хлою в самое сердце. Он всегда нежно заботился о ней - как друг. Поцелуй в лоб не был проявлением страсти мужа или любовника.

Слезинка скатилась по ее щеке и, невидимая в темноте, упала на руку Джона.

Он почувствовал угрызения совести. Хлоя действительно плакала. Вероятно, он причинил ей ужасную боль, когда овладел ею.

- Прости, котенок. - Джон обнял ее обеими руками и нежно прижал к себе.

От его доброты и полного непонимания причин ее поведения Хлоя заплакала еще сильнее. Она спрятала лицо у него на груди и тщетно пыталась унять слезы.

Джон еще крепче обнял ее.

- Пожалуйста, милая, не надо.

- Дай м-мне всего минутку, Джон, - всхлипывала Хлоя.

Он слабо улыбнулся и потерся подбородком о ее макушку.

- У тебя кончик носа холодный.

- Правда? - Она опять всхлипнула.

- Да, обезьянка. Похоже, ты замерзаешь. Давай я отнесу тебя обратно в спальню.

Джон подхватил ее на руки и вышел из-за занавески. Настенные светильники отбрасывали тусклый свет на Хлою. Обращенные к нему фиалковые глаза все еще блестели от недавних слез, губы слегка припухли от поцелуев, а щеки раскраснелись от волнений сегодняшнего вечера.

Джон взглянул на нее и почувствовал, как что-то перевернулось у него внутри.

Он не мог подобрать названия охватившему его чувству, но узнал его. Ощущение было точно таким же, как в спальне, когда Хлоя впервые поцеловала его.

Их взгляды встретились. Казалось, все вокруг исчезло.

- Позволь мне поцеловать тебя, Хлоя, - прошептал Джон.

Она потянулась губами ему навстречу.

Джон прильнул к ее губам, едва слышно застонав от наслаждения.

Поцелуй его стал более настойчивым. Он проник языком ей в рот и слегка прихватил зубами ее губы, словно пробовал их на вкус.

"Вот это действительно поцелуй мужа!" - подумала Хлоя.

Она отстранилась и заглянула ему в глаза. Недавно обретенным женским чутьем она почувствовала, что муж хочет ее. Он действительно хочет ее.

Уверенным шагом Джон направился в спальню.

Идя по коридору, он ни на мгновение не отрывал от нее взгляда.

Хлоя не знала, кто из них был больше удивлен.

***

Ударом ноги он захлопнул за собой дверь.

Хлоя боялась, что он поступит так, как угрожал: овладеет ею прямо здесь, у стены.

Но Джон не хотел брать ее так. По крайней мере не сегодня.

Он направился прямо к кровати. Лорд Секстон точно знал, чего хочет.

Никаких замысловатых поз.

Никакой утонченной техники.

Только она. Крепко обнимающая его.