Сегодня – позавчера

Подошёл боец с винтовкой с примкнутым штыком в изодранной, с пятнами не отчистившейся грязи гимнастёрке. Под ней был одет немецкий китель, на ногах – трофейные сапоги.

– Подштанники тоже из трофеев?

Караульный кивнул:

– Холодно. А выбрасывать жалко.

– Носи, ладно. К своим выйдем – особисты всю душу вытрясут.

– Я сниму, а потом – к нашим пойду.

Я кивнул, опять глянул на приунывшего, но старательно держащего «лицо» немца.

– Вилли, тебе верёвки не жмут?

Он удивлённо смотрел на меня:

– Рук не чувствовал. Есть не мог.

– Дай мне честное дворянское слово, что не сбежишь – верёвки снимут.

Теперь удивлённо на меня смотрели не только эти двое, но и все, кто наш диалог слышал.

– Я… я… я не могу… – заикаясь сказал немец.

– Как хочешь. Как передумаешь бежать, скажи этому вот, многослойному, он мне передаст. Караул, уводи его.

Про гуманизм, цивилизацию и сказки

Вперед ушли разведчики Лешего. Потом выступила рота Шила. Следом – Капитана, потом – обоз и замыкала рота Херсонова. Я ехал в обозе на одной повозке с немцем и клюющей носом Таней. Возглавлял обоз доверху гружённый БТР, тянущий гружёные волокуши. За ним – гужевой транспорт. Топлива для БТРа у нас ещё целая бочка, хотя и расход у него – бешеный.

Так и двигались без происшествий дотемна. Темное небо то разродится дождём, то опять всухую давит. Но воды и грязи кругом и так – за глаза. Лошадки выбивались из сил, толкали повозки всем миром. БТР траками выворачивал целые пласты земли, но пока пёр. К темноте вышли к тихому, пустому посёлку. Постройки сиротливо стояли, раззявив двери и окна. В ближнем к лесу пожарище нашли и жителей. То, что от них осталось. Я потащил немца к пепелищу и как котёнка тыкал мордой в останки, впав в бешенство, не запомнил, что орал. Помню, что плакал на коленях и просил прощения у сгоревших. Это когда меня отпустило.

Ночевали здесь же. А наутро дорожки наши разошлись. Все три роты я отправил в разные стороны по разным маршрутам. А наш обоз, сапёры, «лешие» и «нестроевые», коих набралось пять десятков, пошли отдельно. Точку встречи знали только я, Кадет, Антип, Херсонов, Леший, Шило и Капитан.

Я повел нашу «штабную» колонну по лесной дороге, изрядно заброшенной, заросшей вялой травой и заваленной буреломом. Но дорога эта вела нас на северо-восток и её не было ни на наших, ни на трофейных картах, коих мы захватили аж шесть штук.

Роты пошли без обоза, лишь несколько навьюченных лошадей было с ними. Они могли двигаться через лес, избегая дорог. У нас такого выбора не было. Мы зависели от дороги. Поэтому самую потайную дорогу выбрал себе. Заросли подступали к дороге вплотную, образуя древесный туннель – стволы – стены, ветви – крыша. Меня это очень радовало, хотя иногда приходилось расчищать путь от валежника. Дотемна продвинулись километров на пятнадцать. И это был хороший темп. Раньше и столько не проходили. Может, втянулись в ходьбу, а может, обвыклись с лесом, он нас «принял».

Хотя места пошли глухие и дикие. Такого леса я и не видел никогда. Оказалось, что то, что я раньше считал лесом – так, рукотворные редкие лесополосы. А тут ЛЕС! По-настоящему дремучий. Одно было непонятно – куда вела дорога и кто её торил. Это меня серьёзно беспо коило.

Гораздо больше это беспокоило немца.

– Что, не видел лесов таких? – усмехнулся я. – Эти леса сказочные и заповедные. В них живёт то, что вы из своей Европы давно выгнали.

– Что?

– Божьи дети. Те, кого он создал до людей. Лешие, русалки, водяные, древний волшебный народ.

– Сказочник, – усмехнулся Вильгельм.

– Ага, Ганс Христиан Андерсен. Читал?

– Не пойму я вас, Виктор Ифанович. Вы в Бога верите?

– А как же!

– И в языческих тварей?

– А то!

– И в коммунизм?

– Конечно!

– Вы издеваетесь? Вы всё врёте!

– Почему?

– Откуда мне знать? Зачем вы меня дурите?

От его крика проснулась Таня, схватилась за кобуру, огромную на её маленьком теле, но успокоилась и обратно прикрыла глаза, но из-под век они сияли любопытством. Она уперлась плечом в спину вознице, тот закряхтел.

– Нет, я тебя не дурю. Это всё – правда.

– Потому что одно другому противоречит.

– Разве? Не заметил.

– Церковь всегда изгоняла дьявольских созданий, этих ваших леших, водяных.

– Может, поэтому вы так и страдаете? Вечно с ума сходите. Малый народец изгнали, волшебство изгнали, красоту и красавиц сожгли на кострах инквизиции, леса вырубили, воды осквернили. Отринули Бога. Золотому Тельцу поклоняетесь и Сатане-человеконенавистнику.

– Нет, я христианин!

– Да ты что? А в факельных шествиях участвовал? И ничего это не напомнило? Сатанинский культ это. И учение Дарвина – от лукавого. И нацизм ваш. Бог всех создал равными. А вы людей живьём жжёте.

– Я не жёг! И в партии не состою.