Сегрегация 4. В поисках разумной жизни

Озеро представшее перед нами, было бескрайнее словно море и сильно угнетало своей серостью. Весьма живописным водопадом впадала в него река мусора из соседней, более широкой улицы, а прямо в водоёме, в метрах ста от берега на больших бетонных сваях стояли два уродливых строения из железа и бетона с мостиками (по одному от каждого здания), ведущими к ближайшей высотке.

Один мостик с большой трубой вёл на четвёртый этаж, другой с толстым кабелем на шестой. Труба заходившая на четвёртый, имела небольшое ответвление вниз, на третий. Там к ней с первого этажа подходила сделанная из кусков пластика, жести и резины, кустарного производства трубка с широкой лейкой в которую под сильным давлением распылялась вода.

— О, глядите! — показывая в сторону трубки восхищённо прокричал демон. — А ведь таки и вправду подпилил!

— Как он туда забрался?! — неодобрительно закачал головой менестрель. — Это же какая потеря в системе!

— А что, для первого уровня подача не предусмотрена?! — вновь попытался вникнуть в здешние порядки я.

— Когда первый был обитаем, в очистительной станции потребности не было! — пояснил менестрель. — Лишь водозаборное сооружение берегового типа, с насосами и лёгкой фильтрацией!

— А эта дымящееся громадина рядом?! Это что?!

— Электростанция! Когда-то давно, город обеспечивали электричеством с помощью солнечных батарей, а теперь… Но это уже забота четвёртого уровня!

Оба уродливых строения издавали такой грохот, что приходилось говорить громче обычного.

— А что они там сжигают?! — продолжил нашу познавательную беседу я.

— Не знаю?! Это не в моей компетенции!

— А почему бы не сжигать там, весь этот мусор?!

— Чтобы мусор сжигать, — отвлёкшись от созерцания самодельной трубки, весомо сказал демон. — Надо, что бы было кому его собирать.

Устав наслаждаться этим живописным пейзажем, мы в поисках сухого укрытия проследовали в тот самый дом, в который несанкционированной веткой уходила самодельная трубка, и к удивлению оказались в на редкость чистом и просторном фойе. В нём конечно всё так же пахло сыростью, но к этому неприятному запаху подмешивался и другой, непонятный и менее отталкивающий.

В целом в помещении было почти пусто. Исключение составляли лишь стоявший возле входной двери большой письменный стол, приставленный к нему кое как отремонтированный деревянный стул и драный пуфик.

— Уютненько — осторожно усаживаясь на стол сказал демон, внимательно осматриваясь по сторонам.

— Наверное это жилище… того, ну который с пилой, — плюхнувшись на пуфик устало предположил менестрель.

— С ножовкой, — поправил его я, но сесть на ненадёжный стул так и не решился, отчего и отправился потерянно бродить по этому самому фойе.

Стены с обшарпанной штукатуркой, массивные холодные плиты на полу, шесть узких вытянутых к верху окна с фальшь-колоннами, всё здешнее убранство, не давало мне основание предполагать в этом помещении чьё-то жилище. Слишком официально чисто было там.

Ещё немного пройдясь в полутьме и немного подкорректировав своё зрение (иначе говоря попривыкнув к этому полумраку), я обнаружил в углу дверь.

Нажал на ручку и легонько толкнул. Дверь тут же поддалась и тихонько скрипнула. Сквозь образовавшуюся шёлку до меня долетел отчётливый запах горелого масла. Не рискнув полностью открывать этот ящик Пандоры, я возвратил дверь в её прежнее положение и вернулся к своим, о чём-то спорившим товарищам.

— Старое здание, — уверенно заявлял менестрелю демон. — видите плохо закрашенный квадрат на потолке? Скорее всего там была лестница.

— Здание с до перестроечных времён? — глядя в верх, с служебным сомнением удивлялся тот. — Такого просто не может быть.

— Ещё как может. В городе много таких зданий.

— Много?

— Достаточно.

— Тогда это обстоятельство внушает нешуточное опасение, ведь у нас и так с жилым фондом просто беда.

— С чем там ещё у вас беда?

— С ветхостью городских зданий.

— Ой да бросьте. Столько стояли и ещё простоят.

— Там дверь, — тихо прервал их спор я. — Там в углу.

— Успокойтесь друг мой, это ведь дом, — насмешливо произнёс демон. — Тут тысячи дверей. Спросите у менестреля.

В подтверждение этого факта менестрель с сознанием дела сочувственно закивал мне головой.

— Но она открыта и там пахнет гарью, — не пожелал успокаиваться я.

— Да? А может быть это гарь из электростанции?

— Нет, — настаивал на важности своего открытия я. — Так пахнет горелое масло.

— Сливочное? — с несмелой надеждой уточнил менестрель.

— Нет. Вроде бы машинное.

— А вы что, часто машинное масло нюхаете? — привычно стал ёрничать демон, но всё же отправился осматривать мою находку.

Менестрель, не желая оставаться один на один с никак не проходящей мыслью о жаренных на сливочном масле блинах, последовал за нами.

Аккуратно приоткрыв ту самую дверь по шире, мы обнаружили за ней лишь густую темноту и уже упомянутый мною запах гари. Скорее всего это был коридор лишённый всякого намёка на окна.

— Идите за мной, — прошептал нам демон, электрические глаза которого засветились ещё ярче, и медленно двинулся вперёд.

Нам с менестрелем пришлось передвигаться практически на ощупь.