Сёгун (части 3-4)

- Ах, гомен насаи, хи га курете кара ни итасимасу. Блэксорн увидел, как она показала на солнце, и понял, что она сказала: "После заката". Он кивнул и хмыкнул, что японцы сочли за вежливое: "Спасибо, я понял". Марико снова повернулась к Блэксорну:

- Моему мужу хотелось бы, чтобы вы рассказали ему о битвах, в которых участвовали.

- Они все в том руководстве по военному делу, Марико-сан.

- Он говорит, что прочитал его с большим интересом, но там содержатся только краткие данные. В ближайшие дни он хочет узнать обо всех ваших сражениях. А об одном сейчас, если вы не возражаете.

- Они все в военном руководстве. Может быть, завтра, Марико-сан, - ему нужно было время, чтобы обдумать ослепившую его мысль об Осакском замке и этой битве, ему надоело разговаривать, он устал от перекрестного допроса, но больше всего он хотел есть.

- Пожалуйста, Анджин-сан, может быть, вы расскажете снова, еще раз, для моего мужа?

Он услышал в ее голосе осторожный намек, мольбу и сжалился над ней:

- Конечно. Какая из них, по-вашему, ему понравится?

- Та битва в Нидерландах. Около Зеландии - вы это так произносите?

- Да, - сказал он.

И он начал рассказывать о битве, которая была похожа на все другие битвы, в которых люди гибли из-за ошибок и глупости командиров.

- Мой муж говорит, что здесь не так, Анджин-сан. Здесь командиры очень хорошие, или они очень быстро гибнут.

- Конечно, моя критика распространяется только на европейских командиров.

- Бунтаро-сама говорит, он расскажет вам как-нибудь на днях о наших войнах и наших командирах, особенно о господине Тайко. Честный обмен на вашу информацию, - сказала она уклончиво.

- Домо, - Блэксорн сделал легкий поклон, чувствуя, что глаза Бунтаро впиваются в него: "Что на самом деле хочет от меня этот сукин сын? "

Обед оказался сущим наказанием. Для всех. Еще на выходе из сада, когда они переходили на веранду для еды, появились дурные предзнаменования.

- Извините меня, Анджин-сан, но что это? - показала Марико. - Мой муж спрашивает, что это такое, вот там?

- Где? Ах, это! Это фазан, - сказал Блэксорн. - Господин Торанага прислал его мне вместе с зайцем, которого мы приготовили по-английски и съели - по крайней мере я, хотя там было достаточно для всех.

- Спасибо, но... мы, мой муж и я, мы не едим мяса. Но почему фазан висит там? При такой жаре, не надо ли его убрать и приготовить?

- Вот так и надо готовить фазана. Вы вешаете его, чтобы мясо дошло.

- Что? Таким образом? Извините меня, Анджин-сан, - сказала она, вспыхнув, - извините, но это быстро сгниет. Тем более он еще в перьях и не... очищен.

- Мясо фазана сухое, Марико-сан, так что его приходится подвешивать на несколько дней, может быть пару недель, в зависимости от погоды. Потом вы ощипываете его, чистите и готовите.

- Вы оставляете его на воздухе? Гнить? Прямо так...

- Нан дза? - нетерпеливо спросил Бунтаро. Она виновато заговорила с ним, он вздохнул, потом встал, посмотрел на фазана и ткнул в него пальцем. Несколько мух взлетело с жужжаньем, потом они снова уселись на фазана. Фудзико нерешительно объяснила что-то Бунтаро, и он вспыхнул.

- Ваша наложница говорит, что вы приказали никому не трогать его, кроме вас? - спросила Марико.

- Да. Разве вы не подвешиваете у себя дичь? Не все же у вас буддисты?

- Нет, Анджин-сан, я не думаю, чтобы кто-то подвешивал.

- Некоторые люди считают, что фазана нужно подвешивать за хвостовые перья до тех пор, пока он не упадет, но это бабушкины сказки, - сказал Блэксорн. - Правильнее подвешивать за шею, тогда все соки остаются, где им и положено быть. Некоторые дают ему висеть, пока шея не оторвется, но я лично не люблю такое мясо. Мы привыкли... - Он замолчал, так как она вдруг позеленела.

- Нан дес ка, Марико-сан? - быстро спросила Фудзико.

Марико объяснила. Они все нервно засмеялись, Марико встала, слабым движением смахнула пот со лба: - Извините, Анджин-сан, вы не разрешите мне на минуту...

"Ваша пища такая странная, - хотел сказать он ей. - Ну, вот хотя бы вчера, этот сырой моллюск - белое, слизистое, почти безвкусное, пережеванное мясо без ничего, только с соевым соусом? Или эти рубленые шупальцы осьминога, тоже сырые, с холодным рисом и водорослями? А эта ваша почти живая медуза с желто-коричневым "торфу" в бульоне - с заквашенными бобовыми стручками, которые выглядят как собачья блевотина? О, да, подано на хрупком красивом блюде, но все же выглядит как собачья блевотина! Да, ей-богу, этого достаточно, чтобы человека замутило! "

В конце концов они перешли на веранду, и после обычных бесконечных поклонов, незначительных разговоров, зеленого чая и саке начали подавать еду. Маленькие подносики с пустым рыбным супом, рисом и сырой рыбой, как всегда. И потом его тушеное мясо.

Блэксорн поднял крышку горшка. Поднялось облако пара, золотистые шарики жира заплясали по блестящей поверхности. Густая вызывающая слюну подливка покрывала куски нежного мяса и жира. Он с гордостью предложил его гостям, но все покачали головами и попросили его есть одного.

- Домо, - сказал он.