Сёгун (части 3-4)

- Хорошо, очень хорошо, спасибо.

- О, я рада за вас. Мне это приятно. Но госпожа Тода намного искусней в этом деле, чем я, - Кику чувствовала, что они симпатизируют друг другу, хотя и пытаются это скрыть. - Теперь, может быть, немного поедим? - Еду тут же принесли.

- Для вас, Анджин-сан, - гордо сказала она. На блюде лежал небольшой фазан, нарезанный на мелкие кусочки, зажаренный на открытом огне, он был полит сладким соевым соусом. Она положила Блэксорну.

- Превосходно, превосходно! - сказал он. И это была правда.

- Марико-сан?

- Спасибо, - Марико взяла маленький кусочек, но не съела его.

Кику взяла кусочек своими палочками для еды и с удовольствием пожевала:

- Хорошо, правда?

- Да, Кику-сан, это превосходно! Прекрасно.

- Анджин-сан, возьмите еще, пожалуйста, - она взяла второй кусок, здесь еще много.

- Спасибо. Как это делается - вот это? - он указал на густой коричневый соус.

Марико перевела для нее.

- Кику-сан говорит, что это сахар с соей и немного имбиря. Она спрашивает, в вашей стране есть сахар и соя?

- Сахар из свеклы делают, а сои нет. Кику-сан.

- О, как можно жить без сои? - Кику напустила на себя важность. Пожалуйста, скажите Анджин-сану, что у нас сахар уже тысячу лет. Буддийский монах Гандзин привез его к нам из Китая. Все лучшее к нам пришло из Китая, Анджин-сан. Чай мы стали пить около пятисот лет назад. Буддийский монах Еисей принес несколько семян и посадил их в провинции Чихузен, где я родилась. Он также дал нам Дзен-Буддизм.

Марико перевела с такой же официальностью. Тут Кику расхохоталась:

- Ох, извините, Марико-сама, но вы оба выглядите такими серьезными. Я и притворилась такой важной с этим чаем - как будто это имеет значение. Я только хотела развлечь вас.

Они наблюдали, как Блэксорн расправился с фазаном,

- Вкусно, - сказал он. - Очень вкусно. Пожалуйста, поблагодарите Дзеко-сан.

- Она будет польщена, - Кику налила им обоим еще чаю. Потом, зная, что наступил удобный момент, она невинно спросила:

- Можно у вас спросить, что случилось сегодня во время землетрясения? Я слышала, что Анджин-сан спас жизнь господину Торанаге? Я сочла бы за честь услышать это из первых уст.

Она терпеливо слушала, позволив Блэксорну и Марико наслаждаться рассказом, добавляя "ох" или "а что же дальше? " или наливая саке, не прерывая, как идеальный слушатель.

И когда они кончили, Кику восхитилась их смелостью и тем, как повезло господину Торанаге. Они поговорили еще немного, потом Блэксорн встал и служанке велели показать ему дорогу.

Марико нарушила молчание:

- Вы никогда не ели мяса до этого, Кику-сан, правда?

- Это моя обязанность - делать то, что будет ему приятно, только и всего, правда?

- Я никогда не догадывалась, как совершенна может быть дама. Я теперь понимаю, почему всегда должны быть Плавающий Мир, Ивовый Мир и как счастливы мужчины, и как плоха была я.

- О, это не было моей целью, Марико-сама. Мы здесь только для удовольствий, на короткое время.

- Да. Я восхищена вами. Мне хотелось бы быть вашей сестрой.

Кику поклонилась:

- Я недостойна такой чести.

Они ощутили, как между ними рождаются теплые чувства. Потом она сказала:

- Это очень потаенное место, можно довериться, здесь нет подглядывающих глаз. Комната для удовольствий в саду очень темная, если кому-нибудь требуется темнота. И тьма скроет все секреты.

- Единственный способ сохранить секрет - это быть одной и шептать под пустой стеной в глухую полночь, не так ли? - небрежно бросила Марико, выгадывая время, чтобы принять решение.

- Между сестрами не нужны стены. Я отпустила служанку до утра. Наша комната для удовольствий - очень уединенное место.

- Вы должны быть с ним одна.

- Я всегда могу быть одна, всегда.

- Вы так добры ко мне, Кику-сан, так предусмотрительны.

- Это волшебная ночь, да? И совершенно особенная.

- Волшебные ночи слишком скоро кончаются, сестричка. Волшебные ночи для детей, правда? Я не ребенок.

- Кто знает, что случится волшебной ночью? Темнота скрывает все.

Марико печально покачала головой и нежно коснулась Кику:

- Да. Но для него, если она вмещает вас, это уже достаточно.

Кику отступилась. Потом она сказала:

- Я - подарок для Анджин-сана? Он не сам попросился ко мне?

- Если он видел вас, как он мог не просить вас? Честно говоря, для него большая честь, что вы принимаете его. Я сейчас это поняла.

- Но он видел меня всего один раз, Марико-сан. Я стояла рядом с Оми-саном, когда он подходил к кораблю, чтобы плыть первый раз в Осаку.

- О, но Анджин-сан говорил, что он видел Мидори-сан около Оми-сана. Это были вы? Около паланкина?

- Да, на площади. О, да, это была я, Марико-сан, а не госпожа Мидори, жена Оми-самы. Он сказал мне: "Конити ва". Но, конечно, он не запомнил. Как он мог запомнить? Это было в прошлой жизни, да?

- О, он помнил красивую девушку с зеленым зонтиком. Он сказал, это самая красивая девушка, какую он когда-либо видел. Он говорил мне об этом много раз. - Марико внимательно посмотрела на нее. - Да, Кику-сан, вас легко было спутать тогда, под зонтиком.

Кику налила саке, и Марико была зачарована ее непринужденной элегантностью.