Сеятель снов

После ужина хозяева и гости принялись пить чай со сливками из чайного сервиза эпохи королевы Анны. Хотя, разумеется, эта не была подлинная «королева Анна», Эллен не позволила бы детям пить из настоящего антиквариата, но всё же, копия была отменной. Если бы не манеры и вкус Эллен Уитл, можно было бы предположить, что от крикливой Дианы она мало чем отличалась в своем показушничестве и неистовом желании предъявить окружающим весь лоск и светскость, которыми окружила себя. Отрепетированные манеры, нарочитая аристократичность и совершенная невозможность хоть на минуту расслабиться наталкивали на мысль о принадлежности Эллен к «полусвету». Все эти загадки относительно её девичьей фамилии, и то, как она пила чай, едва касаясь губами чашки, вся её манерность и холодность так и кричали о поддельности, отрепетированности всех её движений. Джейн же, наоборот, вела себя как никогда естественно и непринужденно, казалось, она забыла о злоключениях вечера и, сидя напротив близнецов, сияла безмятежной улыбкой. Эллен спрашивала её о приёме, затеянном в доме Пэришей, о Диане и Уолдене, о делах самой Джейн, её планах на Рождество и прочих скучных вещах. Гарольд лишь изредка включался в беседу, поскольку был занят поеданием сконов⁹ с лимонным кремом. Джо тоже безмятежно уплетал сконы и пялился то на Джереми, то на Джейн. А вот Уильям не проявлял никакого интереса ни к ужину, ни к чаю, ни к гостям, он погрузился в свои мысли и лишь изредка поглядывал на людей за столом.

Джереми не терпелось остаться одному и подумать обо всём, что случилось и ещё может случиться с ним и Джейн. С того момента, как он проснулся в машине ему было тревожно за себя, за Джейн. Поездка, проклинающий камень, безумный умирающий смотритель собора, выкрикивающий имя его няни, которого он не мог знать, история Натаниэля Гейта, мёртвый мальчик в кабинке женского туалета. Все это было как-то связано между собой, и Джереми злился, что не мог ничего понять. По дороге в Карлайл он наконец увидел сон Джейн, Джереми понимал, что начал пробивать стену, которой она отгородила себя от воспоминаний. «Но почему именно сейчас? Сейчас, когда всё и так смешалось в кучу, и ничего не поймёшь. Отстранённая Эллен Уитл со своими тайнами, и главный виновник всех тревог этот…»

– Уильям, вернись на нашу планету! Миссис Фрай задала тебе вопрос.

Джереми вздрогнул от ледяного звона в голосе Эллен и увидел, что она смотрит на одного из сыновей. Уильям поднял глаза на мать и улыбнулся ей краешком рта.

– Извините, – робко произнёс он, – я просто задумался о школе.

– Миссис Фрай как раз спросила тебя о школе, – Эллен улыбнулась Джейн коронной сдержанной улыбкой.

«Когда же все разойдутся по комнатам», – думал Джереми. От монотонной болтовни за столом начинала болеть голова, ему было просто необходимо остаться одному и подумать, он почти начал скучать по своей комнате в родительском доме.

– Нагрузки в школе стали такими большими…

– Частные школы не оправдывают своей репутации…

– Джозеф, убери локти со стола…

– Джереми, ты хорошо себя чувствуешь? Джереми!

Он вздрогнул и взглянул на Эллен, она смотрела на него с очевидной тревогой, затем на Джейн – та выглядела подозрительной, на Гарольда, который явно утомился за день, хотел снять тесные брюки и завалиться в кровать с газетой и, конечно, на близнецов, сидящих, напротив. Они были совсем не похожи – разные выражения лиц, разный взгляд.

– Наверное, он тоже задумался о школе, да, Джереми? – спросил Уильям, а затем подмигнул ему, отчего Джереми ощутил опасный прилив слюны во рту, сигнализирующий о скором рвотном позыве.

– Ты прекрасно знаешь, что Джереми ещё не ходит в школу, прекрати паясничать – сказала Эллен, вставая из-за стола.

Джереми беспомощно посмотрел на Джейн, безмолвно прося увести его отсюда, но она лишь сильнее нахмурилась.

– Тебя лихорадит, или ты просто устал?

Прохладная рука Эллен коснулась его лба.

– Парень, ты что-то и правда бледный – подключился Гарольд, покончив с последним сконом. – Элли, отвела бы ты парнишку в его комнату.

Каким бы жирным идиотом не казался Гарольд Уитл, сейчас Джереми был ему искренне благодарен. Его уже один раз вырвало сегодня на глазах у Фредди, если уж суждено сделать это во второй, то хотя бы не у всех на виду.

– Можно мне и правда в комнату, у меня болит живот?

– Конечно, пойдём, я отведу тебя и дам чистую пижаму, – сказала Эллен, а затем добавила, глядя уже на Джейн, – температуры нет.

Уже поднимаясь по лестнице вместе с Эллен, Джереми услышал одного из близнецов. – Поправляйся, Джереми! – это был Джозеф.

Эллен отвела Джереми в комнату, дала чистую пижаму, как и обещала, хотя у него была своя, и спросила не нужно ли ему принести стакан молока, таблетку от боли, или чего-нибудь ещё. Он отказался, и она оставила его одного, аккуратно затворив за собой дверь. Тошнота отступила, чему Джереми был несказанно рад.