Сеятель у порога

— Я имею в виду, что мы — симбионты уже ничего не сможем сделать. Вступает в действие безусловный рефлекс защиты потомства. Забрать обратно уже отложенную личинку Сеятель не может. Остается защищать до момента, когда она выйдет из кокона и сможет самостоятельно передвигаться.

— И сколько для этого нужно времени?

— Около трех ваших лет.

— Сколько?

— Да-да — три года. Процесс не быстрый. Хотя, с чем сравнивать.

Опять помолчали. Потом Горелов родил новый вопрос:

— А каким способом сеятель будет защищать свою личинку?

— Всеми ему доступными, — ответил пришелец.

— И каковы же его возможности, в этом смысле? — попытался закинуть камушек Горелов.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — к некоторому разочарованию Андрея, ушел от ответа собеседник.

Снова возникла пауза. Молчание опять нарушил землянин.

— Значит вы уже начали объяснять сеятелю, что он не прав?

— Да. Сразу после столкновения с вашей станцией.

— Ну, хорошо, допустим, вы с ним договорились. И договорились во время. Он свернул программу размножения. И каковы будут его дальнейшие действия? Да и ваши, кстати. Симбионты, насколько я понял, все же могут оказать какое-то влияние на поведение сеятеля?

— В какой-то степени, безусловно, — скромно потупился Горм. — А что будет делать сеятель? Он займет орбиту у вашего Солнца, а действовать уже будем мы — симбионты. Естественно, в тех рамках, которые вы обозначите.

Пришелец легонько наклонил голову, изображая поклон.

— Обычно в стандартную программу входит посещение нашими представителями планеты. Естественно, с соблюдением всех мер предосторожности. Я имею ввиду недопущение вреда с нашей стороны. Ни в какой сфере. Там мы проводим комплексное геобиосферное исследование, ну и знакомство с цивилизацией, ее изучение, насколько это будет вами позволено. Результаты фиксируются и передаются сеятелю.

Горм сделал паузу, потом добавил:

— Ну и, что может оказаться интересным для вас, передаем некоторую часть накопленной информации местной цивилизации.

— Некоторую? — переспросил Андрей. — Почему не всю?

— Это зависит от уровня ее развития. Кое-что, из накопленного нами, я полагаю, даже вы не сможете усвоить. Впрочем, в случае вашего на то согласия, мы можем оставить некоторое количество специалистов на Земле. Они будут жить среди вас и готовить к восприятию всей суммы знаний. Причем, какое-то время, пока сеятель не слишком удалиться, они будут поддерживать с ним связь и получать от него новые, полученные им данные, которыми, естественно, поделятся с вами.

— М-да…. - протянул Горелов. — Звучит заманчиво. Но если сеятель будет, все же, продолжать свою деятельность в поясе астероидов? Если вам не удастся уговорить его?

— В этом случае, землянам лучше всего будет оставить его в покое, — в голосе пришельца появились металлические нотки. А потом он добавил уже более мягко:

— Как я уже говорил — потери ресурсов для вас будут малоощутимы. Три года — не такой уж большой срок. Стоит ли из-за этого поднимать шум?

Горм замолчал, давая Андрею обдумать услышанное.

А подумать было над чем. Перспективы сотрудничества, описанные Гормом, ошеломляли. Но как все это воспримет земное сообщество, противоречия внутри которого, хоть и были на сегодняшний день, в значительной мере, сглажены, но продолжали существовать под спудом. И Горелов, в силу специфики своей службы знал, что для возникновения эксцессов, достаточно будет и гораздо менее значительного повода, чем явление пришельцев, о возможности которого так долго говорили.

Кроме того, нужно, для начала, объяснить землянам, что, собственно, произошло, происходит и произойдет. Ведь пока все выглядит, как враждебное вторжение. В частности, гибель станции со всеми предшествующими этому событиями. Связь прервалась в момент взрыва злосчастного излучателя — посбивало антенны дальней связи, — и на Земле, наверняка, считают, что станция уничтожена ответным ударом пришельцев. А, следовательно, в настоящий момент разворачивается операция 'Чужие', разработанная ВСК несколько лет назад. Андрей представил, какие силы приведены в действие, и невольно поежился, вспомнив, что он находится внутри объекта планируемой атаки. Нужно было срочно связываться с Землей и разъяснять случившееся недоразумение. Это, если принимать все изложенное Гормом за чистую монету. А почему, собственно, земляне должны верить сказанному? Андрей поверил. Почти. Вроде бы пришельцам незачем завоевывать Землю. Если верить Горму. Вот именно, если верить…. ВКС — это организация, в которой принятие на веру какой-либо информации воспринималась, в лучшем случае, как шутка. Не слишком удачная.