Традиционно в литературе считается, что именно отряды ауксилий были теми частями, где служила основная масса наемных варваров-федератов. Однако безусловных доказательств этому тезису не существует.
Союзники и гентилы
По обоюдному желанию между императором и соседним народом, точнее — вождем (rex, dux) части или целого племени (gens), мог быть заключен договор (foedus, греч. spondai).[32]
В таком договоре обе стороны формально считались равными, поэтому договор был «равный» (foedus aequus). Этот договор мог включать пункт о взаимопомощи и военном союзе (лат. societas, греч. symmachia) и обычно дополнялся длительными официальными дружественными отношениями (лат. amititia, греч. philia).[33] Военные отряды, поставлявшиеся империи в соответствии с этим договором, назывались в позднюю античность «союзниками» (лат. socii, греч. symmachoi), а сам народ — «находящимся в договорных отношениях» (греч. hypospondos, enspondos[34]). Для обозначения варварского вождя, заключившего союз и дружбу с императором, в источниках часто используется традиционное латинское словосочетание «союзник и друг (римского народа)»: socius et amicus populi Romani (греч. symmachos kai philos). Военные отряды союзников во время совместных операций подчинялись римскому главнокомандующему, но, будучи свободными иностранцами (peregrini), находились под командованием своих вождей и были вооружены и организованы по традициям своего народа. Примерами таких союзников империи VI в. могут служить лангобарды, мавры, сарацины Ареты.Остается не до конца ясным вопрос о «гентилах»
(лат. gentiles «племенные»). Под этим именем известны упоминаемые в древних текстах какие-то варварские отряды во главе с префектами на службе в империи в Африке (CTh), Галлии и Италии (ND). Из них в Нотации 3 отряда обозначены как свевские, 22 — как сарматские и 1 — как тайфальский. Все они подчинены презентальному магистру пехоты наравне с флотами, отдельными когортами и отрядами лэтов. При этом свевы два раза обозначены как «лэты-гентилы». Кроме того, из дворцовых схол три носят имя гентилов — gentiles séniores (по одной на Западе и на Востоке) и gentiles juniores (на Востоке).Судя же по законам Кодекса Феодосия (CTh), гентилы — это какие-то варварские народы, живущие вдоль границы империи под управлением своих «царьков» (reguli) или под управлением префектов. Последние назначались императорами из числа знати этих же народов. Гентилы были подчинены властям провинции. Им были запрещены под страхом смертной казни брачные связи с римскими гражданами. Вместо службы в армии они охраняют границу (limes) и укрепления вдоль нее (fossata). Иногда их земля передается ветеранам, а они сами переводятся на другое место. Их царьки посылают посольства к императору. Все упоминания о таких гентилах относятся исключительно к территории Африки периода 364–408 гг. Можно ли переносить эту картину и на тех гентилов, которых знает Нотиция в Галлии, — неясно. В последующие времена слово «гентилы» употребляется в источниках просто как синоним к слову «язычник». Что же касается схол гентилов, то с ними дело еще хуже: и их происхождение, и их отличия от других схол для нас остаются неясными. Известно лишь, что во времена Констанция их комплектовали из числа молодых лэтов и дедитициев с левобережья Нижнего Рейна (Amm. Marc. XX, 8, 13 cf. 4, 4).
Дедитиции и лэты