Секрет черной дамы

– Пропала ваша сестра? – быстро спросил Петька. – Когда и как? Зинаида Михайловна, поверьте, я не из любопытства, вдруг мы сможем что-то сделать… У нас есть кое-какой опыт…

– Опыт? У вас? Ах да, да, я припоминаю, мне говорили, что вы в свое время нашли девочку из нашей школы, которую кто-то похитил…

– Ну да, Лену Коршунову. Она уже окончила школу, – напомнил Игорь.

– Я не думаю, что Лиду кто-то похитил, зачем? Но вдруг вы и вправду что-то сообразите… Я в полной растерянности. Вот что, идемте ко мне, и я вам все расскажу!

– А может, ко мне? – спросил Петька. – Я вот тут живу, и у меня никого дома сейчас нет.

– Я тоже рядом живу, вон в том доме. Я… лучше ко мне. А вдруг Лида вернется… Или хотя бы позвонит…

– Хорошо!

Зинаида Михайловна прибавила шаг. Она уже почти бежала, видимо, в надежде, что сестра подаст ей какой-то знак. Петька с Игорем поспешали за ней.

– Вот видишь, Петька, похоже, адреналин тебе обеспечен! – шепнул Игорь.

– Да вряд ли, просто загуляла небось девушка…

Зинаида Михайловна жила в скромной однокомнатной квартире. Открыв дверь, она сразу же обежала всю квартиру, словно ища весточку от беглянки. Но, конечно, ничего не нашла.

– Садитесь, мальчики. Может, хотите чаю?

– Нет, спасибо, Зинаида Михайловна, давайте не будем терять время. В таких делах иногда даже минуты играют роль, – проникновенно произнес Петька. – Рассказывайте! А в случае чего у нас есть знакомые на Петровке…

– Тогда, может, с этого и надо начать?

– Нет, пока рано… Мы можем к ним обратиться только в крайнем случае.

– Понятно… Я даже не знаю, с чего начать…

– А давайте, мы будем задавать вопросы, так вам будет легче, наверное.

– Да, может быть. Я готова.

– Сколько лет вашей сестре? – деловито спросил Петька.

– Восемнадцать. Она студентка первого курса МГУ.

– Она училась в нашей школе?

– Нет. А какое это имеет значение?

– Просто я подумал, а вдруг мы ее знаем. Ну нет, так нет. Когда она пропала?

– Вчера. Ушла с утра в университет и не вернулась. И не предупредила меня. Так еще не бывало, она знает, как я из-за нее волнуюсь. Наверняка с ней что-то случилось. Я обзвонила уже все службы, которые регистрируют несчастные случаи, но девушек с такими приметами не зарегистрировано…

– Это уже прекрасно, – воскликнул Петька. – А просто загулять с подружками она не могла? Знаете, как бывает…

– У нас так не бывает! Потому-то я и не нахожу себе места!

– Но у нее ведь есть подружки?

– Наверное. Только я их не знаю.

– Ни одной? – поразился Петька.

– Нет. Дело в том, что Лида окончила школу в Вологде. Наши родители там живут, вернее, жили, их уже нет в живых… И после школы Лида переехала ко мне, я подготовила ее в институт, я думала, что смогу ей помогать. У родителей в Вологде была хорошая квартира, мы ее продали, и все эти деньги я решила пустить на Лидочкино образование. Сами понимаете, на учительскую зарплату двоим не просто прожить, но я еще подрабатываю, и нам, в общем, хватало на жизнь.

– Так… А деньги вы дома держали или же в банке? – спросил Игорь. – Вы проверили, они на месте?

Зинаида Михайловна покраснела, как свекла.

– О чем ты говоришь? Ты думаешь, что Лида могла украсть деньги?

– Я не думаю, я просто спросил. Вы проверяли?

– Нет. Мне такое и в голову не пришло!

– А вы все-таки проверьте, – посоветовал Петька. – Круз прав.

Женщина замялась. «Ага, боится при нас проверять, а вдруг мы потом ее ограбим?» – внутренне усмехнулся Петька, а вслух сказал:

– Зинаида Михайловна, мы сейчас выйдем на лестницу, вы спокойно все проверьте, а там видно будет.

Они вышли из квартиры.

– Фигня какая-то, думаю, девица просто смылась от этой Зануды. Она вся такая правильная, что та не выдержала и дала деру, – предположил Петька. – А уж если деньги пропали, то это как пить дать!

– Необязательно. Даже если деньги пропали, совсем не факт, что их сперла Лида. Может, ее какой-нибудь хахаль окрутил, денежки прибрал к рукам, а девицу мог запросто и укокошить… Эти дуры, когда влюбляются, совсем безголовые делаются, я по своей сестре сужу. Помнишь ту историю с психом, который травил баб духами? Верка тогда совсем сдурела…

Дверь квартиры открылась. На пороге стояла Зинаида Михайловна бледная, как мертвец.

Мальчики вопросительно посмотрели на нее.

– Вы были правы… – одними губами проговорила учительница. – Денег нет…

– Так… Можно мы войдем? – спросил Петька. Вести такой разговор на лестнице было попросту глупо.

– Да, да, конечно… Я ничего не понимаю… Что, по-вашему, это значит?

– Извините, Зинаида Михайловна, но придется задать вам несколько неприятных вопросов.

– Неприятных?

– Ну, я не знаю, но вдруг вам это будет неприятно… – немного смутился Петька. – У вас с сестрой были хорошие отношения?

– Да, конечно, очень хорошие. А почему ты спрашиваешь, Квитко? Ты полагаешь, что сестра могла меня ограбить и сбежать?

– Я не знаю, просто спросил, но исключить это мы все-таки не можем.

– А я такой вариант исключаю! Лида нормальная, здоровая девушка, не наркоманка, не пьяница, не сумасшедшая…

– Зинаида Михайловна, а у Лиды был какой-нибудь парень? – поинтересовался Игорь.

– Парень? Рано ей еще о парнях думать. Рано!