Секрет для пони

– Всссякий может подумать, что ее мать королева, а не просссто баронессса, – просвистел тоненький голосок прямо в ухо Пиппе. От неожиданности девочка даже подпрыгнула.

– Кто это? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Яяяяяяяяяяя, – проскрипел голос.

Решив, что ей померещилось, Пиппа похлопала себе по уху.

– Аккуратнее! Ты чуть не прихлопнула меня!

Крупный слепень приземлился Пиппе на нос. Девочка оторопело уставилась на него.

– Ты! – ахнула она. – Это ты со мной разговаривал?

– Да! Меня ззззззовут Зимб. Мы пыталисссссь поговорить с принцессссой Ззззззвездочкой все утро, но она не ссссстала насссс сссслушать, – сказал слепень, и к нему подлетели еще трое насекомых.

– Нам нужна помощь, – хором зажужжали слепни. – Пожжжжжжалуйсссста, сссскажи, что ты нам поможжжжжешь, иначе ссссслучится большая беда!

Глава 3

– Двое пони пришли к нам сссюда на поле, – рассказал Зимб, самый большой слепень. – Они сссообщили, что их госпожа присссслала их к нам, и от лица всех пони Шевалии они предлагают заключить мир. В доказательство они подарили нам две золотые подковы. Мы так обрадовалиссссь, ведь всю нашу жизнь мы пыталиссссь подружиться сссс пони. Но затем мы узнали, что подковы были украдены, и их госсссспожа насссс обманула.

Госпожа! Пиппа понятия не имела, кто она такая, но каждый раз, когда она подбиралась к разгадке исчезновения подков, всплывало ее имя. Девочке стало любопытно, что за «госпожа» стояла за исчезновением всех подков?

– Ты уже видела пони в плаще ссссо сссскрытой капюшоном мордой, – продолжал слепень.

Пиппа ахнула.

– Мы хотели отдать подковы королю и королеве, но не смогли найти место, где их положили в прошлый раз, трава выроссссла такая выссссокая! Помоги нам!

– Точно! Это значит, что подковы где-то здесь, на поле! – обрадовалась Пиппа.

Девочка тут же бросилась к Звездочке и передала ей все, что узнала от слепней, от себя добавив:

– Вот почему трава выросла такая высокая, все из-за магии подков!

Звездочка была удивлена этой новостью, но еще больше тому, что Пиппа могла понимать речь насекомых.

– Я вообще не думала, что слепни умеют разговаривать, – заржала Звездочка. – Да я и не прислушивалась, честно говоря, к их жужжанию.

За всеми этими событиями девочка и пони очень устали и решили сделать передышку. Пиппе тем временем пришла в голову блестящая идея.

– Если магия подков заставляет траву расти выше, значит, они закопаны в землю именно там, где самые высокие побеги.

– Ну конечно же! – обрадованно воскликнула Звездочка и потерлась носом о руку девочки. – Ты такая умная!

– Ты тоже умная, – скромно добавила Пиппа.

Звездочка порозовела от удовольствия и, выпятив грудь от важности, сказала:

– Пошли спросим Мака, где здесь самая высокая трава. Он знает эти поля, как подошвы своих копыт!

– Отличная идея, – подтвердила Пиппа.

Они встретили Мака с группой пони неподалеку от ручья.

– Высокая трава там, – сказал он, указывая на берег ручья, – но имейте в виду, это очень топкое место.

– Мне все равно, – отозвалась Пиппа и, не мешкая, поспешила к ручью. Девочка бежала вдоль берега, пока не наткнулась на высокие заросли травы. Земля здесь была сильно заболоченной и хлюпала под ногами. По счастью, рукава платья были короткими, и Пиппе не пришлось их закатывать, когда она по локоть нырнула в грязь.

– Бееее! – Звездочка даже отвернулась. – Пиппа, поаккуратнее, ты брызгаешься грязью!

Девочка была слишком занята, зачерпывая полные пригоршни грязи, чтобы обратить на нее внимание. Но когда у нее над ухом раздался глубокий сильный голос, она вздрогнула и прекратила копать.

– Что это ты там делаешь? – Король Огнезвезд смотрел на нее сверху вниз.

– Ваше величество. – Лицо Пиппы вспыхнуло, и она неловко сделала книксен. – Мы полагаем, что две из пропавших подков могут быть закопаны здесь.

– Хм. – Король перевел взгляд на Звездочку и долго и внимательно на нее смотрел. – Позволь мне рассказать тебе одну историю, – наконец произнес он. – Когда-то я тоже был фермерским пони. Мои родители, твои бабушка и дедушка, Звездочка, владели большой фермой, и нам всем приходилось им помогать. Помню, однажды несколько дней подряд шел дождь, и когда пришло время собирать урожай, поля развезло так, что трудно даже вообразить. – Король поднял копыто и задумчиво смотрел, как жидкая грязь стекает с него. – Собирать урожай было весело, несмотря на всю грязь, но одна маленькая пони так не думала. Это была очень красивая пегая пони с белоснежными гривой и хвостом. Сперва она держалась особняком, отказываясь сделать даже шаг, чтобы не испачкать свои беленькие копытца. Но затем она увидела, какое веселье творится вокруг, и когда ей надоело стоять в одиночестве, она присоединилась к остальным. К ее удивлению, ей понравилось работать! Когда она закончила убирать урожай, ее ухоженная шкура была покрыта пятнами засохшей грязи, но пони было все равно. Чтобы помыться, она с разбега запрыгнула в ручей. Тогда-то я и влюбился в нее и люблю до сих пор.

– Замолчи! Ты меня смущаешь, к тому же ты рассказываешь эту историю каждый год, – раздался за спиной Короля еще один голос.